87.中秋佳節

本書採用晉/江式防盜。購買比例50％謝昱卿正和安陽伯次女下棋,抬頭望了他們一眼,淡淡問道：「你們看了誰的畫作？竟這般開懷。」

「張秀景的《春暖圖》。」華平縣主信口胡謅,「花鳥蟲魚皆栩栩如生,意趣十足。」

宋如錦見她說的跟真的一樣,又憋不住笑了。

徐牧之便立在一旁,靜靜地看著她，唇角微微翹起，眉眼彎彎。

謝昱卿心知華平縣主沒說實話，但也沒再追問。只是她手中的棋子舉了很久才落下。

她忽地憶起了一段往事。

六七年前，她八|九歲的時候,家裡請客吃酒，來了許多親戚。席間,一位世伯父說了件趣事，她嘴裡咬著糕點,被逗得前仰後合。母親便訓斥她：「昱卿,你是大家閨秀，食不應言，笑不露齒。」

母親是本朝的壽陽長公主，向來是以皇族的禮儀規矩教導她的。

雖說在場都是親戚，但當著這麼多人的面被斥責，謝昱卿還是有些難堪的。她垂下頭，低低地應了一聲「是」。

當時的徐牧之尚是京中有名的頑劣世子,聽壽陽長公主這般說,便侃侃而談：「舅母此言差矣。殊不知花開百樣,人各不同。若世間閨秀都謹守閨訓、恪盡禮數，那豈不都成一個模子里刻出來的了？有道是天然去雕飾，倒不如放任自流，靈動而不拘禮才好。」

但很快他就被靖西王妃罵了一頓，「舅母是長輩，什麼時候輪到你指手畫腳了？下次你再這般不知禮數，我就不帶你出門做客了。」

徐牧之心不在焉地聽著訓斥，下意識地朝謝昱卿那兒望了一眼。謝昱卿埋著頭一聲未吭。

徐牧之心裡便有些遺憾。他好心好意替她說話，她卻一點反應都沒有。

但他沒有想到，在往後無數個日子裡，在壽陽長公主以皇室禮儀教養女兒的時候，在幾個大人笑言「親上加親」的時候，謝昱卿都會不自覺地想起這一幕，想起這個在她萬分窘迫之時，為她挺身而出的小小少年。

她心底甚至有一些盼望「親上加親」。她也曾細細地思量過，論身份，她出身國公府，又是長公主的女兒，論容貌品行，她亦是出挑。總之，德言容工，她一樣都不差。甚至在聽聞徐牧之喜歡吃桃脯后，還特意討來了方子學著做……

但她終究長成了矜持微笑的貴女，不復他歡喜的靈動模樣。

「昱卿姐姐，該你了。」對面的安陽伯次女提醒道。

謝昱卿這才發現自己走神很久了，禮貌地說了聲「對不住」，目光掃過棋盤，謹慎而優雅地落下一子。

宋如錦回到侯府的時候天還沒有黑，劉氏正在等晚膳。宋如錦便親昵地依偎在她身旁，談起今日的所見所聞。當然，偷溜去英國公府那一段是不敢說的。

劉氏摟著宋如錦，愛憐地拍了拍她的背，忽地起了心思，問她：「倘若讓你一輩子和徐世子一起頑，你可願意？」

她自己覺得徐牧之是個不錯的女婿人選，也要再問問女兒的意思。

宋如錦想都沒想，便答：「願意，當然願意。」

如果每天都能如今日這般痛痛快快地玩兒，那該是多麼恣意快活的日子啊。

這時，周嬤嬤卷了金絲藤紅漆竹簾進來，面色遲疑。

「怎麼了？」劉氏問道。

「越姨娘說近幾日暑氣重，想每天歇午後進一碗綠豆湯。」

劉氏蹙了下眉頭，絲毫不掩厭惡神色，「給她幾分顏色，她倒開起染缸來了。」

「夫人，依老婦看……」

劉氏抬起手示意周嬤嬤別說話，看了眼身畔的宋如錦，和顏悅色地問：「錦姐兒，此事若換做你，你會如何處置？」

宋如錦理所應當道：「姨娘想吃綠豆湯，給她吃便是了，又不是什麼稀罕東西。」

劉氏笑了起來，「確實不是什麼稀罕東西，一日也就一文錢的嚼用。但你可知，一日一錢，千日千錢，積少成多，也是極大的一筆開銷。再說給了越姨娘，就不能不給陳姨娘，給了我們大房，就不能不給二房。公中的銀子就這麼多，都用在這種地方，去哪兒騰出銀子給你做漂亮衣裳？」

