明珠蒙塵

天剛一點蒙蒙亮，顏珠起身了。微薄的晨曦中，熟睡的少年，臉龐透出一種近乎嬰兒的憨態，叫人一時忘卻了他高貴的身份。然而，她不能真的忘記。用清水洗去昨夜殘留的脂粉，顏珠坐到妝台前。一日之中，這是唯一的一刻，她暫時回複本來的面貌。銅鏡中的那張臉，看起來憔悴不堪，蒼白的膚色，幾乎與她身上素白的紗衣同色。這種白色，讓她想起那年冬天的大雪。她娘病在小客店的床上，整日整夜地咳。她給她娘煎一帖葯，餓了兩天。她想出去找活干，她跟人說她什麼都能幹，可人家看看她，沒有一個信的。連她自己也不信，她都會什麼？琴棋書畫，都是花錢的事。她在家布莊，纏著掌柜的幫人抄帳本，說她字寫得好，而且要的錢少。掌柜的看她半天，說：「哪有姑娘家干這個的？」她只好走了。那時有個錦衣婦人，從布莊就一直盯著她看，在後面一路跟著她。她忍不住，回頭問她：「你要幹什麼？」婦人嫵媚地笑笑，說：「你不是要替你娘看病么？你不是要錢么？你這樣的姑娘，去干那些活多可惜，來跟著我，我給你錢。五十兩銀子，盡夠了吧？」她立刻就明白了，使勁搖頭：「我不去。」婦人說：「那就六十兩。」「不去。」「八十兩。」她逃了，轉身就跑。婦人也不著急，在她身後慢悠悠地說：「我等你。記著，凝香樓。」她跑回客店，發現她娘不在了。她到處找，她娘在這裡人生地不熟，能到哪裡去？後來她想起一個地方。她到她舅舅家府門口的時候，正看見她娘讓人家給搡出來。她舅舅在門裡面喊：「你也替我們想想！你一家人現在是什麼身份？別給我們惹禍！」她娘跪在地上，手死命扒著門，哭著說：「我死不要緊，你可憐可憐你外甥女，她還小……」她實在撐不住，撲上去拽開了她娘。她娘一直拉著她的手說：「是我沒用，是我沒用。」睡著了夢裡都還在說。第二天，她穿上她最好的衣裳，去了凝香樓。見了鴇兒，她說：「我要二百兩。」鴇兒想也沒想，「成！」她彈得一手好琴，鴇兒又教她唱曲跳舞。那時候，她心裏面還存著一個念頭，賣藝不賣身，熬上幾年，自贖自身，還能跟她娘過幾天好日子。鴇兒待她真是不壞，她這麼想，也不勉強她。有時候嘆著氣勸：「你媽媽我當年也這麼死心眼過來的，結果怎麼樣呢？」看她不聽，也就算了。鴇兒也沒虧，她十五六歲就紅透了，陪一回酒席，比別的姑娘接客身價還高。她在達貴中周旋，人家可憐一個才女淪落風塵，一直也沒有人為難她。可是到底遇上個對頭。帶兵的粗人，沒什麼憐香惜玉的心，「一個婊子你裝什麼正經？老子要睡你，你就得心甘情願地跟我睡！」她自然不肯。結果，胡亂給安了個罪名，就下了獄。關了半個月，挨了一頓毒打，才給放出來。出來之後，鴇兒一面給她上藥，一面苦勸：「你這是何苦？你這麼僵著對誰有好處？入了這一行，你就是這一行的人。你當你自己是清白的，可人家誰這麼想？阿珠，媽媽是過來人，掏心窩給你這句話，你呀，這輩子是洗不幹凈了！」她把臉埋在枕頭裡，不吭聲。鴇兒也不說話了，過一會，試探著問：「這回，是張大老爺的公子，幫忙說通了。人家幫忙自然不是白幫的，你看……」「好。」她悶著聲音，打斷鴇兒的話。答應得太快，鴇兒倒愣了，「你是說真的吧？」她支起身子，很平靜地說：「是真的。我想通了，等我身子好了，我就接客。」那是十六歲的事情，如今，又是一個十六年。顏珠用絲帕拭了拭眼角，然後用粉黛將淚痕和細細的皺紋，小心地遮掩起來。妝成回頭，卻見邯翊坐在床頭，目光炯炯地看著她。顏珠先吃了一驚，隨即笑了，走到他身旁，「幾時醒的？我竟不知道。」邯翊說：「好一會了，你太出神，所以沒聽見。」她來不及挽起髮髻，烏雲似的青絲從邯翊眼前掃過，他順手撈了一束把玩著，問她：「你方才，在想些什麼？」「想從前的事情。」邯翊似乎也不是真想問，不置可否地「嗯」了一聲，便不作聲了。