68.第六十八章

此為防盜章「許大姐,你餓不餓？我給你帶了小米粥，還有饅頭和鹹菜,你起來吃點東西吧。」許桂蘭比沈蘭花大一兩歲,沈蘭花就直接稱她「大姐」了。

許桂蘭緩緩地轉過頭，看清楚來的人後，不知怎的，眼淚又不自覺地往下流。她支起身子坐了起來,沈蘭花也順勢坐在了床邊,握著她的手。「大姐,我也知道你難受,但是人這一輩子就是這樣，什麼苦都得受著。我爹以前也是當兵的,那時候還在戰亂，他年紀輕輕犧牲了，我娘一個人帶著幾個孩子過得很不容易,你的痛苦我是很能理解的，但是人嘛，總是要往前看的,不管發生什麼事,日子總是要過的。想想你的孩子,還沒有成家,日後兒子女兒結了婚,孫子外孫一生,你也是奶奶外婆了,這麼一想，你也就有了活下去的指望。」

這些道理許桂蘭怎麼會不懂呢？只是傷心來了誰能擋得住？說是到了做奶奶的年紀，可她畢竟年輕過，和丈夫感情要好，現在丈夫就這樣說沒就沒了，她心裡真的接受不了。最後還是在沈蘭花的勸說下勉強吃了幾口早飯，不肯再在招待所里，想著她出來了這麼久，家裡人也擔心，就是壞消息也是要儘快回去，好讓公公婆婆知道了才好。

「你看你現在的情況，我們也不放心，剛好有個同志要去鄉里辦事，你就坐車一起走吧。」許桂蘭就這樣渾渾噩噩的回了家，帶著那張承載著噩耗的電報和一筆不多不少的撫恤金。

車子剛進村，村裡就沸騰了。昨天許桂蘭急匆匆被叫出去有不少人看到了，又知道她一夜沒回來，大家正想著八卦一番。現在看到許桂蘭坐著小汽車回家，都好奇地不行，一群人一路跟著車子到了何家老宅門前。

「同志，真是麻煩你了，還特意送我一趟，這會也中午了，就留下來吃了飯再走吧。」儘管發生了那樣的事，許桂蘭該有的禮節還是不少。不管別人留不留，她總是要開口問一問的。

「不用了大姐，我這也是順路，這不還要去鄉政府一趟，今天就不叨擾了。」

許桂蘭下了車，又感謝了一通后，看著車子開走才轉身進屋，身旁圍著的村民七嘴八舌地問著。

「桂蘭啊，你昨兒進城咋今兒才回來，還坐上汽車了，是有啥喜事兒不？」

「估計得是大喜事，那汽車是誰都能坐上的嘛？」

「我看可不一定，你看桂蘭的臉色多難看。」

「你這老貨，瞎說啥呢，桂蘭還在這呢你就瞎說。」

許桂蘭實在沒心思應付這些七嘴八舌的話，等車子開走了之後，她轉身就往老宅院子里走，走到門口還不忘帶上了大門，也就是不想大家繼續跟著的意思。何富貴這會正在院子里抽旱煙，看到二兒媳婦進門了也不由得提起了神，剛想開口問，就看到許桂蘭的眼淚不停往下掉。

「爸，躍強犧牲了，他以後再也回不來了。」

隨著這句話，何家徹底翻了天，緊接著村裡也是流言四起。這年頭，還是有不少人有「紅眼病」，何家老二在部隊里當官，後來兒子也進了部隊，一家四口有兩個吃著國家的飯，那許桂蘭帶著女兒在老家過的是什麼日子，不愁吃穿的。因而對於何躍強的犧牲，感嘆可惜的人有，也有不少說風涼話的，但這些何家已經顧不上計較了。

都說「落葉歸根」，何躍強人沒了也回不了家，這讓何家人心裡異常難受。找了幾件何躍強穿過的衣服，在何家祖墳里做了個墓，娉婷作為女兒，是要披麻戴孝的，她本來以為自己會哭不出來，畢竟她連何躍強的面都沒見過，結果到了當天，在那樣悲切的氛圍里，她想到了自己的父母，想到了已經去世，帶大她的爺爺奶奶，倒也流了不少眼淚，招來了不少親戚的安慰。

