第五十六章

珊娘一陣詫異，忙叫來桂叔，細細一問才知道，原來這禮單是木器行的老掌柜執著忠肅伯家的帖子送來的，並不是方家特意派人來了。

看著那禮單，珊娘一陣沉思。前世時，認親之後，袁長卿就再沒有帶她去過方家，那方家人便是在別的場合里遇上珊娘，也全都只當沒看到她的，最多也就只是點頭而過。那時候，她原以為是方家人對她不滿，所以才不許袁長卿帶她登門的，可如今回頭想來，不定是袁長卿自己覺得沒這個必要，才從來不帶她去他的外祖家的。

而，既然方家主動送了賀禮來，至少表示，他們是準備把侯家當親戚來往了。於是轉眼端午時，珊娘便在禮單上添上了方家的名字。

這邊有禮過去，那邊自然會有禮過來。珊娘再想不到的是，那方家回禮時，當家大太太還特意派了身邊的一個婆子來給珊娘請安問好。

珊娘應著太太的招喚過來時，那婆子已經在太太跟前回著話了。

那是個約四旬左右的婆子，一雙眼睛生得賊亮賊亮的，看著就透著副精明能幹。

見珊娘來了，那婆子恭敬中不失從容地向著珊娘斂袖一禮，自稱夫家姓魏，又親熱中不失分寸地把珊娘渾身上下一陣恭維。那一套一套的客套話，直把不擅交際的太太唬得一愣一愣的，險些反應不過來。

不過那媽媽嘴裡雖然客套著，一雙靈活的眼睛卻是如探照燈一般，早不著痕迹地把珊娘里裡外外給掃了一個遍。

珊娘那裡只自始至終裝著個靦腆模樣，縮在太太後面，連話都沒有接上幾句。等人走了之後，她才微擰了眉。雖說這媽媽並沒有表現出什麼敵意，可她那雙審視的眼，卻叫珊娘很是不舒服，總覺得可能會有什麼麻煩事。

她皺著眉頭想了想，忽然一翻眼，看著庭院中的玉蘭樹自言自語道：「真傻了！」

於是回到小樓上，她就給袁長卿寫了一封信，把方家人的動靜全都告訴了袁長卿——可是那傢伙自己說的，他的麻煩他自己擔了，再不會麻煩到她的。不管方家人在打什麼主意，都只可能是因為他。既這樣，不管方家人那裡想要做什麼，都應該是他的麻煩。她再不參與的。

於是，等到中秋時，方家那裡便又是老掌柜來送了節禮，方家則再沒有派人來「窺探」過她了。珊娘滿意地表示，雖然不知道袁長卿那裡具體做了些什麼，但至少他做到了他承諾的事。

而世間的事總是有得有失的，在她自以為「未雨綢繆」地避免了方家人可能給她帶來的麻煩時，其實她也錯失了一條重要信息，那就是：為什麼方家人會在她和袁長卿訂親一年後，突然想起來「窺探」於她。

所以，當京里那些有關她和五皇子周崇的流言終於傳到鎮上來時，珊娘不禁一陣愕然。

珊娘知道這個傳聞時，已經是十月里。

中秋過後，珊娘就十六了。雖說袁侯兩家還尚未議定婚期，老爺那裡卻忽然拘束著珊娘不許她再出門，只要求她在家裡安心備嫁。

那時候珊娘也不曾多想什麼，只當老爺這是想到一出是一出。且如今全哥兒已經六七個月大了，正是最逗人喜愛的時候，比起出門逛街，她倒更樂意在家裡陪著全哥兒玩耍。直到她發現，她哥哥跟人打架的次數似乎突然多了起來，且連一向膽小怕事的侯玦都跟人鬥了幾回，她這才意識到，似乎出了什麼事。偏她問起來時，那哥兒倆只顧左右而言他，叫她問不出個所以然來。

