第二章 傳聞中的小姐

?夏日的午後最是容易犯困，大將軍府後院的幾個婆子趁著主子管事們午睡的時候聚在一起嗑瓜子閑聊。

「哎你聽說了沒有？」一個在主屋服侍的婆子迫不及待的將今日聽來的最新消息與同伴分享。

「聽說什麼？」另外幾個婆子立刻一臉興奮的湊了過來。

那婆子得意的笑了笑，故意賣關子道：「我嫂子表妹家的三丫頭在明珠苑當差，聽她說昨天夫人把明珠苑的管事薛嬤嬤叫了過去，吩咐她將明珠苑上上下下好好打掃一遍，該添該換的物件擬張單子出來交給夫人身邊的邢嬤嬤。」

「這有什麼？」一個婆子失望道：「這明珠苑雖說沒有主子可婆子丫鬟一個也不缺，夫人又是時常盯着的，哪天不是打掃的乾乾淨淨的，這回不過是添換些物件也值得你這樣大驚小怪的？」

那說消息婆子狠狠瞪了說話的婆子一眼，「你懂什麼！明珠苑是天天打掃可什麼時候有過這麼大動靜？都十年了，一個沒主子的院子夫人再上心也沒必要費這個閑錢添換物件不是？」

「那你說說這是為什麼？」另一個婆子聽她說得有板有眼的忍不住問道。

「這還用說，不明擺着的事兒嘛！」婆子一臉得意的宣佈着她聽來的新消息，「大小姐要回來了！」

其它婆子先是一驚，隨後便七嘴八舌的討論了起來，「真的假的？聽說大小姐被仙人帶到海外修仙去了，是不是也成仙了？」

「瞧你說的，成仙了那還回來幹嘛？」

「你們別神神叨叨的，大小姐那是去治病，病好了自然要回來的。」

「不是說整張臉都給烤壞了么？這也能治？」

「你傻呀，神仙什麼治不好！」

「……」

且不說這幾個碎嘴的婆子們越扯越離譜，明珠苑裡也有幾個好事的小丫頭正圍着薛嬤嬤打聽即將歸家的主子的事情。

「嬤嬤，小姐長得什麼模樣？是不是跟夫人一樣好看？」

「小姐的性子好不好，難不難伺候？」

「小姐什麼時候回來？」

「……」

薛嬤嬤給問的有些頭疼，只得板起臉道：「這麼多話做什麼？小姐回來你們自然就知道了，都幹活去！」

小丫頭們在明珠苑裡久了也知道薛嬤嬤的性子雖好卻也容不得她們放肆，便縮了縮脖子不敢再問，各自散開幹活去了。

明珠苑的兩個大丫鬟碧鴛、紅鸞見小丫頭們都各自埋頭打掃，便互相使了個眼色，碧鴛去盯着小丫頭們幹活，紅鸞則悄悄湊到薛嬤嬤身邊小聲道：「既然小姐要回來了，旁人也就罷了我跟碧鴛是近身伺候的怎麼也該先知道知道小姐的脾性喜好也好有個準備不是？」

薛嬤嬤笑着戳着她的額頭，嗔罵道：「你個鬼靈精！」

紅鸞也不躲只賠笑道：「好嬤嬤你就提點提點我罷。」

薛嬤嬤在屋子裏環顧了一圈，見小丫頭們雖然面上一副埋頭苦幹的模樣其實卻是豎起了耳朵注意聽着自己跟紅鸞的話，索性提高了聲音說道：「小姐的性子是極好的，又溫婉又柔順從不打罵下人，就算你真做錯了什麼她也不會罰的太過，是個再好不過的主子。」

丫鬟們聞言都不由得鬆了口氣，畢竟她們多數都是從小姐走後才進府當差的，連小姐的面都沒見過，驟然聽聞主子要回來既欣喜又緊張，生怕一個不小心沒伺候好惹了主子的厭，如今聽薛嬤嬤這樣說都放了心。

「只是有一點，你們都要牢牢記住了！」薛嬤嬤話鋒一轉突然嚴肅起來，「小姐性子是好，可卻是極精明的，最容不得背主欺主的奴才，誰要是以為小姐待下寬仁就忘了自己的身份做出有違本分的事情，惹得小姐動了氣憑誰也救不了你！」

見幾個小丫頭都怔怔的點頭，薛嬤嬤語聲緩和了下來，「不是我故意敲打你們，當年小姐身邊有個叫黃鶯的大丫頭，打從小姐懂事起就在身邊伺候的，算來也有幾年的情分，又是個聰明伶俐辦事穩妥的，夫人和小姐都很喜歡她。可是這丫頭恃寵生嬌仗着主子的寵偷了小姐一隻羊脂白玉鐲子放到了另一個大丫鬟喜鵲屋裏，誣陷她偷東西。喜鵲是個木訥的丫頭不會說話倒是有一雙巧手，針線好、頭梳的也好、還會做小點心，小姐待她雖不如黃鶯親近卻也沒聽信一面之詞冤枉了她，對外只說鐲子是自己賞的，私下裏卻叫我悄悄打探黃鶯和喜鵲有什麼過節，這一打聽還真打聽出一件事兒來……」

薛嬤嬤頓了頓，瞧了眼聽得聚精會神的小丫頭們，輕輕嘆了口氣，「黃鶯跟喜鵲都到了婚配的年紀，黃鶯的父母相中了外院賬房劉管事的小兒子便上門提親，不想卻被回絕了。沒幾天那劉管事的媳婦就求到了夫人跟前討了喜鵲給小兒子做媳婦。黃鶯長得好在府里的丫鬟里也算出挑的，在主子跟前又得寵竟輸給了相貌平平性子木訥不懂得討主子歡心的喜鵲，哪裏咽得下這口氣？一時想不開便做了這等糊塗事。小姐知道了以後二話沒說直接吩咐管家把黃鶯拖出去賣了，黃鶯拚命求饒哭得死去活來最後連夫人也驚動了，派身邊的嬤嬤過來傳話說是丫頭犯了錯打一頓就是了也不必賣了出去叫外頭瞧咱們府里的笑話。不想一向溫順聽話的小姐這次卻一反常態，鐵了心要賣了黃鶯誰也攔不住。」

薛嬤嬤眯着眼睛望着屋外的一棵高大的香樟樹，感慨道：「當初我也勸過小姐，不過一個丫頭罷了不喜歡打發去洗衣房干粗活也就是了，何必駁了夫人的面子？可是小姐卻一臉嚴肅的對我說，她要發賣了黃鶯不是惱她陷害喜鵲，她惱的是黃鶯以為她年幼好糊弄將她當作了剷除異己的刀！做奴才的輕視主子便會賣主求榮，這樣的人放到軍隊里小則貽誤軍機大則全軍覆沒，放到廟堂上輕了是以權謀私重了就是禍國殃民，根本留不得！若非念著多年伺候的情分上早拖出去亂棍打死了！」想起小姐當年那稚嫩的小臉上堅定決絕的神情，薛嬤嬤不由自主的縮了縮脖子，彷彿是瞧見了溫順的貓咪突然變成了兇猛的獅子。

「你們不用害怕。」見小丫頭們都被嚇著了，薛嬤嬤柔聲安慰道：「只要謹守本分小姐是很好伺候的。」話是這麼說可小丫頭們心裏還是留下了陰影。

沒過幾天，這位即將歸來的大小姐在下人們心目中就形成了一副精明狠辣的形象。日子就在他們的熱烈討論中悄然逝去……