瑤英薦珠(1)

迴廊下，白帝半躺在榻上，含笑看著身邊的女兒。微風拂過，吹落了枝頭的桂花，有幾點掛在她的發稍。白帝伸手替她摘去，她便抬頭嫣然一笑。又低下頭，專心削手裡的梨。笑容漸漸地從白帝臉上隱去。瑤英不知道，此刻她的模樣，有多麼像她的生母虞妃。那樣恬淡安靜的笑容，彷彿立時就可以把他從滿是心機的束縛中解脫出來。青梅。他在心裡叫她的名字，畢竟過去了六年，當初心痛如絞，幾乎撐不下去的感受也漸漸淡了。然而無可替代的東西，終究還是無可替代。那就像是身體里，空虛了一大塊。他不是第一次經歷這樣的感覺，回想往事，他覺得自己像是在不斷地被挖空、填補、然後又被挖空。現在他已經不想再找別的去填補。或許是因為他老了，會被再次挖空的感覺，竟讓他有些恐懼。瑤英將削好的梨，放在果盤裡。白帝笑了，「這梨讓你一削，就小了一半。」瑤英嘟起嘴，嬌嗔地說：「我好容易才削得一個，父王你不誇我兩句，還要笑我！」「好好，瑤英的手最巧，生的梨也能削得熟了。」「哎？」瑤英閃著眼睛，「這是怎麼說？」白帝強忍著笑，「你一個梨削了小半個時辰，可不生梨也熟了？」「父王！」瑤英叫著，笑笑鬧鬧。白帝安心了，瑤英只是長相像她的母親。「這幾日，你太皇的身子怎樣？」「老樣子。」瑤英正用小刀將梨打成薄片，有點緊張地抬頭看看他。「不要緊。」白帝說，「你去看他也是應該的。」瑤英將果盤推到他面前，遲疑著，問：「父王為什麼不去看他？」白帝捻了一片梨，放在嘴裡慢慢地嚼著。過了會，笑笑說：「我去看過他幾次，只是都沒進去而已。反正……」他沒說下去。轉眼見瑤英又拿過一個梨來，低了頭在削，不由納悶，「你削那麼多作甚麼？這一個還吃不了。」「噫！」瑤英笑著，「父王說得好奇怪，難道我不要吃的么？」「這一個不夠你吃？我又吃不了多少。」「那不成。」瑤英隨口回答，「娘說過的，『二人不分梨』。」話出口，忽然頓住了，抬起頭看看父親。白帝看出她眼底的些許憂慮，便掩飾著心頭的黯然，不露聲色地笑說：「那是你娘跟我說！」瑤英跟著笑，「我娘不可以分，我做女兒的，父王就恨不得分了？」「明年就是你的及笄之年了，我當爹的想留也留不住幾年嘍！」瑤英紅透了臉，雙手掩著耳朵，使勁搖著頭嚷：「父王，我不要聽，不要聽！」「這有什麼？女兒大了總要嫁人。此刻也沒外人，你倒跟我說說中意什麼樣的？我好替你挑……」「父王！你再說，我不要理你了。」白帝不說了，臉上的笑容也漸漸沉靜，眼睛一瞬不瞬地望著她。「怎麼啦？」白帝拉過女兒的手，緊緊握了一下，「放心，我答應過你娘，讓你一輩子喜樂安康，就必定要替你辦到。」瑤英被鄭重其事的語氣嚇了一跳，繼而恍然，臉又紅了。「我不嫁人！」她賭氣地說，「我一輩子不嫁人！」白帝笑著，是一副看著她耍小孩子脾氣的寵溺神情。瑤英越發窘迫，恨恨地咬著嘴唇，說：「真的，我侍奉父王一輩子。」「那可不成。」白帝半是欣慰半是嘆息地說，「別人不說你，可要說我。」「叫他們說去！誰會像父王一樣疼我？除了……」她忽然停下來，怔了片刻，飛快地低下了頭。白帝深深地看著她，「除了誰？」「除了父王嘍！還會有誰？」瑤英撒嬌地，抬頭一笑。白帝便也笑笑，不說什麼了，然而神情若有所思。不知思緒轉到何處，他忽然問：「前天晚上，你到底去了哪裡？還沒有仔細地告訴過我。」「有個叫顏珠的女子，父王知道么？」這套說辭，瑤英早就已經編好了。絮絮地，將顏珠的樣貌才藝，誇了一遍，尤其不忘提一句：「就不說別的，只她那條嗓子，就把魏風荷比下去了。」魏風荷是白帝最寵愛的歌姬。果然，白帝動心了。但他不動聲色，只問：「原來，你是在她那裡宿了一夜？」「是啊。顏珠她……」白帝打斷她：「她是什麼來路？」瑤英噤住了，低垂著頭，從眼角怯怯地瞟著白帝。白帝卻忍得住，靜靜等著，直到瑤英知道混不過去，自己吞吞吐吐地說了出來：「她是……是……坊間女子。」白帝把臉色沉了下來：「越鬧越不象話。跑去結交這種女子，傳出去很好聽么？」瑤英噘起嘴，顯得很委屈：「就知道父王你會這麼說，要不我也不用偷偷地跑去，惹出這麼多的事情來。」白帝悶哼了一聲：「所以你跟邯翊串通好了？」「哥哥？他不知道。」瑤英輕描淡寫地說，「那地方是我叫六福打聽來的，大概六福告訴他的吧。」