3.夜訪刑部

程啟讓田享把大理寺通行腰牌給了喬仵作，並道：「帶她去。」

喬仵作伸出細白如骨的手，執住燈柄，向沈情點了點頭，示意她跟著自己走。

沈情明白這是程啟允了她的請求，轉身頷首：「多謝少卿大人。」

待二人走遠，程啟評價道：「口齒清晰，才思敏捷，面對死狀如此駭然的死屍仍面無懼色，無輕視仵作之意，大膽質疑，滿懷熱忱提出親審疑犯，連複核的結果都忘了問……後生可畏。」

田享跟著點頭，問程啟：「程少卿，這沈頭名，大約是能通過複核了吧？這是第一個發現有疑后，提出要去提審犯人的學生，如少卿所言，著實老練沉穩，可堪大任。」

程啟含笑道：「田寺丞，要不要與我打個賭？」

「哦？少卿要賭什麼？」

「賭，這次的案件，是她成為司直后，查審的第一樁案子。」

田享聽出了話中的意思，摸了摸鬍鬚，笑道：「下官這是要恭喜沈學生了……哦不對，是要稱呼她沈司直了。」

沈情還不知自己這次複核已經通過了，她提出親審疑犯，一方面是因她認為複核是否通過要根據最終案件的處理結果來決定，另一方面，她也的確想查明真相，有疑的案件在她眼裡，如同燒在心中的火，疑案不辦，心火不滅，那焦灼感會使她徹夜難眠。

沉默不言的喬仵作在前方引路，帶著她出了大理寺。沈情抬頭，挪過傘，望向漆黑的夜空，細雨如銀針從天飄落，她把目光緩緩收回，看向前面似裹一身白布單的怪人。

夜色中，他像玉樹裹銀霜，從寬大的粗布衣中，隱約能窺見腰身，沈情咳了一聲，迫使自己回神，追上他，雨傘替他遮住雨水，問道：「疑犯沒在大理寺？」

「刑部。」他聲音沙啞，加之遮擋著嘴的面巾，在細雨淅瀝聲中，模糊不清。沈情是根據模糊的發音猜測出他在說什麼的，蹙起眉頭，略微不滿。

她從剛剛就想說這位喬仵作。勘驗死屍時，屍體和周圍環境的氣味也很重要，甚至會在案件中起關鍵作用。即便有些屍體腐臭不堪，但為了準確判斷死因，盡職的仵作也不會遮擋口鼻。另外，作為仵作，唱報傷情時，聲音需洪亮，要口齒清晰讓隨行查案的官員和在場人員聽清。