「明天，又是新的一天」，日子照常過著。何躍強的犧牲能影響的也只是那極少數的幾個人，何家老兩口和許桂蘭是其中最傷心的。一頭是白髮人送黑髮人，一頭是沒了丈夫，哪怕是年關將近，大家都在忙著過年，也絲毫沒有讓他們的難過少半分。何躍強的頭七過後，傷心過度的許桂蘭也倒在了炕上，娉婷被趕鴨子上架，忙起了家裡家外的大小事，好在她殼子十七歲，內在並不止，倒也把事情做得有條不紊。

「娉婷這丫頭真不錯，前陣子她家裡發生那麼大事，她媽受不住，倒在了炕上，倒是她年紀輕輕，一個人把家給支起來，原本還以為她這些年盡顧著上學，其他事一概不會，誰成想還有這本事呢？這樣看來多讀些書也是好的，我看過不了多久就該有媒人上門來了。」農村裡家家戶戶沾親帶故，沒事就喜歡八卦八卦家長里短。之前大家對娉婷的印象只停留在上學和不下地，現在則升級到了「是個能幹知禮的姑娘」上。大家的意思也很明白，別看之前她家裡過的不錯，是村裡數得著的人家，可現在她爹走了，一個女孩子讀那麼多書幹什麼，還不如回家學學種地，再找個好人家嫁了，這才是農村姑娘的本分和歸宿。好在會在娉婷面前言語不顧忌的人並不多，否則光是聽這些閑話都能把她煩死。

這會過年還是很有氣氛的，從臘月開始，家家戶戶就開始為過年做著各種準備。儘管年份不好，大家還是盡最大的努力把年過得有滋有味。首先是村裡開始殺豬，每家每戶按工分來分肉，許桂蘭一個人的工分能分到的並不多，還是村長做主，額外給了娉婷一些豬下水，讓她拿回去燉湯喝。

「婷婷吶，你分的這肉太瘦了，拿來做饅頭也不適合用這麼瘦的肉。」大伯母田秋芳看到娉婷籃子里的肉說道。「還是你小孩子家家不懂這些，分的時候你就應該看好嘍。今年你媽也顧不上，下午你來我家，我告訴你做饅頭要準備些個什麼，到時候就和我家一起做了。」

「恩，我知道了大媽。家裡還有幾張肉票，這些肉不夠的話也能用票去鎮上再買些合適的回來。」娉婷知道許桂蘭存了不少票在家，都是之前何躍強和何成輝寄回來的。家裡用的上票的地方少，有時候親戚朋友家裡辦事也會拿糧食過來換各種票，誰讓現在是計劃經濟，不是有錢就能買到東西的。像村裡辦喜事，誰家想添置個鍋碗，水壺之類的，也要有工業票才行。

「你這孩子，哪用得著你花著肉票去買？你跟你媽兩人能要多少肉，這些肉我和你大伯就幫你出了。今年家裡分的肉挺多，給你們勻一部分出來，做上百十來個饅頭，也夠你們吃到開春了。」這年頭，饅頭餡里加些肉末星子都是香的，田秋芳是個大方人，既然決定幫忙，就不會為了幾兩肉斤斤計較。

娉婷也不矯情，謝過了田秋芳后，說好了下午去她家，就拎著籃子回了家。許桂蘭還躺在床上，娉婷和她說了分肉的事，又告訴她大伯母約著她一起做饅頭。

「你大媽勻肉給我們就算了，但我們也不好白白收了，這年頭一點肉星子都饞人。家裡柜子里還有紅棗，你下午帶些過去給你大媽，我們自己留一部分就行，要是你想吃甜饅頭也能另外做些棗泥餡的。」許桂蘭的個性就是不求人，也不願意欠著誰，她從小日子就過的不錯，一輩子沒吃過什麼苦，現在成了寡婦，就更不想占別人便宜了，隨便讓人看輕。

