第二篇 還席(3)

翠袖便推子云道："既這樣，不如就你收了她吧。"崔子云笑道："大帥眼裡看中的人，我是什麼身份，也敢惦記？"賴福生思量這半晌，忽然想起，問舒容道："你哥哥舒培，以前是做什麼的？"舒容答："行武。"賴福生點頭道："果然是他。"眾人都問："大帥原來認得他哥哥。"賴福生揚起一條左胳膊，冷笑道："我便不認得，我這胳膊也須認得。想當年，這胳膊還吃他一顆槍子兒呢。"眾人一時都愣住。舒容唬得急忙站起："大帥可是說笑？"賴福生揮揮手道："你且坐下，不與你相干。三年前，我與皖北胡大帥的軍隊爭地盤，打得他落花流水，當場斃命，只不小心走脫了他妻子女兒兩個。各位猜是怎樣走得的？便是這舒培舒將軍帶兵死戰，保她母女兩個脫身。我一路追趕，吃了他一槍子兒，差點兒沒命。後來子彈雖然取出，卻落下病根兒，直到今天，逢陰雨天還覺酸麻呢。我帶兵以來，槍林彈雨，從不曾傷得分毫，惟這一次吃了大虧，原來只說恨不能與這舒培重新一戰，再分高下呢，卻原來他改行做起生意來。到底還是?眾人聽了，都面面相覷。舒容墜墜不安，囁嚅難言。龐天德帶了他來，原說夏煙湖一案已是無巧不成書，哪裡想到更有這段故事，真是巧中有巧，悔猶不及，哪裡敢再說話。惟有崔子云是東家，見席間冷場，少不得賠笑勸解："那一仗，想必是賴大帥勝了。戰場上各為其主，傷著了是難免的。既然大帥死裡逃生，想是有神仙保佑，少不得今後大福大壽，必有享用不盡的好處。"龐天德也說："他哥哥舒培，與我也是相識，我原只知他是棄武從商，卻不知還與賴帥有這段淵源。今天既能遇上，也是緣份。改日我叫他擺酒向大帥謝罪可好？"賴福生此時正值擁紅倚翠，志得意滿之際，便不計較，揮手大笑說："我不是記仇，想當年戎馬生涯，不過白講些故事，正好下酒。舒將軍也是我生平僅遇的一個對手，若果然與他遇上，倒是要好好喝一回，交個朋友。"眾人聽了，都舒一口氣，紛紛敬酒奉承，說大帥果然大人大量，宰相肚裡能撐船，又說改日舒培請大帥酒時，也都願做陪，不可錯過這場難得盛會。說得賴福生豪興上來，面紅耳熱，便要好紙來寫請柬，說："既是這樣，我索性也不等他請我，今天我先請他來敘一敘舊情。"舒容卻知道哥哥性情，只怕未必肯應，那時得罪了大帥卻不好。便道："我哥哥向來不肯到堂子里來，又不知道是大帥請他，這帖子須得我自己送去，當面解說明白。"龐天德深知其意，也正擔著心事，聽此建議，忙說："這樣最好，你這便請去。"於是崔子云寫了帖子，叫了自己的小子陪舒容送去。又另叫幾樣酒菜，只等舒培來到，重開席面。舒容回到家來，當面向兄長稟報了。舒培果然不肯赴宴，說："一臣不事二主，當年我追隨胡大帥出生入死，名雖主僕，情同兄弟。他既兵敗，我原該以死殉主，奈何大帥臨終遺命，要我務必保得夫人小姐周全。我護著胡夫人和小姐逃走，半路卻被賴福生的軍隊攔阻，雖然僥倖打得他退，卻因此與胡夫人小姐失散。這些年明察暗訪，卻只尋到了胡夫人一座墳頭，小姐的下落，卻至今杳無音信。每每思及辜負大帥種種，實覺慚愧。如今倒要我去與姓賴的攀交，如何對得起胡帥？"舒容便講了座中與賴大帥偶遇，說起沙場舊事，遍座賓客都久慕舒培高風亮節，渴求一見種種緣故，又向哥哥再四央求，田氏也幫著勸說："今時不同往日，你已經棄武從商，賴福生手中卻有兵權，果然惹惱了他，即刻便有禍事上門的。難得他今天被人奉承得高興，要與你吃酒，正可趁機放下舊恩怨，免得日後禍患。俗話說的，'好漢不吃眼前虧'，'大丈夫能屈能伸'，又道是'只有千年做賊的，沒有千年防賊的'，若不肯去，那是給自己種下禍根，以後的日子可怎麼過呢？"