顏珠獻唱

次日上朝的邯翊，平靜如常。散朝之後，容華宮的一個內侍，跑來叫住了他，說大公主有事找他商量。瑤英不知昨日種種，見了他，依然有說有笑，講了好些瑣事。邯翊打斷她：「到底有什麼事啊？」瑤英這才說明原委。還是顏珠的那件事，前日白帝又提起，這迴避不過去了，瑤英只得找他。「你答應過我的。這回你替我辦了，改天我好好謝你！」邯翊無奈地苦笑，「我也不用你謝，只要你往後別再替我惹這些事來。」「咦？這是什麼話？」瑤英強詞奪理，「你做兒子的，請父王過府玩一天，怎麼能叫惹事呢？」邯翊瞪她一眼，不理她了。回到府中，同秀菱商量。不過隔夜，見面不免尷尬。秀菱低了頭說：「只要有半個月籌措，總能辦得下來。」邯翊也覺得窘迫，匆匆忙忙地說聲：「那你先預備起來。」便找個託詞去了。過兩日進宮奏請，白帝一聽就笑了：「瑤英到底是把你擾出來了。」沉吟片刻，又問：「你現在不比從前了，為這點小事，忙得過來么？」那樣慈愛溫和的語氣，是裝也裝不來的。猝不及防地，邯翊心頭一熱，百感交集，幾乎失去從容。定了定神，才說：「父王放心，兒臣還不至於忙得連盡一天孝心的時間都沒有。」「那好吧。」日子定在了臘月中，趕著年前，正好與節下的事情一起操辦。秀菱領著闔府上下，大忙起來。好在這已經不是第一次，當初邯翊分府三月，就曾接駕，算是輕車熟路。即便如此，隔幾日再見，邯翊便吃了一驚，「你怎麼瘦得這樣厲害？」秀菱溫婉地一笑，「沒有什麼，只是這幾天累了些。等忙過這一段，自然就好了。」邯翊便叮嚀幾句「累了就多歇息」之類的話，去了。秀菱獃獃地坐了一會，剛要起身，便覺頭暈目眩，一下跌坐回去。唬得幾個丫鬟一擁而上，端水的端水，取葯的取葯，就在這一陣忙亂當中，她恢復了常態。「把前一陣托潘太醫開的安神丸拿一封來我吃。」一面警告地看著幾個侍女：「別告訴大公子！」陪嫁丫鬟如意，相當不甘心地問：「為什麼？」秀菱不答，良久，平靜地笑一笑，從丫鬟手裡接過葯服了，然後依舊起身，去安排事宜。等到了日子，白帝車駕從天宮，迤邐而出。特意從簡的儀仗，仍是不見首尾，走了近一個時辰，才到大公子府。接駕完，略敘一敘家常，傳過午膳，白帝向邯翊笑說：「開演吧。」邯翊退到後堂，見顏珠正望著台前出神，便說：「不要緊的，拿出你平常的本事就行。」顏珠恍若未聞，一雙眼睛直勾勾地望著堂上。她站在側門，看不見白帝，但她知道他在那裡。十多年前，就是這個人一紙詔書，自己一個千金小姐就淪入了青樓。本以為早就忘懷的往事陡然清晰，耳邊儘是裂弦瓷碎、吆喝喧嘩、叫喊哭嚎的迴響，幾乎就想扔出一句「我不伺候他」！然而瞬時，她又清醒了。勉力定下心神，她說：「公子放心，我明白。」孫五捧著曲冊匆匆進來，劈頭就道：「點下來了，是『掃花』、『春曉』兩支，顏大娘，你快預備。」平日極熟的曲子，其實不用準備。等到得堂上，撫琴引吭，唱得珠圓玉潤，果然是四座皆驚。邯翊站著聽了一會，正打算回堂上去，不經意間有個小丫鬟的身影，晃過眼前。「你等等。」他叫住她。小丫鬟似乎吃了一驚，身子顫了顫，低頭站住了。邯翊走過去，伸手托起她的下巴，凝神看著。良久，問：「你是我府里的丫鬟？」小丫鬟搖搖頭。「那你是哪府的？」小丫鬟臉色發白，像是緊張得話也不會說了。「她跟我來的。」冷不丁地，身後有人插話。回頭一看，是領了賞下來的顏珠。邯翊問：「我怎麼不記得你有這麼個丫鬟？」顏珠說：「是前幾天才買的。她家裡出了事，急等著錢用，我看她可憐，所以……」想想又說：「她還不十分懂規矩，公子多包涵。」邯翊不言語，一直盯著那小丫鬟看。忽然一笑，說：「原來，你還藏著這樣的寶貝。」顏珠愣了愣，正想說什麼，孫五又趕著過來說：「大公主加了一支『踏雪』，顏大娘快上去吧。」邯翊微微頷首，「你先去吧，有話日後再說。」直唱到天色將晚，白帝啟駕回宮。瑤英拖在後面，跟邯翊說悄悄話：「你趕緊讓顏大娘搬家吧。」「為什麼？」「你沒看見景暄他們幾個，方才眼珠子都快掉出來了么？」景暄是朱王的孫子。邯翊笑了笑，「我倒沒留心。」瑤英好像有心事，沒有介面。走了一段，眼看快到府門，邯翊得趕上前了，卻又說：「等等，我還有話要告訴你。」邯翊轉回身來，看著她。「這話……」瑤英很猶豫，「本不該我說。」如此吞吞吐吐，邯翊留心了。他凝神看她，「瑤英，你可是有什麼為難的事情？」「不、不是，不是我的事。」邯翊苦笑，「那，不是要緊話等我過兩天進宮聽你說？」瑤英不置可否地沉默著。邯翊焦急地望一望前面已在跪送的官員，幾乎就想甩手而去的當兒，瑤英終於低聲地、一字一字地說了出來。「鳳秀宮的那位，有孕了。」