她拔掉了兩顆小虎牙（圖）

張曼玉要改變自己的強烈願望首先表現在爭取《玫瑰的故事》（1986）的女主角上。這部根據香港暢銷小說改編的電影原本想由林青霞飾演故事中那位從清純到成熟的美麗女子。張曼玉為了改變大家認為她「太可愛」的印象，為了能得到這個角色，不惜剪掉了長發，拔掉了兩顆小虎牙，讓自己得以轉型。《玫瑰的故事》共分四個部分，寫了女主角玫瑰從少女到少婦的前半生。這四部分的男主角分別是玫瑰的兄長、玫瑰兄長的學生、玫瑰的未來女婿、玫瑰第二任丈夫的兒子，都是用男性第一人稱寫的，作者完全以男性的心態及語氣寫出了一個蕩氣迴腸的故事。電影由周潤發一人分飾玫瑰兄長和玫瑰一生的至愛傅家明兩個角色，由當年還是青春少女的張曼玉出演玫瑰。張曼玉於是有機會跟當時紅透半邊天的周潤發一起對戲。她把黃玫瑰這個角色在少女時的純真活潑、成熟時的嫵媚動人和老年時的冷峻凝重表現得頗有層次，她的演技從這部影片開始得到肯定。1988年，張曼玉主演了由張堅庭導演、洪金寶等參加演出的《過埠新娘》、楊凡導演的《流金歲月》。在《過埠新娘》中，張曼玉演的香港女孩小玉為去美國和男友團聚而賣掉了香港的房子。豈知男友卷光了她所有的錢不知所終。為了拿到綠卡，小玉和唐人街的一個胖子假結婚，招來無數麻煩。張曼玉在該片中的表演獲得香港影界好評。同一年，由張曼玉主演的《流金歲月》讓所有人看到了一個全新的張曼玉。在這部電影中，張曼玉和鍾楚紅搭檔，共同演繹了一部有關女性友誼和愛情的電影。一對家庭背景完全不同的摯友投入社會後，一個在紅塵中起伏，憑著才智和相貌很快發達起來；另一個則成為一個出色的白領麗人。人事滄桑，歲月無情，她們遍嘗了生活的種種滋味，成為最成熟最美麗的女人。然而無論生活怎麼變化，她二人始終是患難與共的摯友。《流金歲月》是張曼玉的表演進入全新境界的標誌之一。正如某些評論所說：「在1988年的那部影片《流金歲月》中，儘管鍾楚紅飾演的角色更討巧，但張曼玉把握內心戲的能力已初露鋒芒。」「後來張曼玉拍了很多片子，可是給別人的印象仍舊是她是好看的、有燦爛的笑容的女人。但是，沒有什麼人在那個時候會說，張曼玉是國際影星，她有表演的潛質。直到《流金歲月》的上映，人們開始注意到她將來可能成為影后的潛質。」