就在她疑疑惑惑不確定是不是出了什麼事時，老太太那裡使了個調虎離山之計，支開五老爺后，命人把珊娘和五太太全都帶了過去。

珊娘過去時，老太太的院子里一個閑人都沒有，氣氛顯得甚是肅穆而壓抑。

她和太太才剛一進門，老太太那裡就氣急敗壞地砸過來一隻茶盅兒，險些砸到了珊娘。

「跪下！」老太太喝道。

珊娘心裡疑惑不解著，也只得跟著太太一同跪下了。

老太太氣得手指尖兒都在發著抖，指著珊娘怒道：「原當你是個好的，偏你是爛泥扶不上牆。這也罷了，竟鬧出這種敗壞門風的傳聞，你可對得起誰？」

珊娘被老太太罵得一陣發懵，回頭看向太太，見太太白著張臉死咬著牙的模樣，她忽然就明白了，原來果然有事，且太太也知道，只她不知道。於是她便問著老太太，「到底怎麼了？」

老太太氣得一陣哆嗦，也懶待跟珊娘啰嗦，沖著大太太一揮手，示意大太太來講。

大太太一陣為難，想了想，嘆了口氣，從袖子里拿出七娘從京里寄回來的信遞給珊娘——七娘是春天時嫁到京里去的。

珊娘接過七娘的信一看才知道，原來如今京里竟鬧得沸沸揚揚，說五皇子怎麼怎麼荒涎不經，竟不顧道義勾引忠烈遺孤未過門的妻子什麼什麼的，雖然沒有明著點珊娘的名，卻是叫有心人稍一鑽研便能知道，這所謂的「遺孤」是在隱射誰。自然，那個和五皇子「有一腿」的未婚妻，也就呼之欲出了。

從七娘的字裡行間，珊娘可以看出，這封信應該是七娘答著老太太詢問的回信——也就是說，是老太太先聽到了傳聞，然後才去向京城裡的七娘打聽的。

珊娘回頭看了太太一眼。太太則低頭避開了她的眼。於是珊娘便猜到了，怕是不僅老太太聽說了那些傳聞，連老爺太太也早聽到了。而且，不定正是因為這樣的傳聞如今傳得到處都是，她那兩個兄弟才整天跟人干架的……

自七娘嫁到京里去之後，她倆每個月總要通上一兩封信的，而直到這時珊娘才發現，她竟已經有一個月沒收到京里的信了……想來不是七娘不知道該怎麼寫，就是被老爺太太給收走了……

她這裡沉思時，老太太那裡早已經氣得不行了，也不問個青紅皂白，便指著她的鼻子把她臭罵了一通，然後又命人把她關進了祠堂，便是五老爺回來鬧了一場，也沒能把珊娘從祠堂里撈出來。

跪在祖宗牌位前，珊娘一陣眉頭緊鎖，她再想不到，她人在家中坐，卻是禍從天上來。而若說這樁「醜聞」是針對她的，那怎麼都應該是從她身邊流傳起來才是，偏這消息是從京里傳過來的。幾乎不用動腦筋去想，她就能猜到，定是京里太子一系跟後宮那位咬得緊了，叫人咬到周崇身上，然後她也就跟著躺槍了……

至於說為什麼那些人把矛頭指向她，珊娘思來想去，覺得除了周崇此人行事不羈容易被人抓住把柄外，怕也因為她是袁長卿的未婚妻——袁長卿怎麼說都是袁老令公的嫡長孫，且袁家一門忠烈，五皇子把手伸向忠烈遺孤，不說名節有虧，只袁家以及袁長卿的外家在軍中的地位，都得叫太子一系失了軍中的支持。

除此之外，最近江陰府的一些動靜也叫珊娘覺得，許是袁長卿在背後替東宮出謀劃策的事已經被人知道了。從這消息由上而下的詭異傳播方式就能看出來，顯然這是有人有意在設計著袁長卿，除了打擊報復外，不定還有一石二鳥之意，想要叫袁長卿和周崇反目成仇……