第四十二章
「我怕什麼。」楚若蘭被似玉說的有些心虛。
似玉又怎麼會看不出來，接著激她：「不怕那你去啊。」
「去就去。」楚若蘭硬是裝作無所謂的樣子，慢里斯條地走進學堂。
她看向葉挽霜，葉挽霜正在和安許說話，似乎很要好的樣子。
楚若蘭落不下面子，尤其還有別人在場的時候，所以不願走上前。
似玉在她後面推了她一把：「去啊。」
楚若蘭略一停頓，轉身小聲對似玉道：「等午休的時候我在跟她說。」
說完就跑回自己的位置坐下，臉上卻難掩緊張而泛起的潮紅。
似玉走過去，坐在楚若蘭前面的空位，看到楚若蘭此時的臉色，小聲的問道：「你不會真的不敢吧？」
似玉是拉不下面子去和葉挽霜開口，所以才會用激將法讓楚若蘭去說，現在連楚若蘭都不敢說，那豈不是要自己開口了？
楚若蘭卻還要逞強地反駁：「怎麼不敢了，只是現在不適合說罷了。」
似玉見楚若蘭不鬆口，也無言以對，又不敢逼的太緊，怕她真的不去了，此時看著與葉挽霜相談甚歡的安許，低聲嘆道：「她可真是碰對了時候，一個小小五品官家的庶女，就跟三門筆試的魁首葉挽霜情同姐妹了。」
楚若蘭聽著似玉的感慨，亦是心有同感。
葉紅妝正在抄寫《禮記》，聽到楚若蘭和似玉的低語，聰慧的她便知這二人想與葉挽霜交好。她低頭看著自己筆下的《禮記》，又想著今日受到的責罰，看向葉挽霜的眼神充滿了憤怒和怨恨。縱使葉挽霜今日風光無限，葉紅妝也不會任由他人去交好葉挽霜。
她扔下筆，起身走向楚若蘭，彎腰附耳，低聲細語：「二位姐姐可否出來一下，紅妝有要事相告。」
楚若蘭白了葉紅妝一眼，並沒有動。
似玉則是裝作一副沒聽到的模樣。
葉紅妝冷笑：「若我是葉挽霜，怎會與陷害我之人交好。」
楚若蘭瞪向葉紅妝，正要罵出口。
葉紅妝低聲介面，將楚若蘭想說的話堵了回去：「你想說是我誣陷的？是，沒錯，是我誣陷她作弊，可你也別忘了，說她作弊還辱罵她的，是你。」說完又看向似玉，「抬手要打幫葉挽霜出頭的安許的人，是你的丫鬟。僅此，你們還認為也挽霜會跟你們交好嗎？」
楚若蘭無言以對，氣呼呼的看向一邊。
似玉的臉色也陰了下來。
葉紅妝的目的達到了，陰陰地笑道：「兩位姐姐，現在可否出來與我一談？」
楚若蘭不情願的站了起來，似玉看到楚若蘭站起來了，也跟著站起來，兩人跟葉紅妝一起出了學堂。
葉挽霜此時正在與安許討論樂的比試，看到楚若蘭和似玉跟著葉紅妝出去，知道定不是什麼好事。
安許亦看到了，對葉挽霜微微一笑：「不如我們去聽聽看，防患於未然，姐姐以為如何？」
葉挽霜搖頭，對安許笑道：「她們要在背後說我壞話，我何必去聽？況且每日都有人說我的壞話，我哪有時間一個個去聽呢？這點用來讀書豈不是更好？」
「姐姐說的是，妹妹受教了。」說完，起身對葉挽霜盈盈一拜。
葉挽霜拉住她的手：「無需客氣，只是你上次為我說話，今後只怕會成為眾矢之的。」
安許倒不顯得擔心：「能與姐姐互道姐妹，是安許的福氣，安許本就因家父官微，家中貧寒，倍受富家小姐們欺凌，也不在乎今後之事。」
葉挽霜點點頭：「妹妹倒是看的很透徹。」
「謝姐姐誇獎，妹妹愚笨，不如姐姐聰慧，不知姐姐可否在『樂』上，指點妹妹一二。」安許認定葉挽霜既然三門筆試魁首毫無壓力，樂的造詣自然不會低。
葉挽霜見安許說話雖然十分客氣，卻也十分誠懇，遂有心指導她：「妹妹客氣了，不知妹妹家住何處，我好登門拜訪。」
安許當下就想拒絕，覺得在學堂就很好，看向門外的葉紅妝等人時，才發覺學堂內並不合適，可又不知該用什麼借口來拒絕葉挽霜的登門拜訪。
葉挽霜見她不回答，猜到她定是覺得家境貧困，不願讓葉挽霜看到生活的窘況，葉挽霜也知自己思慮不周，又對安許笑道：「不如妹妹來我府上如何？我的院落十分僻靜，很適合練習。」
葉挽霜此言，亦為安許解了圍，安許頓時開心不已：「那就多叨擾姐姐了。」