下午娉婷去了大伯家，還帶上了紅棗，田秋芳埋怨了兩句太見外之類的，最後還是收下了。

「這做饅頭也沒那麼難，肉呢要肥瘦兩間的，我這裡有你也不用另外準備，現在就看你要包什麼餡的，是白菜餡，酸菜餡，還是蘿蔔餡？這些都要提前準備。還有麵粉要準備好，用白面還是玉米面，你回去都跟你媽商量商量。我也就是這兩天就要開始動手了，別到時候手忙腳亂的，你要提前把東西準備齊全了才成。」最後娉婷拎著肉回了家，又和許桂蘭商量好了做饅頭的事。

這邊饅頭還沒包起來，那邊已經開始打豆腐了，娉婷一下子忙的腳不著地起來。逢上趕集的日子，許桂蘭給了她一些錢和票，讓娉婷去集上買些過年吃的用的，還讓娉婷自己買身衣裳。

「你還是個小姑娘，過年了還是要添點新衣裳，今年家裡你也知道，顏色就不要太鮮亮了。你也不用管我，我不缺衣裳穿，也沒那個心思，你把自己整好就行。」

許桂蘭雖然這樣說了，娉婷也沒聽她的，除了給自己物色了棉衣外，也幫許桂蘭買了件棉襖回來。另外挑著買了些吃的零嘴，留著過年待客用。

包饅頭，打豆腐，做年糕，大掃除，忙忙碌碌，很快就到了年三十。年三十當天不光要包餃子還要祭祖，何家每年都是大家一起在老宅吃團圓飯，今年自然也不例外。中午祭祖時，許桂蘭抱著何躍強的遺像哭了許久，何家其他人心情也很悲痛，好好一個人，說沒就沒了，總能讓人感慨兩句「歲月無常」。晚上吃年夜飯時，大家的情緒都不高，除了還不太懂事的孩子嘻嘻哈哈，玩玩鬧鬧外，大人們都沉默著不說話。飯桌上，等菜都上齊了還不見有人動筷。何富貴作為家裡的大家長，他不說開飯是沒有人敢動的，只見他沉默地抽著煙，直到煙桿里的煙絲燃盡，他才用煙桿敲了敲桌子，示意大家開飯了，大家才陸陸續續拿起筷子吃起飯菜來。

今年收成不錯，何家餐桌上的年夜飯也比往年豐盛了不少，起碼有魚有肉，有雞有鴨，就是大人沒胃口，孩子也吃的滿嘴都是油。而娉婷則是靜靜的吃著飯，不免又懷念起當初的生活，平添無數感傷。

「聘婷吶，一個人在家忙啥呢？」

「就是翻翻課本。」聘婷收起手裡的書站起了身，她知道四嬸向來是「無事不登三寶殿」的，過來肯定是有事，況且這會正是上工的時候，不用想也知道她是偷偷溜回來的。

「今兒聽說你能去部隊當兵了？」李香珍笑著問聘婷，表情還略微有些不自然。

「是有這話，嬸嬸倒是曉得的挺快。」

「嗨，這種事誰還能瞞著不成，這不早傳開了嘛。」李香珍用胳膊支了聘婷一下，「要不你把這機會讓給我們成偉吧，你看你和他一般大，他還是個小子，進了部隊不比你有出息？姑娘家在村裡找個老實可靠的人嫁了就行，哪用得著去部隊吃苦啊。」

娉婷一聽這話就覺得腦仁疼得厲害。何家人都不錯，就是這個嬸嬸有些喜歡斤斤計較，佔小便宜。平常小事都無所謂，這種大事能說讓就讓嗎？而且她這話也說的太難聽了，什麼姑娘小子的，難道小子一定會比姑娘能幹？「是部隊的領導看著我爸為國家犧牲的份上才招的我，換成別人人家也不一定樂意。再說成偉才十六歲，還夠不到年齡呢，嬸嬸你急什麼呢？」

