第一章 荒郊小店(4)

肖劍南找了一張靠窗的桌子坐下：「來一壺酒，你們這兒有什麼拿手的？」店家賠笑道：「小店的餛飩和包子都不錯，客官可要嘗嘗？」肖劍南道：「那好，就來碗餛飩，半斤包子，再隨便弄兩個冷盤。」店家應聲而去，叫醒正在打盹的小女孩兒開始準備酒菜。肖劍南一邊等候，一邊暗自觀察這家小店。刑警的特點就是凡事喜歡刨根問底，尤其要有敏銳的觀察力，這已經成為了他的本能。這家小店的廳堂也不算太小，大大小小擺了十幾副桌椅，只是生意頗為冷清，雖已是晚飯時間，只有他一個客人。櫃檯旁邊支起了一個大爐，上面坐著一大鍋煮餛飩的開水，騰騰地冒著熱氣，小姑娘在灶旁忙碌著。灶旁的廚台上放著幾蓋簾包好的餛飩，旁邊的一爐小火上面蒸著幾屜包子。不一會兒，店家從里堂端出兩碟小菜、一壺燒酒放到桌上，賠笑道：「客官慢用，包子馬上就來，餛飩還要煮一會兒，您稍等片刻。」「不礙事。」肖劍南答道，夾起了一口菜，不由贊道：「不錯！老人家，店裡生意可好？」老人用毛巾擦了擦手，賠笑道：「勞大爺關心，小店生意還過得去。」吃了兩口菜，感覺到味道確實不錯，雖然自己確實餓了，但是肖劍南也可以肯定老人的手藝著實不簡單，於是又稱讚了幾句。聽到了稱讚，老人在旁邊連忙賠笑道：「客官過獎了。」肖劍南又問道：「在這荒郊野外的開店，生意再好也不如奉天城裡，老人家如此的手藝，怎麼不在城裡開個店呢？」老人聽了這句話，面露為難之色，說道：「這個……」正在這時，小女孩兒端著包子餛飩上來，聽到兩人的談話，撇撇嘴，嘟囔道：「生意好什麼好呀，一天到晚沒兩個客人，天天還準備那麼多材料，儘是浪費。」老人聽到小姑娘插嘴，立刻怒聲喝斥道：「小孩子知道什麼，不許亂說！」顏色頗為嚴厲，一改剛才笑臉迎人的樣子，彷彿被人揭了傷疤的老羞成怒。小女孩挨到喝斥，不再說話，撅起了嘴，把飯菜放到桌上憤憤地回到灶前擦洗，只是看來心中頗為氣惱，鍋碗叮噹亂響。老人趕緊又賠笑道：「客官不要介意，我這個孫女不懂事。」看了此番光景，又確認二人是祖孫關係，肖劍南不禁心中暗自納悶，思忖道：「小女孩所講也不是什麼大事，老人為何反應這般強烈？」想了一會兒，覺得可能是祖孫兩人的私事，也不必深究，於是悶頭吃飯。不到一會兒工夫，飯菜吃完，肖劍南起身結賬。老人不知道去后廚忙什麼，前廳只有小女孩一人。小姑娘走上前來報了數目，肖劍南掏出鈔票遞給她，發現小女孩兀自撅著嘴，一臉的不高興，於是勸慰了兩句。小姑娘道：「爺爺就是貪財，總是不講實話。」肖劍南聽了這話，不禁暗自納悶，心想把店開到這荒郊野外，沒有什麼生意，何來貪財之說？於是問道：「這話怎講？」小女孩撅了撅嘴，正要說，老人掀簾進來，見到二人正在說話，怒斥道：「翠兒你又在和客人亂說什麼？」面色頗為惱怒。翠兒聽到這話，馬上收聲不敢再說。肖劍南見到這般情況，不禁更是詫異，暗自為小女孩抱不平，但馬上想到，說不定這老人真的在做什麼見不得人的勾當，當下不露聲色，從口袋裡掏出一張名片遞給小姑娘，說道：「小姑娘，這是我的片子，以後有什麼事情到奉天城找我。」又安慰了幾句，走出小店。此時天色已黑，肖劍南深一腳淺一腳地在荒野上走著，心中一邊暗自納悶，剛才店中的情景不禁讓他心中暗起疑團。刑警的本能告訴他這裡面一定有事：首先在如此兵荒馬亂之際，一老一小跑到這荒郊野外開店就不一般，何況剛才小女孩有話要對他講，老人卻強自阻攔，想是心中有鬼，只是不知此間的秘密是否和犯罪有關？想了一會兒，不得要領，也不知要不要回去再作調查。這時他突然想起辭職之事，不禁暗自笑道：「都準備走了，還管這勞什子事，算了，不給日本人賣命了！」想到這裡，肖劍南一下子一身輕鬆，邁開大步，向奉天城走去。回到城內的住處，已是一個多小時之後，想到明天就要向廳長提交辭呈，肖劍南提筆開始寫辭職信。肖劍南準備辭職之後離開奉天，帶上孩子進關前往北平。當年與倩兒新婚之際到北平遊玩，他看中了東四一處房子，倩兒後來悄悄用譚青留下的錢買下，為了給他一個驚喜。沒想到現在房子尚在，人已無處可尋，想到這裡，肖劍南不禁暗暗嘆了口氣。辭職之事頗不順利，第二天廳長看過他的辭呈，先是大驚，繼而是苦苦挽留，苦勸不成最後索性端出廳長的架子，命令肖劍南不許辭職，弄得肖劍南哭笑不得。接下來的幾天，上上下下開始輪流請他吃飯，上到奉天的副市長，下到同事，目的只有一個，遊說他不要辭職。最後廳長索性把他請到自己家中，讓老婆親自下廚做了一桌子菜，席間廳長喝多了，對肖劍南掏了心窩子。廳長酒氣熏天地說道：「好兄弟，當初我知道你為什麼留下，為了打探你太太的下落；現在我也知道你為什麼走，你不想再給日本人幹了，但是你好好想想，其實……其實他媽的我也不想做漢奸，但是你再想想，我們都是小老百姓，現在兵荒馬亂，我們離開了這個位置，一家老小怎麼養活？」廳長喝了一口酒，繼續說道，「小日本鬼子長不了，這我也不是不知道，可是我們只是小老百姓，干好自己的本職就好。此外你再想想，我們是漢奸，但是要是換了個欺壓百姓的漢奸，老百姓豈不更遭殃？」