數字城堡（五）(2)

蘇珊爬到了樓梯的頂部。還沒等蘇珊叩門，斯特拉斯莫爾工作室的電子門鎖已經嗡嗡地響了起來。門開了，副局長招手叫她進去。「謝謝你趕過來，蘇珊。我欠你的情了。」「您太客氣了。」她笑了笑，在桌子對面坐了下來。斯特拉斯莫爾四肢瘦長，但身上的肉卻很厚實，他沉默寡言的性格多少掩蓋了他那頑固的追求盡善盡美的本性。他的一雙慧眼總是透出自信和與生俱來的審慎。但今天他的眼神看去卻有些慌亂和心神不定。「您看上去有些疲憊。」蘇珊說。「我以前不是這個樣子。」斯特拉斯莫爾嘆了口氣說道。我正要這麼說，蘇珊心想。蘇珊以前還從未見斯特拉斯莫爾這個樣子過。他那稀疏的花白頭髮顯得凌亂，在這麼清爽的空調房間里，他額頭竟還冒出了汗珠。他昨晚好像是和衣而卧的。他坐在一個新式的桌子的後面，兩個凹進去的袖珍鍵盤和一台電腦顯示器放在桌子的一頭。桌子上面堆放著各種電腦列印物，看上去像是這個拉上帘子的工作室里放著一個叫不出品牌的駕駛座。「這周挺累？」蘇珊詢問道。斯特拉斯莫爾聳了聳肩道：「還那樣。『電新會』又就公民**權一事糾纏不休。」蘇珊輕輕地笑了。電新會，全稱是電子新領域基金會，是一個全球性的電腦用戶聯合會，已經成立了龐大的公民自由聯合會，旨在支持在線言論自由，讓人們了解生活在電子世界里的現實問題及危險因素。他們到處遊說，一貫反對他們所說的「政府機構的奧威爾（註：奧威爾：喬治·奧威爾（1903—1950），英國小說家、新聞記者，他在小說《1984年》中描述了一個受殘酷統治而失去人性的未來社會。奧威爾主義即源自此書，指的是為達到宣傳目的而篡改並歪曲事實真相。）竊聽能力」——特別反對國安局。電新會一直是斯特拉斯莫爾的眼中釘，肉中刺。「好像一如既往嘛。」蘇珊說到，「那麼您打電話把我從浴缸里叫出來的緊迫任務是什麼呢？」斯特拉斯莫爾沉坐在那裡，手指觸弄著固定在桌面上的計算機跟蹤球。他沉默了良久，才發現蘇珊盯著他看，便也盯著她問道：「你知道萬能解密機破譯一個密碼用的最長時間是多少嗎？」這話可完全出乎蘇珊的預料，好像毫無意義。他就是為這事把我叫來的嗎？「嗯……」她稍一沉吟說道：「幾個月前，我們截獲了一個通信情報，這個情報我們用了大約一個鐘頭的時間，但這個情報的萬能鑰匙出奇的長——有大約一萬個比特。」斯特拉斯莫爾咕噥著說道：「用了一個鐘頭？嗬！要是遇上邊緣密碼那得用多少時間呢？」蘇珊聳聳肩道：「當然嘍，要是包括診斷程序在內的話，那自然就長得多。」「要長多少？」蘇珊鬧不清斯特拉斯莫爾問這話是什麼意思。「這麼說吧，局長，三月份的時候，我嘗試對分割成段的一百萬比特的萬能鑰匙使用了計算機演算規則系統。非法循環功能，元胞自動機，什麼都有。結果，萬能解密機還是把它解開了。」「用了多長時間？」「三個鐘頭。」斯特拉斯莫爾雙眉緊蹙。「三個鐘頭？那麼長時間？」蘇珊也皺起了眉，稍稍有些不悅。過去的三年裡，她的工作就是對這台世界上最神秘的電腦進行微調。萬能解密機的大多數程序能夠那麼神速地運行，要歸功於她。一個一百萬比特的萬能鑰匙簡直是難以想像。「好的。」斯特拉斯莫爾說，「也就是說，再難解的密碼到了萬能解密機這裡也只需三個鐘頭左右？」蘇珊點了點頭道：「正是，上下差不了多少。」斯特拉斯莫爾猶豫了一下，像是怕說出什麼不想說出的話似的。最後還是抬起頭來說道：「萬能解密機遇上了點……」他又收住了話頭。  [返]