第三篇 逃婢(3)

舒容聽了，站起身便說要走，這就回去討哥哥主意去。還是翠袖笑著拉住，說："要吃酒，也不急在這一時半會兒，你家舒大爺聽了，還以為是我們姐妹擠兌你呢。那可好，真叫龐老爺說著了，教唆！大家好朋友，常來走動照應我們，也是一樣的。"又推桃枝兒。桃枝兒慌慌地說："別急，常來走動，照應我們。"死拉著舒容袖子不放。於是舒容復又坐下吃茶，正在意洽心和之際，忽聽得走廊里有小丫頭跑來跑去地說："媽媽新買的討人來了。"翠袖益發詫異："媽媽前幾日才說要買個絕色的討人進來，這樣快就找到了？倒要看看是不是一位絕色。"匆匆走出去。龐天德也覺好奇，遂也跟出去看熱鬧。那些侍煙提水的小丫頭們都正是好事的年齡，哪有不好奇的，無奈舒容只是坐著不動，便也只好忍著，扭頸踮腳地，百般做態。桃枝兒便問舒容："你可也要去看看？"舒容搖頭說道："我是看你來的，又看別人做什麼？"桃枝兒羞紅了臉，低下頭笑道："你這人倒和別的客人不一樣。"舒容便問："怎麼不一樣？"桃枝兒扭著身子不肯說，舒容越發要知道，挨近了她問："究竟怎麼個不一樣呢？"桃枝兒便仰著頭想了一想，說："你比別的人真，說話態度都真，你說的話，都帶著真心。"舒容咳嗽一聲，振作起來說："這就好比花雖美，卻沒有香氣，畢竟少點什麼。"桃枝兒嗔道："你說我是塑膠花？"舒容搓著手："這可......呵呵，得罪了。"他口裡說著得罪，臉上卻是很得意的樣子，似乎頗高興有機會將桃枝兒小小地得罪一下，惹得她小小地嗔怒一下，這樣的小兒女鬥口角似的對答，似乎給了他無限的趣味。適時翠袖看了熱鬧回來，咂舌說："天神祖宗，果然是個百里挑一的，虧瘸子老六從哪裡淘來，媽媽樂得嘴都合不攏呢。這可好了，我也算有了接班兒的了。"桃枝兒詫異："憑她怎麼出色，還能越過姐姐的頭去？我便不信。"龐天德也說："不知道十四娘要留她幾天才肯出來見客，她若掛牌，我是第一個要叫她的局的。"翠袖道："依媽媽的意思，只怕怎麼也要在報館里發個消息，遍請一請這些貴客高官，把這花榜新題的文章做足了，才肯叫她正式掛牌待客呢。"桃枝兒心領神會，點頭兒答應。翠袖這才從容離去。舒容和龐天德又坐一坐，也便散了。是夜舒容回家，便向哥哥商議擺酒吃席一事，又忍不住得意，將桃枝兒待他種種添油加醋地描述出來，"她是這樣地扭著身子，這樣地仰著臉，還把腳跺了一下，好像沒有跺，記不真了，她說：你說我是塑膠花？嘿，那個嬌俏的嘞，分明是撒嬌。"舒培聽得兩耳起油，不耐煩地塞他："做倌人要是沒這三言兩語，他就做倌人了？"又道，"你因初入這花叢里，只管出風頭擺花酒做恩客，你可知道桃枝兒是個清倌人？"舒容道："龐天德已經把規矩對我說了，我知道哥哥的意思，是怕我偷雞不成蝕把米。不過我也並不是急色的人，給桃枝兒擺花酒，也不真是為了做姑娘。只是前夜無故吃了崔子云的酒席，想著總要還他一席才是，且也要和幾個新交的朋友多做盤桓，權藉此事做個由頭罷了。"舒培聽了，不禁笑起來："你才出去幾天，就學會這些花樣回來？什麼藉由頭，是你自己安心要擺闊氣出風頭討姑娘喜歡罷了。"但終不好太掃了兄弟的興，也只得答應了，不過細細叮囑說："這樣的事，可一不可再，你擺一台花酒是無妨的，以後吃酒叫局也無妨，但是真要認真'做'起姑娘來，那卻不是我們家的能耐了。桃枝兒是清倌人，只陪酒不陪夜的，你若一心迷戀起她來，擺花酒，做恩客，不花費幾千兩銀子是不要想的。我勸你儘早看破這一點，只偶爾逢場作戲也就罷了。"舒容喏喏答應，心裡到底不信。舒培還待再說，忽見妻子田氏拿著張紙慌慌張張地走進來說："這可怎麼好？煙湖那丫頭竟跑了。"