6.賣女求榮

宋如錦怔了一下。華平縣主一臉嫌棄地瞥了眼徐牧之，上前挽著宋如錦，「妹妹別理他，這人時不時就要犯瘋病。走，咱們下棋去。」

「等等，等等，我也去。」徐牧之追了上來，纏著宋如錦問東問西，「錦妹妹多大了？怎麼過來的？累不累？要不要先歇息片刻？」

最後華平縣主手腳並用把他攆走，插著腰大聲道：「你煩不煩？」

「我同錦妹妹說話，不與你相干。」徐牧之亦大聲回應，而後又降下音量，溫聲細語地問，「錦妹妹覺得我煩嗎？」

宋如錦正想點頭，便聽系統道：「靖西王手握兵權，這位世子又年輕氣盛，最好別說他的不是。」

「煩……倒不煩，就是有點吵。」宋如錦十分委婉。

徐牧之望著她一雙黑葡萄似的眼睛，默默地閉上了嘴。

華平縣主道：「上回的棋局還沒下完，妹妹是想繼續還是新開一局？」

「繼續吧。」

「正合我意！」華平縣主拊掌，讓侍女送來了之前封存的殘局。

於是宋如錦，哦不，系統開始愉快地和華平縣主對弈。

徐牧之就坐在邊上喝茶，時不時湊過來說幾句：「為何下這兒？我看走那兒更好。呀，芙妹，你要輸了！」

華平縣主氣得拍桌，「你一直在旁邊擾我，我能不輸嗎？觀棋不語真君子知道嗎？虧你每日讀聖賢書呢！」

回府之後，劉氏細細地聽著周嬤嬤的回稟：「二姑娘乖得很，在王府規規矩矩的，不曾惹禍。華平縣主挺熱忱的，倒是真心拿二姑娘當朋友。婢子們也不曾慢待，奉上了信陽毛尖，茶點也都精巧。至於那位世子……」

劉氏坐直了身子。

「那位世子是個閑不住的，縣主和姑娘下棋，他就在旁邊插科打諢。依老婦看，也不像瞧上了咱們錦姐兒，不過是幾個孩子之間的小打小鬧罷了。」

劉氏緊繃的肩膀鬆懈下來，眉頭也舒展了不少，像是安心了許多。

初六，朝中下了恩旨，命忠勤侯宋懷遠為從一品太子太傅，即日起入東宮教導太子殿下。兼任都察院左都御史，輔弼大夏國君。

恩旨到了忠勤侯府，一家人都歡欣雀躍。老夫人拄著拐杖連連點頭：「好，好啊，往後就是京官兒，再不用受那外放之苦了。」

劉氏扶著老夫人慢慢往慈暉堂走，亦是滿面喜意，「今兒倒是要弄一桌好菜，大大慶賀一番。正好趕上年節，都不用準備多久。」

「對了，年前我讓你給衡哥兒請先生，你可開始尋了？」

「瞧您這話說的。您吩咐的事，媳婦哪一次沒有記在心上？兩位先生已經定下了。教衡哥兒的是南山書齋的孟老先生，桃李天下，很是德高望重。另給錦姐兒雲姐兒挑了一位女先生，除了教詩書文詞，還能教琴藝女紅……」

婆媳二人說著話，慢慢走遠了。

入夜，劉氏一邊替宋懷遠解下披風，一邊向他道喜：「聖上恩典，往後侯爺便能在府中長住了。」

宋懷遠卻愁眉緊鎖，「歷來伴君如伴虎，也未見得是什麼好事。」

「侯爺擢升為太子太傅還不算好事？」劉氏給自己斟了一杯茶，不緊不慢地飲著，「陛下器重侯爺，侯爺反倒杯弓蛇影，自相驚擾。」

「你一個婦道人家，哪懂朝堂上的事。」宋懷遠不耐煩道。過了一會兒，他的語氣突然溫軟下來，「昭娘，我想同你商量一件事。」

劉氏細眉微挑。她不動聲色地摸著茶杯底兒，道：「侯爺請說。」

「我想讓慧姐兒，嫁給太子殿下。」

「啪。」劉氏手一滑，茶杯掉在地上裂成了碎瓷。

宋如錦提著一個食盒，慢悠悠地朝正院走來。疏影提著一盞紗燈走在前面，不時提醒一句：「姑娘慢些，這邊路不平。」

宋如錦低頭看路，跟著燈籠走著。

她剛從宋如慧那兒出來，順了不少精細點心，正打算去給劉氏送一些。

遠遠地聽見正院那邊傳來嘈雜的響聲，走近了細聽，還有桌椅翻倒的聲音。宋如錦不自覺地加快腳步，漸漸聽見了劉氏壓抑的喊聲：「你怎麼捨得！她是你的女兒啊，你怎麼捨得……」