宋如錦歪著腦袋想了想，「那便不給她吃。」

「那也不行。咱們偌大的侯府，鐘鳴鼎食，世代簪纓，府中的姨娘要一份綠豆湯都供不起，不僅你爹爹知道了要怨我，便是傳到外頭，也是讓人笑話。」

「那……還是給她吧。」

劉氏看著宋如錦糾結的樣子，慈愛一笑，「錦姐兒，你別看這只是一碗小小的綠豆湯，我若允了，便是給她臉面。她得了臉就敢上房揭瓦，今日要綠豆湯，明日要荷花糕，後日就要蓮葉羹，屆時我該如何是好？」

宋如錦被徹底繞糊塗了，「那娘說，綠豆湯到底該不該給？」

「給，當然要給。但我也不能讓她拿得太痛快。」劉氏道，「既然公中的銀子不夠，那我就要拿她的體己來補。」

宋如錦似懂非懂地點頭。

劉氏想了想，道：「周嬤嬤，昨日侯爺不是賞了她一對扭珠華勝嗎？」

「是有這回事兒。那華勝還在庫里，沒拿去給她呢。」周嬤嬤道。

「那就不必給她了，就抵了她每日進一碗綠豆湯的耗用。」

「是。」周嬤嬤笑著應了聲。

宋如錦想起劉氏剛剛的話，不由問道：「那陳姨娘和二嬸嬸她們呢？」

「陳姨娘有嫁妝鋪子，我便從她的鋪子里抽銀兩。至於你二嬸嬸……那是她的房中事，與我不相干。」

宋如錦吃驚：「這樣也行？陳姨娘會答應嗎？」

劉氏揉了揉宋如錦的臉蛋，「我為妻，她為妾，我做事，不必問她答不答應。」

「那陳姨娘不會生氣嗎？」

「她會生氣，不過她不能生我這個當家主母的氣，她只能氣那個身份更低微的越姨娘。」

宋如錦懵懵懂懂地聽著，隱約明白了一些。

劉氏便揮揮手，「你回去吧，好好想想娘說的話。」

待宋如錦走遠了，周嬤嬤才道：「夫人這麼教二姑娘，也不知二姑娘能不能記在心上。」

「記不住也得教，錦姐兒終歸要嫁到別人家裡當主母的。什麼都不懂，怎麼和妯娌妾室打交道啊……也怪我，打小便寵著她，到如今只知吃睡玩樂不諳世事……」劉氏越說越發愁。

周嬤嬤連忙岔開話題，「越姨娘也是多事，才進府多久，就想翻花頭了。」

劉氏輕哼了一聲，「原本看她能等到哥兒生下來，直到六個多月才來盛京，還當她是個能忍的，沒想到，也不過是這種貨色。」

「她家中清貧，從小都是吃苦的，好不容易進了侯府，見了這潑天的富貴，早就被迷了眼，哪裡還能忍得住？」

晚風輕拂，水晶珠簾微微晃動，主僕二人閑話聊著，天色漸昏。

次日一早，劉氏通知了大廚房，每日給府中幾位姨娘送一例綠豆湯。消息傳到了梨香苑，陳姨娘仔細問了個中緣故，氣得吃不下飯。既惱劉氏隨意處置她的嫁妝，又暗恨越姨娘多事。

「沒見過世面的東西，一碗綠豆湯都巴巴地找夫人討，帶累我的嫁妝都守不住。她倒好，身無分文來的侯府，多用一碗綠豆湯都是賺的。我的嫁妝，那可是要留給墨姐兒的！嗬，光腳的不怕穿鞋的，這叫什麼事兒！」

張氏都被說糊塗了：「什麼手爐？」

「就是那個歲寒三友鎏金小手爐呀。你可不許抵賴，我已細細問過宮裡的人了，當初這個爐子就是賞給你家老太太的，除了夢姐兒還能是誰？」

張氏明白過來，急忙否認：「老夫人早就把那手爐送給我那小外甥女了。」

話一出口，她就後悔了。

她這廂對靖西王世子避之不及，小姑子劉氏也瞧不上人家啊。

但說出去的話又收不回來。張氏只好亡羊補牢地添上一句：「鐫刻歲寒三友的手爐多了去了，也不定就是我們家老夫人的那一隻……」

她自己說得也心虛。這等上賜的東西，為表恩寵，向來都是獨一份的。

而靖西王妃已經追著她細細問起來：「你哪個外甥女？莫非就是忠勤侯的長女，那個名喚慧姐兒的？」

張氏支吾了半晌，搪塞道：「日子隔得久了，我也不太記得老夫人到底給誰了。」

靖西王妃自然看出她不欲多說，笑了笑沒有繼續問下去。

日光微暖。雖是寒冬臘月，倒也不是徹骨的寒涼。宋如錦搬了張小板凳坐在大廚房門口。

來來往往的僕婦勸她：「二姑娘，這兒都是柴火味兒，又是風口，您想吃什麼說一聲就成，咱們做好了給您送去。」

宋如錦搖了搖頭，「我是來看吳嬤嬤炸春卷的。去年立春，娘誇吳嬤嬤做的春卷好吃，我也想學著做，做好了給娘嘗嘗。」