第三章 紅木盒子(2)

一起在外面用了晚飯，因為第二天都要上班，我早早地送趙穎回去。回到家裡，我興奮得久久無法入睡，這一個多月遇到的事情之怪異，抵得上我二十多年的經歷。由於睡不著，我又翻出祖父留下的日記，從第一本查下去，希望能找到些線索，但一直翻到最後一頁，並沒有任何值得注意的事情。嚴格意義上講，祖父留下的這些筆記，並不能夠稱為日記，只能說是他一生的刑偵工作記錄而已。我一直折騰到天快亮才勉強睡著，做了很多夢，都是關於那個盒子，我夢到了盒子打開以後的多種方案，盒子裡面的東西更是五花八門，有黃金的、珠寶的、藏寶圖的，最荒謬的是夢到裡面裝的竟是滿滿一盒子一分錢硬幣，我和趙穎怎麼數也數不清楚，正當我們數得手都快抽筋的時候，鬧鐘響了。早上到了單位，頭昏腦漲，見到高陽，他也好不到哪兒去。一個上午，將手上的工作大致處理完畢，下午給幾個線人分別去了電話，讓他們找一找能夠打開盒子的能人。辦完事實在太困了，便躲到會議室補覺，正睡得迷迷糊糊，手機響了。我看了看錶，下午三點半。接起電話，是趙穎，她通知我已經約好開鎖專家，晚上八點鐘在公安部大樓碰面。公安部特聘的開鎖專家劉工，住在德勝門外西後街衚衕。這一帶我很熟，解放前是北京三教九流聚集之地。離西後街衚衕不到五百米，有一個著名的小市口，所謂「小市民」三字的出處，就源於此地的居民。路上趙穎約略講了劉工的情況：祖居此地，其家族是老北京比較出名的鎖匠世家，劉工本人畢業於北京機械工程學院，畢業後分配到北京制鎖二廠，目前是該廠的總工程師，因為專業突出，五年前被公安部特聘為開鎖專家。我們按地址找到劉工家，開門的是他愛人，一個四十多歲的中年婦女，很是熱情。劉工看起來不到五十歲，微微有些謝頂，人很隨和，眉目之間透著一股書卷氣。簡單寒暄了幾句，劉工開門見山道：「趙穎在電話里把情況講了一下，我也和廠里的幾個老鎖匠溝通過，這樣吧，我先看一看盒子。」我從包里取出紅木盒子。劉工前後左右打量了一番，然後把盒子放在桌上，仔細觀察了細孔的情況以後，從工具箱里取出了兩根其薄如紙的鋼條，大概有兩毫米寬，十幾厘米長，鋼條前端有類似普通鑰匙上的鋸齒結構。劉工說：「這兩件工具是今天下午才趕製出來的，上午接到趙穎的電話，和趙穎一樣，我對這種機關也感到非常驚奇，目前為止我入行近二十年，如果加上自幼從先父那裡耳濡目染的經歷，差不多有三四十年。但到現在為止，還從沒有聽說過有這樣的鎖。下午和廠里的老鎖匠張老溝通過，根據趙穎描述的盒子外觀以及細孔的排列方式，很像久已失傳的『子午鴛鴦芯』制鎖工藝，但非常奇怪的是，即使『子午鴛鴦芯』工藝的暗鎖，也從未聽說過如此細小的鎖孔。所以如果不做這種特殊工具，連孔隙都伸不進去，更別談鑒別和打開了。」我從劉工手裡接過這兩把特殊的鑰匙看了看，果然又薄又韌，用手彎了彎，幾乎無法彎動。我把鑰匙還給劉工，問道：「可有打開的把握？」我關心的自然不是機關的構造，而是是否可以打開盒子。然而對於劉工這種畢生與各種鎖具打交道之人，見了一生難逢的機關，便有如酒徒見佳釀、老饕聞肉香，難免多聊幾句。劉工又仔細觀察了整個機關的結構，說道：「鑒別是否為暗鎖並不難，一試便知。」說完拿起工具，小心地捅進盒蓋的細縫之中，一分鐘后，劉工放下工具，眉頭緊皺，說道：「果然不錯，確是『子午鴛鴦芯』暗鎖，但奇怪的是，如此複雜的結構，如何能做得如此細小？」說著劉工又將盒子捧起，仔細觀察了一番，嘆道：「從盒子外形看，是有年頭了，難道幾百年前就有如此精細的加工工藝？」說罷連連搖頭。我又追問道：「您看是否有可能將它打開？」劉工放下盒子說：「『子午鴛鴦芯』工藝的暗鎖，內部構造極其複雜，即便不是如此的細小，我也並沒有把握一定可以打開，不過可以試一試。」說完話，劉工又一次拿起桌上的工具，停頓了一下，小心地捅進了鎖孔之中。我們旁邊三個人六隻眼睛，都緊緊盯住劉工的雙手。十分鐘以後，劉工放下手裡的工具，搖了搖頭。「怎麼樣？」我焦急地問道。劉工又搖了搖頭：「不出張老所料，這個鎖以我們廠現在的工藝，是打不開的，非常抱歉。」我們三人對視了一眼，都是極度失望，趙穎問道：「還有什麼其他方法可以打開這把鎖？」劉工接過老伴兒遞來的毛巾，擦了擦手，回答道：「雖然打不開，但我可以基本確認，這把鎖確是失傳已久的『子午鴛鴦芯』工藝。這種極度精密的純機械鎖，現在已經失傳，主要因為製作工藝太過複雜，雖然從安全形度幾乎可以和目前的電子鎖媲美，但因為成本太高，所以從效益角度講是得不償失的。聽先父講過，解放前許多富商的保險柜是用這種或者類似的工藝製作，一把鎖要賣到幾百塊大洋。不過雖說是失傳已久的工藝，要想打開它，也不是沒有可能，只是時間問題。」「那有什麼方法？」我問道。劉工答道：「目前看有三個辦法可以打開它，第一，既然確認是暗鎖，從理論上來講就一定會有鑰匙，你們不妨再仔細尋找一下，如果真能找到鑰匙，一切就迎刃而解了。」我們不禁紛紛點頭。趙穎問道：「如果找不到鑰匙，是否還有其他途徑可以打開這把鎖？」劉工答道：「第二個方案，就是由我們廠的研發科來解決，運用電子計算機技術和一些高科技手段做出鑰匙，不過要是通過廠里進行正規研發，需要一筆龐大的費用，而且是否可以通過廠里的科研立項，還要看這種工藝是否值得，所以很可能即使有錢，廠里也不見得會同意，當然了，除非這筆費用可以給廠裡帶來足夠的利潤。」我們都是心頭一顫，趙穎問道：「據您估計這筆費用大概要多少？」劉工答道：「少說也要幾十萬，所以我不建議用這種方式，不過我可以用業餘時間借用廠里的設備，自己獨立搞這項研發，對你們來講，就沒有費用問題，因為我也確實對這種工藝很有興趣。不過這樣時間就會很長。廠里來搞估計一兩個月就可以了，我自己做的話，少說要一年的時間。」我們點點頭，都覺得雖然時間會拉得很長，總比沒辦法要好，趙穎又問道：「那麼您說說第三種方案？」