「你這丫頭，怎麼跟嬸嬸這麼說話？你爸不是成偉他二伯？你不是我們侄女？一家人還說什麼兩家話！再說成偉個子長得高，誰見了不說一聲好小伙，差個一歲兩歲的算啥，年齡找人改改不就成了，能費什麼事兒？你就說你願不願意吧？你要是不願意我就去問你媽，問問她姑娘家家的去部隊幹啥，不穩當！」李香珍沒有得到聘婷的同意，就有些惱羞成怒起來。今天一知道這個消息，她心裡就已經盤算好了。她有兩個兒子，一個閨女，大兒子何成偉眼看就要成年了，要想出息得要有個好工作才行。像大伯的兒子進了供銷社，平常油水那麼多。二伯家的成輝也早早進了部隊，現在不也是個小官？她早就眼紅了，這次好不容易有了這個機會，雖說不是給成偉的，但是她相信「人定勝天」，想要的東西得自己去爭取，就是去搶也要搶過來。

娉婷已經氣的說不出話來，自說自話成這樣也是少見。不過嘛，這個世界上本來就是什麼樣的人都有，素質也是高低不齊，一個個計較起來也沒什麼意思。看著李香珍氣呼呼地走了，娉婷也沒當回事。在她看來，只要她自己想去，最後肯定能去成，相處了不少時間，許桂蘭的性子她也有了幾分了解，絕對是疼女兒的，爺爺何富貴也是個三觀挺正的人，不至於做這種事。至於其他人，光是厚臉皮沒用，還得占理才成，想她娉婷好歹也是見過世面的，知道有人就愛「柿子撿軟的捏」，所以她一向奉行「人不犯我，我不犯人」的處事準則，不去招惹別人，也不怕別人過來招惹她。再者說，把這樣的好事讓給別人那得多傻缺？沒過多久大運動可就來了，想想還是部隊安全些，等她當個幾年兵再回來也差不多結束了。李香珍說得輕巧，在娉婷看來那何成偉人也不怎麼樣，不是多麼正直的人，況且何成偉是她堂弟不是親弟，就算以後發達了還能指望他有什麼提攜？都說「龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞」，爹媽這樣混不吝，兒子能好到哪裡去？

李香珍回了工地上還是氣不過，其實以前妯娌間相處得都不錯，田秋芳和許桂蘭知道李香珍的性子都挺讓著她的，因而這次她沒討著便宜心裡極不舒服。她裝模作樣地幹活，一路磨蹭到了婆婆曹金萍面前，碎碎念地小聲嘀咕著，「媽，你聽說了嗎？最近不是在招兵嘛，那招兵的部隊領導看著二哥的面子把聘婷也招進去了。要我說，姑娘家去部隊幹啥，我們成偉和聘婷差不多大小，還不如讓我們成偉過去，以後出息了也是光宗耀祖，肯定會好好孝順爺爺奶奶。」

曹金萍知道這老四媳婦的習性，老想著占別人的便宜。其實三個兒媳里，她最看不上的就是這一個，不過李香珍雖說愛佔便宜，最後受益的還是自己的兒子和孫子，另兩個兒媳顯然也讓著她，沒鬧出什麼事來，她也樂得睜隻眼閉隻眼的。現在聽她這麼說顯然是惦記上了聘婷的那個入伍名額，按理說人家領導看的是二兒子的面子，娉婷是二兒子的閨女，是順理成章的，誰也不能說啥，但是總有些老人家更看重孫子一些，儘管看不上李香珍小家子氣的樣子，但她做奶奶的也要為孫子考慮考慮。心裡是這麼想，她也沒表現出來，這人來人往的地兒，不適宜說這些個話。李香珍看婆婆沒吱聲，只撇了撇嘴，知道婆婆是聽進去了，不然不會這樣不說話，而是會開口教訓她一頓，這樣一想，她心裡好過了許多，轉身去了旁邊那塊地里鋤地去了。