第五十章
自大周立國起，世祖皇帝就廢了蓄奴制度。便是家下那些僕役們仍按照前朝的習慣自稱「奴婢」，至少官面上，他們一個個都是自由之身。只是，就如聖元革新時的許多政令一般，隨著時間推移，許多革新內容都被「換湯不換藥」地又推回了前朝的舊軌跡之中。便是如今各家明面上都不存在所謂的「家奴」，仍是存在著一個一簽便是一輩子有效的所謂「長契」——其實就是前朝的「死契」。
「長契」與「死契」的最大不同，便是主家不能決定家下僕役的生死，最多只能廢了契約將人趕出去。而大周向來講究人之品性，越是在家裡服務的下人越是要求一個信譽的擔保，所以很多世家用人，往往都是子承父業、女繼母職，就如三和那樣，像四喜這樣因犯錯被主家趕出去的，便等於是全然沒了信譽，再求職將十分艱難……
珊娘自是不會為了一個自己作死之人感覺惋惜的，只皺眉道：「她怎麼就挑了那麼個時間鬧開了？」
「這還不明白？」七娘習慣性地又是一撇嘴，「有人挑唆的唄！」又湊到珊娘面前道：「我娘和老太太都仔細查了，竟沒查出誰在背後做的手腳。可要叫我說，再逃不過這個人的影子了！」說著，她舉起兩根食指比劃了兩個「一」，又笑道：「倒是沒想到，她的手段竟越來越高明了，這是落子無痕呢，十四這次的虧吃得不冤。」
七娘一陣幸災樂禍。隔了一會兒，她似又想起什麼，斜眼看著珊娘道：「你和你家那口子，可都不是吃素的。我聽說你家那位也是個主意多多的，這回被人這麼算計著，他就沒想過要討回個公道？」
一句「你家那口子」，說得珊娘臉一紅，睇著七娘道：「怎麼？你想看個熱鬧？」
「是啊，」七娘倒也直言不諱，甩著手裡的帕子道：「太太整天逼我綉嫁妝，煩都煩死了，我就想著你們誰能逗我樂一樂呢。」
珊娘從她這句話里聽鑼聽出了音兒，便笑道：「這麼說，不擔心你的親事了？」
七娘這回才終於擺正了態度，罷了那一臉玩世不恭的笑，道：「這件事還真要謝謝你了，老爺聽我那麼一說，總算消停了。」她看看珊娘，忽然又拿帕子捂著嘴笑道：「虧得袁大看中的是你，若真依著袁家老太太的主意訂了十一娘，叫那兩貨強強聯手，袁家人遲早得屍骨無存！」
珊娘心頭一動，竟是頭一次意識到，袁長卿似乎從來沒有想過要跟那些袁家人爭些什麼，不然她還真不是他的最佳選擇。
「我有你說得那麼弱嗎？」她眨著眼笑道。
「你不弱，你就是懶。」七娘不客氣地道。
二人正閑聊著消磨時光，忽然就看到兩個婆子抬了個鳥籠子進來了。為首的婆子笑道：「五皇子殿下那裡聽說姑娘身子不爽利，叫人送了這個來給姑娘解悶兒。」說著，揭了鳥籠子上的布簾，卻原來是一籠十來只綠皮小鸚哥。
鸚哥們一見了光亮，立時活潑地嘰嘰喳喳鬧騰起來，叫感冒才剛好的珊娘聽了一陣頭痛。
七娘向來是個愛熱鬧的，忙站起身，圍著那半人高的鳥籠子打了個圈兒，然後眼珠一轉，撐著下巴撲到珊娘面前，低聲笑道：「袁大才一走，就有人給你獻殷勤來了？」
珊娘也知道七娘的脾性，原就是個看戲不怕台高的主兒，便橫她一眼，揮著手道：「你要是喜歡，拿去便是。」說實話，她還真不喜歡這嘰嘰喳喳的鸚鵡，只覺得它們吵得她腦仁兒都疼。
「五皇子送你解悶的東西，我可不敢要。」七娘笑道。
周崇的殷勤，說實話，珊娘原還真沒怎麼在意。等他隔三岔五就找著借口給她送東西，且越送越貴重時，她才隱隱感覺到有些不妥。偏周崇那裡總能找到合適的理由，便是叫她感覺到他對她似乎有點什麼想法，可到底他那裡什麼都沒有表示，叫她總疑惑自己是不是多心了，只能暫時按下此事不表。
如今珊娘不用去學里，太太又有了身子，於是她病好了之後，也就主動又挑起了家事。按習俗，婦人懷了身子未滿三個月前是不易對外公開的，所以老爺好不容易熬到十月底，太太滿了三個月，他當即把這喜訊嚷嚷得全家族都知道了。
自然，五老爺府上是要辦酒宴慶祝一番的。於是珊娘便做了女主人，前前後後的忙碌起來。
許正是因為她手邊一直有事忙著，便是時不時能在案頭看到袁長卿的來信，她竟從來沒想過要回一封，且說實話，其實她心裡主動想到他的時候並不多，都得別人提到他，她才會想到他……
因林二先生家裡和五老爺家可算是「通家之好」，便是林二先生如今已經帶著他的學生弟子們出發去勘查地輿了，五老爺那裡仍是往林家遞了請帖。擺宴那一天，照理說，林二先生不在家，就該林二夫人帶著林如稚過來吃酒才是，卻不想林二夫人沒來，只林老夫人帶著林如稚來了。
自珊娘生日那日她們幾個閨蜜醉了一場后，因她這邊連著發生諸多事情，叫她一時都沒能跟她的朋友們怎麼聯絡，這一回林如稚來，她忽然就發現，林如稚竟像是一下子長大了許多一般，看著連眉眼間都成熟了不少。等背著人細細一陣交談，珊娘才知道，在她不知道的時候，林如稚竟跟她母親「大戰」了好幾個回合，因為她喜歡上了一個人——那孤貧院出身的學子，梅歡歌。
珊娘一陣驚訝。她再想不到，林如稚竟會喜歡上那不起眼的梅歡歌。雖說梅歡歌本人挺上進的，可他到底是出身孤貧院里一個無父無母的孤兒，就算他本人很用功，那學識根本就比不得林家那幾個學霸兄弟……當然，更比不得袁長卿這樣的怪胎了。
雖說林家是教育工作者，可林二夫人怎麼說都是為人父母的。為人父母者，沒有一個不想兒女好上加好的，何況林如稚還是林家唯一的女兒。所以珊娘很是能夠理解為什麼林二夫人不同意這樁門不當戶不對的親事。可叫她想不到的是，林二夫人不同意，林二先生卻同意了。
「你娘……」珊娘一陣猶豫。其實打心眼兒里來說，她是站在林二夫人那一邊的。便如前世時她不願意她的兒子娶一個身份不對等之人一樣，若是那時候的袁長卿也像梅歡歌這樣家徒四壁，怕是他長得再好看，前世的她也不會動心的……這般想來，她更加覺得前世時她對袁長卿的所謂「深情」，該打上好幾個折扣了……
「我知道，」林如稚靠著珊娘的肩道，「我娘是擔心我，是為我好。可我娘不是我，她眼裡的好，未必是我眼裡的好。而且，他只是現在不如意而已，誰又能說他的將來就一直會不好？就算他以後不好，只要他對我好，我相信，憑著我們二人一起努力，也一定能把將來的日子過好的。我娘之所以不同意，不過是怕我跟著他吃苦，只要我們讓我娘看到，我們一定會好好的，我娘沒道理不同意。你說是吧？」