30分鐘的A

貝蒂·奧沙爾上八年級的時候，英語是我最喜歡的科目。我喜歡它的一切：語法、閱讀，尤其是寫作。有一天，英語老師波蘭斯基小姐宣佈：「同學們，下周你們要交一篇作文，寫出生命中讓你激動不已的事情。如果你的生活無聊無趣，那就編造一個故事，但最好是個好故事。」我迫不及待地想用一個好故事讓老師感到驚喜。我早早就開始列出生活中一些令人毛骨悚然的事件：我的弟弟從二層樓上摔下來；我妹妹的嘴唇卡在了拉鏈里；我的另一個弟弟差點葬身火海；我叔叔把我放在洗衣機里……我選的主題聽起來枯燥無味，於是我決定編造一個故事，一定要強於我列出的所有那些。整整一周時間，我都沉浸在自己編織的故事情節中，讓想像力信馬由韁。結果，我對寫出的故事滿意至極，我知道波蘭斯基小姐也會非常滿意的。如果有為八年級學生設立的普利策獎，我一定是大贏家。我想像著，老師在我得了A的作文後面留言：「伊莉莎白，下課後來見我，討論一下你將來成為作家的光明前途。」一周后，在交作業之前，我和我最好的朋友雪莉一起在學校食堂里吃午飯。突然，雪莉停止咀嚼，手拍前額，尖叫道：「哦，不！我忘了寫作文！」吃了一半的魚堵住了她的嘴，但我仍聽懂了她的話。於是我決定伸出援手。「雪莉，別着急，我會幫你寫的。在上課前，我們有半小時時間。」沒有時間精挑細選。我隨便從腦子裏選了一個主題，就洋洋洒洒地寫了起來。能用作文救我最好的朋友令我十分高興。僅利用中午時間，我就完成了作文，我倆整個下午都樂得合不攏嘴。在放學回家的路上，雪莉開玩笑說：「伊莉莎白，如果我得的分比你高，你覺得好笑嗎？」「才不呢！」我從鼻子裏哼了一聲，「我一點都不覺得好笑。」我們爆發出一陣大笑。在下一周時間裏，我一直坐立不安地等著老師發下我們交上去的作文。我期待老師讓我向全班同學朗讀我的作文，但希望最終落空。而雪莉的笑話則不幸言中：她得的分比我還高。我目瞪口呆。我花了30分鐘為她代筆的作文，得了個A。而我精心炮製的那篇作文只得了C＋。最氣人的是，雪莉的作文後面附着老師的批語：「雪莉，你有沒有考慮過將來成為作家？」我差點尖叫起來：「是的，波蘭斯基小姐——我這樣想過！」我想向老師承認，雪莉的作文其實是由我捉刀的。但我最好的朋友央求道：「伊莉莎白，我知道你的感受。但動腦子想想吧？如果你告訴老師，我倆都會不及格的。」八年級同學中，再沒人比我更垂頭喪氣了。但從這個經歷中，我也學到了很多東西。我學會決不替別人工作，如果他們能夠自己完成的話。我還發現，艱難的工作可能是件好事，但——奇怪的是——越快完成，結果往往越好。