「無妨。」葉挽霜見安許的話語仍是十分客氣，知道她是緊張，遂開口說一些小事讓她放鬆下來：「我打算在窗外植一株梅花，只是我從未種植過梅花，不知該如何下手，亦不知該去哪裡尋株樹苗。」
聽得此言，一直柔聲細語的安許忽地眸中放光：「可是巧了，家中兄長最愛梅花，安許亦懂得梅花種植養護之法，若姐姐不嫌棄，就將此事交於安許去辦。」說完，亦發覺自己有些失態。
葉挽霜隨口一言，想不到竟把種梅之事解決，也是開心不已：「妹妹剛才一席話，才是安許本來的樣子，與我相處，妹妹不必拘謹。」
安許又恢復之前安靜賢淑的樣子：「是，看來姐姐也是個愛梅之人，看姐姐所戴玉簪的神韻，也非凡品。」
聽安許提到玉簪，葉挽霜又情不自禁的撫上玉簪，略微的有些失神。心中閃過那個許久不見，此時十分想念的雕刻之人。
安許看她在提到玉簪時，有一刻的失神，知道玉簪對她來說，意義一定非同小可，但她不說，安許亦不會自己打探別人的隱私。
門外楚若蘭和似玉有些不情願，兩人本已達成共識，要與葉挽霜交好，可偏偏半路出來個葉紅妝，直言葉挽霜定不會與她二人交好，這讓二人心生不快。
葉紅妝知道她二人在想什麼，此時她覺得牽制住了二人，很是得意。
似玉等的不耐煩了，冷聲問道：「你到底要說什麼，不說我們要回去了。」
葉紅妝直奔主題：「二位姐姐著急與葉挽霜交好，怕是難以實現了。我與葉挽霜是親姐妹，平日里大家低頭不見抬頭見，這學堂里，可沒有人比我更了解她了。我知她今日是風光了，可她卻是個十分小心眼之人，若是誰得罪了她，她日後定要討回的。」
楚若蘭和似玉聽了此言，臉色變得更差。
葉紅妝看著她二人的表現，很是滿意。
楚若蘭最先反應過來：「既然你明知如此，還要叫我們出來，可是有什麼好的辦法？」
似玉聽楚若蘭如此說，才恍若大悟。
葉紅妝就等著她們說這句話了：「姐姐哪裡都不必她差，何必屈身與她交好，只管將她踩在腳底下便可。」
似玉不為所動：「三日後的筆試，紅妝你可有把握？」
葉紅妝丟出一個蔑視的白眼：「別的我不敢說，我紅妝在樂的造詣上，雖不說登峰造極，卻也遊刃有餘，姐姐若是不嫌棄，妹妹也可指導一二。」
楚若蘭和似玉聽了此言，也無其他選擇，只能先這麼辦。
楚若蘭冷聲道：「那就有勞你了，在學堂你還要抄書，就去葉府練習吧。」
楚若蘭這句話戳中了葉紅妝的痛處，葉紅妝若不是喜形不露於色，早就氣的五官扭曲了。眼下為了不讓楚若蘭和似玉站在葉挽霜那邊，她只得暫時忍下這口氣，等日後有機會再報。
葉府的馬車在傍晚時分來接葉挽霜等人回府時，等在路邊的葉紅妝、葉芷曇和葉芷香，皆是一臉疲憊之態，唯獨葉挽霜，毫無倦意。
葉煒青早已聽太傅說了此事，對葉紅妝、葉芷曇和葉芷香所做之事，憤恨不已。今日之事，三人將葉府的顏面丟盡，幸好還有葉挽霜奪得筆試魁首，才得已挽回些顏面。
四人才剛剛回府，葉紅妝三人就被葉煒青派人叫走了，葉挽霜不想多問，葉煒青不喜歡她，她亦不喜歡他，也不想見他。
葉紅妝三人跪在葉煒青的書房外面，連葉煒青的面都沒見到，一直跪到深夜，才被放了回去。
三人皆是又冷又痛，還不敢哭出聲，葉紅妝有貼身丫鬟小茹扶著，慢慢地挪回住處。葉芷曇和葉芷香連個丫鬟都沒有，兩人相互攙扶著，邊哭邊小步的挪動。
葉紅妝回到住處，腿都不敢打彎，凳子都坐不了，小茹扶著她去床上坐下。掀起裙子，膝上已是一片烏青，葉紅妝忍不住低聲哭起來，明明都是嫡女，她現在卻處處比不上葉挽霜，尤其在葉挽霜落水之後，葉紅妝便似衰神附體一般，境況急轉直下。
說道附體，葉紅妝此時認真的思索起來，葉挽霜變得如此強勢與聰慧，是在落水之後。那次葉挽霜落水之後，明明過了很久，救上來之後居然還有氣息，實在反常。
葉紅妝顧不上膝蓋的疼痛，強忍著讓小茹扶她去見林雪蓮。