這兩條，這位喬仵作佔了哪條？

沈情腹誹完，繼續給他撐著傘，或許是甚少有人這麼做，喬仵作腳下頓了一下，低聲道了謝。

沈情餘光見他執燈的手微微顫抖，燈火也抖了起來，二人的影子映在牆上，拉的細長，燈火的顫動模糊了輪廓。

大理寺東行不出半里，拐過一道街口，便是刑部的牢獄司，二人步行至此，喬仵作向值夜官出示了手中的通行牌。

值夜官接過通行牌，問沈情：「你看著面生，姓什麼，是何官職？」

沈情道：「是參加大理寺複核的學生沈情，來牢獄司提審疑犯李復是學生今夜的複核內容。那通行牌是程少卿給的，請大人核對。」

那值夜官收了牌蓋了戳，打開側邊門，讓他二人入內。

喬仵作抬了抬手，長長的袖子蓋著手，只露出如貝的手指尖，勾了勾，示意沈情跟上。

這裡是刑部牢獄司，背陰而建，多關押重犯死囚，平日里就比他處陰冷，今夜有雨，更是寒冷潮濕，冰冷的風如刀割膝蓋。

喬仵作走得不穩，有氣無力垂著頭，髮絲從兜帽里滑出來，模樣很是憔悴。

從門口到提牢廳那一段路，他走了許久，沈情看他著實辛苦，便問道：「你身體不打緊吧？」

喬仵作點點頭，終於到了提牢廳，他慢條斯理將手中提燈掛於牆柱之上，招手讓沈情隨他來。

沈情收了傘，靠著牆柱放好，傘上的水凝成一灘小水窪，她拿出手帕擦去濺在鞋邊裙擺的泥點，一抬眼，瞧見喬仵作腳面和衣擺乾淨整潔，無半點泥點，驚詫不已。

她回憶著剛剛喬仵作的走路姿勢，雖體虛不穩，卻如閑庭信步，慢且不亂。

一個仵作，還挺講究。

提牢廳值夜的官員年歲不小，正在整理公文，見到喬仵作也沒起身，只擱了手中筆，問道：「是小喬嗎？天下著雨，你怎麼出來了？身體可還好？」

喬仵作點了點頭，指了指自己的喉嚨，又退後幾步，伸手一禮，優雅做了個請的手勢，讓沈情上前去。

沈情會意，見這位官員身穿青色官服上綉白鶴，行了禮介紹道：「學生沈情見過大人。」

「沈頭名！早有耳聞，小小年紀便是律法科頭名，這真是後生可畏呀！」這官員起身回禮，「我是刑部刑查陳固。」

「陳大人。」沈情掏出案宗，遞給他，說道，「這是案宗，是學生今日的複核內容，今夜前來，是想讓大人提疑犯李復來，我有話想問一問他。不知這合規矩嗎？」

「李復？」陳固道，「提是能提來，只是這李復是個瘋癲之人，言語顛三倒四，恐沈頭名不好審問啊。」

「無妨，讓我見一見他。」

陳固叫來人去提李復來，這邊給沈情沏上茶，讓她坐下，又轉頭指著牆角的椅子，對喬仵作說：「小喬啊，你也坐那邊休息吧。」

喬仵作搖了搖頭，陳固便道：「坐吧，沒事的，身子骨不好就要多休息。」

沈情愣了一下，看了看手中的熱茶，推給了喬仵作。

喬仵作那雙墨色的眼睛立刻有了光，感激地看著她，無聲道謝。沈情輕咳一聲，轉頭與陳固說起這樁殺嫂案來。

提及案件疑點，陳固搖頭道：「這只是解釋不通的地方，沈頭名，這案子兇手是當場被村民緝拿送官的，一目了然，不會有疑，不然我們也不會這麼快定了死罪送大理寺複審。」

沈情問：「可有目擊證人？疑犯可對所犯罪行供認不諱？」

「全村的都是證人，他自己也說殺了。」陳固喝了口茶，道，「儘管無人目睹案發情形，但好幾個村人見犯人作案后提刀狂笑，衣服上全是殺人留下的血，不是他還能有誰？當日村民報案，我們已經問過了，這李復早先是個賭徒，劣跡斑斑，家產田地輸個精光，活生生把父母氣死，他自己大病一場瘋了，瘋了后才戒了賭，平日里跟哥嫂一起住，不能幫兄嫂做活，還要兄嫂照料，整日在村裡晃蕩，跟小兒們瘋耍，唉……」

沈情問道：「兄嫂……李復哥哥呢？」

「家中田地被李復輸光后，李復哥哥憑藉拳腳功夫，到湯麵薛家給人看護院子了。」

沈情好奇：「湯麵薛家？」

「開麵館的，面做得還不錯，就在西街碼頭前，沈頭名可以去嘗嘗，尤其是老闆娘做的陽春麵，好吃極了。」

廊外傳來狂叫聲，驚的陳固失手摔了茶杯，口中罵著晦氣，拿起門后掃帚打掃碎瓷片。

「人提來了。」

兩位獄卒提著一個頭髮蓬亂身形乾瘦的人進了提牢廳，那疑犯手腳皆負鐵鏈，拖在地上嘩嘩響，他口中念念有詞，驀地又是一聲尖叫，似哭似笑。待把他放下，獄卒一鬆手，他便探著手，向陳固抓來，眼神發痴，大聲喊著：「掃地！嫂嫂我給你掃地！」

陳固便舉起掃帚抵著他，高聲呵斥著，讓他老實點，抹了把汗，對沈情說道：「沈頭名，這就是李復。」

李復飛快地爬過來，又抱住陳固手上的掃帚，口中疊聲道：「給我！給我！」

陳固舉起掃帚，作擊打狀，把李復嚇得抱起頭，蜷縮成一團，滾至牆角瑟瑟發抖：「嫂嫂打我！打我！」

沈情走過去，蹲了下來，在陳固的驚叫聲中，掰開了李復的手，拿至眼前。

李復的手除了臟，竟無半點傷痕，想來應該是從小未吃過苦下地勞作過，連繭子都摸不到。

沈情咦了一聲，抬頭仔細打量著李復。

儘管瘦脫形了，眼神也渾濁了，可要洗乾淨臉，梳了頭，這人定是個好相貌。沈情笑道：「爹娘生了副好皮囊，可惜了……」

許是聽到了爹娘二字，李復抓住了沈情的袖子，如孩童般，巴巴念著：「娘……嫂嫂……」

「讓我看你頭上的傷。」

這李復還沒洗臉，臉上的血跡早已乾涸，有的被他用手搓了，成了碎屑，掛在眉毛上，髒兮兮的。

喬仵作走來，撩了衣擺，雙膝跪在地上，手撐著，努力出聲介紹道：「你看他前額……的傷。」

「挺深的。」前額那處傷清晰可見中間被角狀物體敲出的痕迹，比普通的傷要深一些。

「是桃木匣的角……」喬仵作細微的吸氣，努力讓她聽清，「頭后枕骨那裡，不是這樣的傷。」

沈情按住李復，轉了個頭，撥開結著血痂的頭髮，看到了喬仵作說的那處傷。

「這處傷創面平整，一定不是匣子砸出來的。」沈情拇指抵著下巴，陷入沉思。

好一會兒，她收回手，說道：「剛剛好像哪裡不對，嘶——到底是哪裡不對呢？」

她看向掃帚，又看了看安靜下來，像受驚的孩子一般偷眼看她的李復。

沈情站起來，問陳固：「陳大人，這案子是什麼時候報到刑部來的？」

「前天事發就報上刑部了。」陳固說，「一般這種證據確鑿的案件，定罪也快。這不，我們昨日就把案宗交給你們大理寺複審了。」

「我要去看現場。」沈情說。

陳固奇道：「沈頭名可是覺得哪裡不對？」

「解釋不通。」沈情說，「案發當日又無人目擊，不能這麼草率定罪。當死者和疑犯都呈現出解釋不通的疑點時，我便不能輕易下結論。何況這是我的複核考題，小心仔細總沒錯的……」

「沈頭名……」陳固道，「大理寺可從不用疑案複核中榜學子啊！能給你們的，一定是案情簡單的，只是走個過場，且複核只是考察學子們面對不同死狀屍體時的反應，是否驚慌，是否害怕，如此罷了。若不合格，看完屍首，就領牌至地方歷練了，怎會讓你肩負複審疑案的重任呢？您……您只是個剛考中的學生啊！」

沈情震驚：「誒？」