好半晌，才又說：「昨天我聽你說，你和你娘住一處，她還在么？」顏珠沉默了一會。她到底也沒讓她娘過上好日子。吃穿是不愁了，可她娘臉上，再也沒有笑容。有時候她娘看她的神情，好像隨時都會哭出來似的，卻始終沉默著。直到臨死的時候，她才說出心裡的那句話：「女兒，娘對不起你。」「不在了。」顏珠木然地搖搖頭，「兩年前過世的。」邯翊若有所思地，默然不語。顏珠趁勢站起來，想要去端水來伺候他梳洗。邯翊伸手一攔：「等等——」就這麼一錯頓的當兒，不知原本掖在何處的一方絲帕飄落下來。邯翊看見，便順手揀了起來。顏珠陡然想起那是什麼，不由心裡一慌，情急之下想要奪過來，卻又訕訕地住手。邯翊看她一眼，攤開那帕子。原來是一幅繡像。一個約摸二十七八歲的年輕男子，錦衣華服，丰神俊朗。「徐淳？」邯翊起先愕然，隨即恍悟，「原來如此！他譏誚地笑著，將繡像拋還給她。「你想救他？」她咬咬牙，「是。」說著跪下來，「他是冤枉的。」「你說他冤枉沒用。」邯翊語氣很淡，「這案子要提京會審。」顏珠一驚，張皇地看他。邯翊嗤笑幾聲，說：「提京有什麼不好？帝都有他叔叔在，誰會虧待他？」她舒口氣，低頭不說話。邯翊忽然將她拉過來，附在她耳邊輕聲說：「跟著我去，我替你救他出來。你答應不答應？」「我答應！」顏珠脫口而出，立刻就知道失言。果然，邯翊手一松，哈哈大笑：「你答應，我還不答應吶！」顏珠死死咬著嘴唇，臉紅得像新嫁娘頭上的喜帕。尷尬許久，聽見邯翊悠然的聲音：「你還是不會想事情。其實眼前就有人，真能幫你，你有這樣的手段，為何不去籠絡他？」顏珠不明白，可是也不敢問。邯翊扳過她的肩來，很平靜地說：「我也不難為你了，我想要一個人，只要你幫我說服他，我就幫你，如何？」顏珠遲疑一下，問：「誰啊？」「蕭仲宣。」邯翊說，「你讓他來見我。」顏珠不解，「大公子要見他，何須我去說？」「他要肯見我，兩年前他就見了。他不願見我，我也不想強求。不過，他肯為這件事出謀劃策，不管他是為了徐淳，還是為了——」他頓了頓，目光在她臉上盤桓片刻，緩緩地接下去：「別的甚麼，我想他或許肯聽你的勸。」他弦外有音，顏珠如何聽不出來？只作若無其事地點點頭，「好，我儘力。」「儘力不行，一定得辦到。」邯翊輕笑著，湊在她溫香軟玉的頸邊，吻了起來。正溫存，有人敲門。聲音很輕，怯怯地響了幾聲，隔了一會，又響了幾聲。本不想理會，但敲門的人甚有耐性，敲了又敲，到了第七八遍，邯翊終於嘆口氣，鬆開了手。顏珠問：「誰啊？」「是我。」六福隔著門答話。邯翊皺了皺眉，問：「什麼事？」六福靜了片刻，小心翼翼地說：「公子，時候不早，該回去了。」邯翊很不耐煩地答一句：「知道了！」六福不作聲了。顏珠匆匆挽起頭髮，端起盆出去取水。六福在門口又叫了一聲：「公子！」邯翊沒好氣地說：「進來。」六福磨磨蹭蹭地進來，卻又不說話，愁眉苦臉地，拿個腳尖在地上蹭來蹭去。「什麼樣子！」邯翊好氣又好笑地，「到底是怎麼了？」六福看看他，小聲說：「公子快回去吧，一大早小侯就來催問過了……」邯翊大驚，正要細問，顏珠端著水盆進來了，只好先擱到一邊。洗漱完，顏珠吩咐丫鬟給預備點心，邯翊也沒了心思，匆匆吃兩口，起身就走。上了車，一語不發，臉色陰得像大雨前的天空。冷不丁地，抬起腳狠狠一踹。車裡地方實在太小，六福躲閃不開，非常實在地蹬在大腿上，疼得他齜牙咧嘴。「真不能怪我。」六福揉著腿，異常委屈，「聽說是嵇大人派侍衛悄悄在護送公子，這一來才走漏給了蘭王爺。」邯翊恨恨地「哼」了一聲。「要不——」六福小聲出主意，「公子就說去坐了一會，後來下雨了住了一夜，別的什麼事也沒有？」邯翊冷笑，「這話別說去蒙他，說給你聽你信不信？本來還沒事，這麼一說倒真有事了。」「算了吧，什麼話也不用編。」沉思良久，他說。  [返]