第453章 背水一戰
文登營遭遇阿巴泰的同時，天雄軍正在河間府境內艱難地行軍。
自從夜襲失敗之後，自盧象升以下，所有人都已經一天一夜沒合眼了，糧秣也不夠，又累又餓，加上那支襲擾的騎兵幽靈般伴隨左右，精神一直處於高度緊張狀態，大部分將士都快撐不住了，處於崩潰的邊緣。
盧象升牽著馬，步行前進。他的眼睛布滿血絲，嘴唇因為缺水乾燥起泡，臉色非常憔悴。天雄軍半數都是步兵，為了一視同仁，盧象升以「保持戰馬體力」為由，不顧將領們勸阻，堅持下馬步行。在他的身體力行下，所有騎兵也都下馬步行。
這樣一來，雖然照顧了只能靠兩條腿行軍的步兵的情緒，維持住了整支軍隊的士氣，但行軍速度快步起來，給了清軍追擊的機會，按照探子的說法，多爾袞的大軍距離他們已經只有不到五十里地了。消息傳開后，絕望的情緒逐漸蔓延開來，士兵們雖然嘴上沒說，但眼神卻掩飾不住焦躁和擔憂——不到一萬人的疲憊之師，能在曠野中擋住幾萬清軍鐵騎的全力進攻嗎？
盧象升也知道這樣下去不是辦法，但是他面對困境也無可奈何——再苦再累，行軍不能停止，否則被清軍追上就面臨滅頂之災。
一片死氣沉沉的氣氛中，忽然響起一陣清脆的蹄聲，打破了死一般的寂靜。
盧象升還以為那支襲擾的清軍又來了，正打算命所有騎兵上馬驅逐，卻意識到不對：這蹄聲分明只有幾匹馬，根本不是大隊騎兵靠近的蹄聲，而那支清軍跟隨了一路，雙方衝突不計其數，對彼此的情況熟悉的很，已經不需要派出探馬偵察了。
他轉過身，只見身後的隊伍一陣喧嘩，隱約有低低的歡呼聲響起，然後三名服飾與天雄軍大不相同的騎兵快速靠近，在兵士的指引下找到他。
幾人風塵僕僕，但精神抖擻，為首一人大聲說：「盧制台，小的是文成伯屬下，奉命前來稟報：文登營已經出兵增援，就在多爾袞大軍身後，請伯爺找一處合適的州縣據守，等待援軍到來，兩面夾擊韃子！」
周圍的將領和士兵個個喜形於色，盧象升精神也為之一振，追問：「你們辛苦了。文登營終於來馳援了，離此處還有多遠？」
「小的出發時，距離多爾袞的大軍大約五十里，期間繞過他們時，還和外圍警戒的馬甲交過手，折損了兩名兄弟。另外，關寧軍和大同鎮也在向這邊靠攏，和文登營并行。」
「甚好。」盧象升心裡有了底氣，「既然援軍到來，那麼我軍就可以尋找合適的地方據守了。」對於關寧軍，他不抱太大希望，相比之下文登營的馳援更靠譜一些。
在撤退途中，因為擔憂給沿途州縣引來滅頂之災，盧象升並未進入任何一個州縣。從順天府到河間府，這一路上都是小縣城，城防簡陋，駐軍力量薄弱，如果貿然進入，萬一沒有守住，只會連累城中的軍民——清軍向來對於敢於反抗的城池一旦攻破后，多半會屠城報復。
但是現在有了文登營的承諾，盧象升就敢找一處州縣死守了，韃子再厲害，光憑騎兵倉促之間也攻不下城池，等到文登營趕到，兩面夾擊，即便不能擊潰多爾袞，至少能讓其知難而退，化解眼下的困局。
「前面最近的是哪個州縣？」盧象升詢問左右。
「制台，前面不遠就是冀州新河縣了。」
「就去新河。」盧象升下令，「讓大夥加快速度，進入縣城，接管防務，趕在韃子追上之前布置城防。」
命令下達后，所有人都歡呼起來，有了希望之後，原本灌鉛一樣的雙腿突然變得有勁了，步伐比之前要快了許多。
緊趕慢趕，部隊來到新河縣城下，騎兵率先衝到城門前，朝城樓上大聲喊話：「上面的人聽著：我們是宣大總督、天下勤王兵馬督師盧大人所轄天雄軍，現在奉命進入城內，抵禦韃子，速速開門！」
城樓上的兵丁一聽，臉上變了顏色。有人問道：「韃子有多少人？幾千，還是上萬？」
喊話的騎兵忍住脾氣回答：「是奴酋多爾袞率領的入寇左翼大軍，大約四萬上下。韃子已經在幾十里開外，趕快開門，再晚就來不及了。」
「四萬？」城樓上所有的人都齊齊倒吸了一口涼氣。
「茲事體大，我等不敢擅自做主，待我等稟明縣尊，再做答覆。」
過了一會，盧象升領著人馬走近，詫異地問：「怎麼，報上本官的名號了沒有，為什麼不開門？」
「制台，這些膽小鼠輩一聽是多爾袞的大軍，嚇破了膽，磨磨蹭蹭不開門，說是要稟明縣令。」
盧象升皺眉道：「繼續喊話，告訴他們，如果再不趕快打開城門，韃子就要來了！」
不等這邊喊話，城樓上探出了幾個頭，大聲叫道：「縣尊有令：韃子大軍近在咫尺，而你們雖然穿著是明軍打扮，焉知是不是韃子假冒，為了避免韃子混入城內，荼毒新河百姓，城門不能開，請你們上別處去吧！」
「真是豈有此理！我們在前線和韃子拚命，可是這縣令居然貪生怕死，不讓我們進城。」將領們頓時炸了鍋，紛紛拔出刀劍，「制台，下令吧，咱們衝破城門，請出尚方寶劍，斬了這個昏庸縣令，接管城防，抵禦韃子。」
盧象升深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：「既然新河縣鐵了心將我們拒之門外，就不要浪費時間了。如果在城外被韃子追上，無險可守，對我們很不利。」
他翻身上馬：「不能在這裡和他們糾纏，速速前進，我們的時間不多了。」
將士們無奈，只能沖著城樓吐了口唾沫，恨恨地往前走。
可是事情遠比他們想象的還要棘手，到了十里之外的南宮縣，居然碰到了同樣的遭遇。南宮縣守軍也是以敵我不明為由，拒絕打開城門放大軍入內，說辭與新和縣相差彷彿。
原本被激勵起來的士氣又重新跌入了谷底，全軍上下紛紛咒罵這些見死不救的地方官，腳下越走越慢。
盧象升心情也非常沉重。他為了保護沿途州縣，剋制著繞道而過，等到援軍即將抵達，需要依靠城池防禦時，卻被無情的拒絕，怎能不叫人心灰意冷？
一路跌跌撞撞走到巨鹿縣再次被拒后，盧象升終於下定決心：「諸位，求人不如求己，既然這些州縣都貪生怕死，想要獨善其身，咱們就在野外抵禦韃子吧！只要全軍上下齊心，定能堅持到文登營到來！」
他舉著馬鞭指著前方：「這裡有山頭、小河，咱們佔據山坡，設置拒馬，憑藉河流背水一戰，跟韃子拼了！」