讓寵物成為大家的朋友

作為一個古老的民族，中國人可能是最先開始馴養犬類的。我在中國學到了不少關於犬的成語典故。比如「雞犬之聲相聞」，是形容鄰里之間一派和睦景象的；還有「願效犬馬之勞」，是表示願意提供幫助或服務的一種謙辭；人們在介紹自己孩子的時候，會說「犬子」如何如何。由此可見，中國文化中對犬有一種天然的親近感。有趣的是，中國話里對這種生靈還有另一種稱呼——「狗」，而當人們在平時說話使用這個字眼時，就往往帶有貶損之意了。在加利福尼亞州的家中，我的妻子、兩個孩子和兩隻斑點狗一起快樂地生活着，等着我回家。來中國前，我曾聽說有些中國人把狗肉當作菜肴，這的確讓我難以接受。所幸的是，當我真正工作生活在這裏時，並沒有遇到這樣的事情——也許，是因為我的中國朋友從來不帶我去吧。狗是人類最忠實的朋友，他們會一生陪伴你，保護你，直至死去。賓夕法尼亞州大學的醫學專家證實，和寵物親近能夠幫我們解除焦慮，增進心臟健康，改善免疫系統。美國共有7000萬隻寵物狗，人們習慣於把狗當成一個家庭成員。前總統克林頓的愛犬「巴迪」和布希總統的斑點狗常常伴隨着自己的主人，明星一般出現在電視屏幕上。我的中國朋友告訴我，這叫做「一人得道，雞犬升天」。美國人每年要為寵物花掉250億美元。悉心的照料還包括每天帶它去散步，為它洗澡，領它看病，買新衣服，給它過生日。它就像個孩子，是我們生命中很重要的一部分，而我們的愛對它的生命則意味着全部。我知道，在中國，特別是像北京這樣的都市，養狗並不是一件容易的事。要使自己的狗擁有合法的身份，必須向政府交納5000元登記費——相當於一個普通市民半年的收入。狗外出散步的時間也限制在晚上8時到早上7時之間。這意味着如果冬天來臨，狗就無法享受到陽光，而只能在寒冷的黑夜裏出沒。儘管如此，人們愛狗的熱情不減。我時常在清晨或是黃昏，看到許多漂亮的白色長毛狗跟着主人漫步，這幾乎可以說是北京的一道風景了。惟一的遺憾是這些主人似乎不願意隨身帶個膠袋，以便收起小狗的糞便，避免污染環境。當小狗蹲下排便時，狗的主人大多是站在一旁，衝過往的路人不好意思地笑笑，然後牽着小狗飛快地離開「作案現場」。初夏的一天，晚飯後我沿着林陰小路散步，高興地和三三兩兩的小狗們打着招呼。忽然，迎面開來一輛小汽車，正在散步的人們拽著小狗驚慌地四散跑開。車停了，下來兩名穿着制服的人，他們攔住一位花白頭髮的老太太，大聲地呵斥着什麼。老太太把汪汪叫的小狗緊緊抱在懷裏。發生了什麼？我正在納悶，卻看到了意想不到的一幕。穿制服的人奪過老太太懷中的小狗，「嘭」地扔進汽車後備箱，小狗的叫聲非常凄厲。老太太還在那裏說着什麼，努力想要回自己的狗，可是毫無用處，汽車載着她心愛的狗開走了。人們慢慢圍上前勸解那位可憐的老太太。一個小夥子向我解釋，那些穿制服的人是來抓無證狗的，沒有對老太太罰款已經是很不錯了。儘管我也知道，那些抓狗的人是按照制度辦事，但我還是覺得是不是可以有更溫和的方法來解決城市養狗的問題。我認為，流浪狗是有些部門應該着重治理的問題，它們也許會攜帶病菌，破壞環境，傷害人群。至於那些陪伴老人的狗，如老人的收入又不多的話，是不是可以免去或者減少他們的養狗登記費呢？  [返]