「婦人愚見！」隨後，宋懷遠慍意滿滿的聲音傳來，「多少人家擠破腦袋想邁進東宮的門檻，在你眼裡反倒成了龍潭虎穴！」

「侯爺已是太子太傅，任誰都會當你是太子一黨，又何必把自家姑娘鎖進那見不得人的去處！」

疏影猛然一驚，險些拿不穩手上的燈籠。

這時，站在門口的周嬤嬤看見了宋如錦，連忙小跑上前，道：「二姑娘，您怎麼來了？」

宋如錦舉起食盒，「我來給娘送點心。」

說罷，憂慮地朝屋子裡望了一眼。

周嬤嬤下意識地擋住她的視線，擠出一副笑臉，「夫人正跟侯爺說正事兒呢。今兒時辰晚了，天氣也冷，二姑娘不若先回去。您放心，這點心，老婦會幫您帶給夫人的。」

宋如錦探頭探腦的，仍然在朝屋子那兒望。疏影扯了扯她的衣角，道：「姑娘，咱們走吧。」

「哦。」宋如錦把食盒交給周嬤嬤，跟著疏影回去了。

屋子裡漸漸吵得不可開交。

「我真不懂你怎麼想的。如今太子尚未娶妻，慧姐兒嫁過去就是正妃，你還有哪裡不滿意的？」

「我哪裡都不滿意！我不懂什麼朝政，我只知道疼我的女兒，你呢？你怕不是瞧上了國丈爺的位置！」

宋懷遠拂袖便走，臨走前還冷哼了一聲，涼涼的眼神中滲著不悅，「義安侯府到底沒甚底蘊，生出的女兒這般蠻不講理。」

周嬤嬤推門進來。燈火幢幢下，劉氏單薄的身形映出一道黑沉沉的影子。

「夫人。」周嬤嬤惴惴地喚了一聲。

「嬤嬤。」劉氏靠著楠木垂花八步床的床柱，微一垂眼，兩行熱淚就這麼滾落下來。

適才面對最應當疼惜她的丈夫，她沒有掉一滴眼淚。如今在一個僕婦面前，反倒哭得涕不成聲。

「這麼多年了，他還是嫌我的家世！」劉氏攥著帕子抹眼淚，淚珠子接連不斷地湧出來，很快便沾濕了半條帕子。

劉氏出身義安侯府。義安侯往上數五輩，不過是個種田的老農。當年太|祖陛下打天下，親母被人亂刀刺死，老農見其死狀凄慘可憐，便給了幾十文錢買了一口薄棺。後來太|祖登基稱帝，感念老農德義，特封為義安侯，世代襲爵。

宋懷遠自娶劉氏的那一天起，就嫌棄劉氏娘家沒有根基，不是正經的開國功勛。所以成婚不到三年，便納了昌寧伯的次女陳氏為妾。

昌寧伯府滿門清貴，宋懷遠很是滿意，連帶著對陳氏也看重起來。

「夫人，您也別難過了，侯爺他只是一時氣話。」周嬤嬤輕聲勸慰道。

「一時氣話，一時氣話……」劉氏念了好幾遍，冷笑出聲，「要真是一時氣話，哪兒能說得這般順口？分明是心裡一直如此作想！」

也不知是哭累了還是緩過勁兒來了，她沒再啪嗒啪嗒掉眼淚，只是神色冷淡了許多。眉眼間憂思重重，不知在想些什麼。

「適才二姑娘來過了，給您帶了點心，有您愛吃的梅花糕，您要不先用些？」

「錦姐兒來了？」劉氏連忙問，「她可曾聽見了什麼？」

沒等周嬤嬤回答，她又輕輕「嗬」了一聲，自顧自地說道：「聽見了也無妨，說不定過兩天就有旨意下來了。」

周嬤嬤心中一驚，「大姑娘她……」

劉氏長長地嘆了一口氣，語氣惘然：「侯爺哪裡是來同我商量的，分明早就決定好了，過來告訴我一聲罷了。我的慧姐兒啊……我費盡心思想給她挑一門好親事，沒想到這親事就自己送上門來了。哈哈，周嬤嬤，你說好笑不好笑？」

她一直不想讓宋如慧嫁進大富大貴的人家，沒想到等在後頭的，是天底下最富貴的人家。

宋如錦抱著膝蓋坐在玫瑰椅上，疏影給她鋪床，聽見她幽幽問道：「適才爹爹娘親在吵什麼呢？」

她便是再不更事，也知道父母剛才吵得厲害，也知道周嬤嬤一直攔著不讓她看。

疏影自然已從剛剛的隻言片語中推測出了許多，但她知道什麼能說什麼不能說，是以若無其事地一笑，道：「不過是些雞毛蒜皮的小事。姑娘，不早了，您歇著吧。」

宋如錦爬上床榻，聽見系統得意洋洋道：「宿主，你真的想知道嗎？我可以告訴你喲。」

「想。」

「簡單地說，就是你爹想讓你姐嫁給太子，而你娘不想讓你姐嫁給太子。哎，宿主，說實話我覺得你爹不是個好父親，他干這事兒，多少有點賣女求榮的味道。」系統竹筒倒豆子一樣說完，末了還添上自己的評價。

宋如錦一骨碌爬起來，「我去告訴大姐姐。」

「那倒不用，你娘已經在去蓼風苑的路上了。」