今天是愛迪的生日(3)

今天是愛迪的生日(3)

愛迪不得不承認,他也是這樣想的。上尉伸出手,摸了摸脖子。「當然,我不可能做得到。我也是接受命令。但是,雖然我不能保證你們一直活下去,但我想我起碼能讓你們在一起。在一場大戰中,你需要尋找一點小小的信念。當你找到了這個信念,你會緊握着它,就像一個士兵手裏緊握著十字架在掩體里祈禱一樣。「對我來說,那個小信念便是我每天告訴你們的東西。沒人掉隊。」愛迪點點頭。「那太重要了,」他說道。上尉兩眼直直地望着他。「我希望如此,」他說。他把手伸進前胸的口袋裏,拿出一根煙,點燃了。「你為什麼這麼說?」愛迪問道。上尉吐了一口煙,用煙頭指了指愛迪的腿。「因為,是我,」他說,「開槍打了你的腿。」愛迪看了看自己搭在樹榦上的腿。手術留下的疤痕又出現了,疼痛又回來了。他感到心裏有一種東西在涌動,在死之前,事實上,好多年以來他都沒有這種感覺了:這是一種翻江倒海似的憤怒,一種想去傷害人的渴望。他眯縫起眼睛,盯着上尉,上尉好像知道要發生什麼事,目無表情地望着他。他讓香煙從他手指縫裏掉下去。「來吧,」他輕聲說。愛迪大叫着,一陣風似的撲了過去,兩人翻轉扭打着,經過樹枝藤蔓,一路跌落下去。「為什麼?你這個王八蛋!你這個王八蛋!怎麼會是你!為什麼?」他們在泥地上滾打着。愛迪騎在上尉的胸脯上,用拳頭連擊他的臉。上尉沒有流血。愛迪抓住他的衣領猛搖,把他的腦袋往地上撞。上尉眼睛不眨一下。每次當愛迪拳頭砸過來的時候,他只是把頭躲來躲去,儘管讓愛迪發泄他的憤怒。最後,他伸出一隻胳膊,抓住愛迪,把他翻倒在地。「因為,」他平靜地說,胳膊肘壓在愛迪的胸脯上,「我們可能在那場火里失去你。你可能會死掉。但是,你的時辰還沒到。」愛迪氣喘吁吁。「我的……時辰?」上尉繼續說,「你著了魔似的要進去。莫頓想阻止你,你他媽的差一點把他打暈了。我們只有一分鐘離開那兒,你他媽的力氣賊大,沒人能打過你。」愛迪仍然覺得有一口氣沒出,他抓住上尉的衣領,把他拉過來。他看到了上尉被煙草熏黃了的牙齒。「我的……腿!」愛迪怒火中燒。「我的生活!」「我毀了你的腿,」上尉不動聲色地說道,「是為了救你的命。」愛迪鬆開手,筋疲力盡地仰倒在地上。他手臂疼痛,頭暈目眩。多少年以來,那個改變了他一生的瞬間,那一個錯誤,一直不斷地折磨着他。「竹棚里沒有人。我當時在想什麼?如果我沒進去……」他的聲音輕得好像變成了耳語。「我為什麼沒死呢?」「沒人掉隊,記得嗎?」上尉說道。「發生在你身上的事,我以前見過。一個士兵到了他的極限,就不能再往前走了。有時候,這種情況發生在半夜裏。一個士兵從帳篷里翻身出來,打着赤腳,半身裸著,徑直朝前走去,好像他在往家裏走,他的家就在拐角處。「有時候,這發生在一場戰鬥中。一個士兵突然放下槍,兩眼發怔。他完了。不能再戰鬥了。他通常會被子彈打死。「你的情況正是這樣,在一場大火面前,就在我們即將離開的前一刻,你的精神崩潰了。我不能讓你活活燒死。我琢磨,腿傷會癒合。我們把你從火里拖出來,然後他們把你送到了醫療隊。」愛迪喘著粗氣,胸脯里像有一把重鎚在敲擊。他頭上粘著泥巴和樹葉。忽然,他想起上尉剛才說的最後一句話。「他們?」愛迪說。「你說『他們』是什麼意思?」上尉站起身來,把腿上的一根樹枝拂掉。「你後來又見過我嗎?」他問道。愛迪沒見過。他被空運到一家軍事醫院,後來,由於殘疾退了役,被送回美國。數月之後,他聽說上尉戰死了,他想那一定是後來同其他小隊在其他戰鬥中發生的事。後來,愛迪收到一封信,裏面有一個獎章,他把信收了起來,沒有拆開。戰後的日子黑暗鬱悶,愛迪忘記了很多細節,他也沒興趣將它們回憶起來。後來,他改換了地址。「就像我跟你說的,」上尉說道。「破傷風?黃熱病?所有那些預防針?都是浪費時間。」他朝愛迪身後點頭示意了一下,愛迪扭過頭去。忽然間,他看到的不再是荒山野嶺,而是他們逃跑的那個晚上,朦朧的月亮掛在天空,飛機俯衝過來,一片竹棚正在燃燒。上尉駕駛着運輸車,史密迪、莫頓還有愛迪坐在車裏。受了燒傷、槍傷,處在半昏迷狀態的愛迪橫躺在後座上,莫頓正在往他膝蓋的上方綁一條止血帶。炮擊更逼近了。漆黑的夜空每隔幾秒鐘便被照得透亮,好像有一輪忽明忽暗的太陽。運輸車開到了山頂,車頭突然一轉,停住了。一個臨時用木板和鐵絲搭成的門攔在面前,由於兩邊地形陡峭,他們無法繞過去。上尉抓起一桿步槍,跳到車外。他朝門鎖開了一槍,把門推開。他示意讓莫頓開車,然後,用手指了指自己的眼睛,意思是說他去查看前面那條蜿蜒著伸進一片密林的小路。他打着赤腳,竭盡全力地跑着,來到了小路拐彎處以外五十碼的地方。  [返]  

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你在天堂里遇見的五個人

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