為建設工作而戰

當美軍正在努力擴展他們的灘頭陣地時，他們東邊的盟友平息了德軍的一次反擊，這次反擊的目標是卡昂北部英國和加拿大軍隊之間的裂縫。反擊將由兩個裝甲師——第十二黨衛隊師和第二十一裝甲師發動，位於這兩個裝甲師之間的是盟軍的160輛坦克和五個步兵營。第十二黨衛隊師的指揮官庫爾特·邁耶將軍認為這支隊伍足夠龐大，可以發動攻擊。而負責指揮第二十一裝甲師的弗伊希廷格爾將軍不同意邁耶的意見。弗伊希廷格爾在D日損失了將近一半的坦克，想等到第三個師——加入這兩支部隊后再發動攻擊，而此時他要等的師正在從附近的查特去往卡昂的路上，離這裏有100多英里遠。隆美爾陸軍元帥返回他的司令部后，下令立即發動攻擊，從而結束了這場爭執，攻擊目標是穿過加拿大第三師和英國第三師接合部的海灘。但是英國和加拿大的軍隊搶先發動了攻擊。英軍在卡昂北部的萊比錫打擊德軍的第二十一裝甲師，而第十二黨衛隊師卻被加拿大軍隊西邊的卡皮奎特飛機場的推進所牽制。邁耶被迫將他所有的部隊都用來對付加拿大軍隊，在付出巨大傷亡之後，擊退了這些加拿大軍隊，但他只剩了17輛坦克和一個步兵營去執行沿着裂縫向下一直到大海的最初攻擊任務。但他們開始之前，盟軍已經封鎖這個裂縫。德軍深深地捲入了對抗英國第三師、加拿大第三師及把守卡昂的戰鬥當中，除此之外他們不能採取任何行動，去阻止卡昂西北部英國第五十師的前進。因此，大部分的卡昂—貝葉道路都落到了英國和加拿大部隊手裏。6月8日，貝葉被英軍佔領，這也是從德國佔領軍手裏解放的第一個重要的法國城鎮。在聖洛第八十四軍團總部碉堡里的德國情報局局長弗里德里希·海恩少校從貝葉電話局的一名德國女副官那裏得知了這一損失：「海恩少校，英軍坦克正駛過士兵俱樂部，」她沉着地通知他說，「他們就在城鎮的中心……我是在這裏的最後一人。」後來她又補充道：「現在這些英軍正從外面駛過這座建築物。你可以親耳聽到，海恩少校。」她將電話拿到窗外，情報局局長從電話中聽到了敵人坦克隆隆駛過的聲音。這真是令人難以置信。這些坦克屬於斯坦利·克里斯多弗森陸軍中校領導的一個騎兵中隊。「我們是第一批進入城鎮的軍隊，」中校回憶道，「我們受到當地居民自發的熱情歡迎，他們通過往坦克上扔鮮花，在士兵中間分發蘋果酒和食物表示他們內心的喜悅。」「隱蔽在一座房屋裏的敵人機關炮崗樓仍在城鎮的南部堅守，結果在我們的炮火襲擊這個崗樓的時候，這座建築物也跟着着火了。很短的時間之後，一口大鐘的叮噹聲預示著貝葉消防隊的到來，這支隊伍全副武裝，全都帶着閃亮的頭盔。他們不顧機關炮的炮火，承受犧牲危險，進到屋裏，撲滅了大火，並取出了德國機關炮的一些零件。」不像諾曼底的其他城鎮，貝葉沒有遭受戰爭破壞。商店裏充滿了蘋果白蘭地酒和葡萄酒，在標有高級女式時裝的商店裏甚至還有女子晚禮服出售。一家老旅館里昂多還照常營業，通訊記者阿朗·穆爾黑德驚奇地發現他還能在那裏吃午飯。「女業主是一位身穿黑色服裝身材矮小、圓胖的婦女，」他寫道，「她沉着地接受了我們的到來。我們看着午飯被端上桌子，有湯、煎蛋、牛排、蔬菜和乾酪。酒是一種干白葡萄酒，一瓶15先令。阿馬尼亞克酒也是真的。」隨着佔領貝葉，解放法國的進程真正開始了。「在我們吃飯的時候，」穆爾黑德說，「外邊的廣場上發生了騷動。一群人叫喊著朝這邊走過來，在他們的前面還驅趕着一個老人。他的襯衣被扯到了腰間，鮮血順着他的臉龐流下，眼睛張得大大的，充滿了恐懼。有人會不時地會跑到前面打他或抓他。他們故意這樣做，帶着一種明顯的壓抑已久的復仇願望。很難從這群人身上發現一點理性。他們只是大喊著『通敵者』。不久，更多的『通敵者』被拉出來，在旅館前面的廣場上遭毆打。這是我們在整個法國和比利時將要看到的許多諸如此類事件的第一例。」進攻不僅解放了諾曼底海岸的少數法國人，它還點燃了各地法國人的情緒。因為害怕德軍的大規模報復，艾森豪威爾曾在D日要求法國平民不要與德國佔領軍當局對抗。但是，正如他之前所希望，抵抗行動大規模地出現了，而且十分有力，法國不久就處於一種反抗的狀態。普遍的怠工，游擊隊襲擊橋樑和彈藥庫，切斷電話線，侵擾德軍道路護衛隊。被德軍用來補充和增援西部軍隊的法國鐵路網也被毀壞了。僅在D日夜晚，鐵路就有950次中斷。D日之後，從馬賽出發前往裏昂的每一輛火車至少有一次出軌。所有通往繁忙的特魯亞、里爾和圖爾昆會合處的線路在D日後一到兩個夜晚裏都被切斷了，而且直到這個月結束還不斷地被切斷。圖盧茲和巴黎之間的主要幹線在6月里被切斷了800次。當法國人在地面削弱德軍運輸的時候，英軍和美軍也在空中做同樣的事情。在D日，ＯＫＷ曾下令南部的幾支增援部隊——來自圖盧茲的第二納粹黨衛軍裝甲部隊、來自盧瓦爾河谷的第十七納粹黨衛軍、來自聖馬洛的第七十七步兵團、來自布雷斯特的第三空降部隊和來自布列塔尼的其他三個師的戰鬥群開赴前線。圖盧茲的第二納粹黨衛軍被空中打擊牽制在鐵路上，以至在11天內無法用火車運送它的坦克。