第1章 江縣科舉
「陳俊，算了吧！我換家店打工就是了！」，陸鳴嘆氣說道。
「可是……陸鳴，那可是你這一個月的工錢，你就這麼算了？」，陳俊瞪大眼睛，滿是怒火。
朱掌柜微笑說道：「還是陸公子識時務，這才是做大事的氣度啊！」
「朱掌柜，風水輪流轉，告辭了！」
陸鳴丟下這句話后，就拉着陳俊一起離開了酒樓，而朱掌柜笑容頓收，朝着陸鳴離去的方向吐了口吐沫，眼神中流露出了濃濃的譏笑。
「一個窮酸也配要我的工錢？呸！哼，原以為你會發火跟我吵，那樣的話我就有借口教訓你一頓，沒想到你小子這回學乖了。」
而此時在街道上，陳俊還是很生氣，陸鳴無奈的說道：「朱掌柜就是個笑面虎，別看他一副笑眯眯的模樣，如果咱們跟他鬧起來，咱們兩個都得玩完！」
「說得也對，」
陳俊這才醒悟，下一刻又不驚異地說道：「咦？你什麼時候變得這麼冷靜了，你就不生氣么？」
「生氣，當然生氣了！」
陸鳴說道：「可咱們畢竟是窮人，跟他們沒法斗，等以後有了功名，再去跟他們一起算賬！」
「好！有志氣，今晚你就來我家吃飯吧，明日一早，我們一起去看金榜！」
……
夜幕，縣文院審卷房裏，正有以羅縣令、嚴主審為首的十幾名官員在審核考卷，整個房間堆滿了一堆試卷，但是每一份試卷都擺放整齊。
這時，縣文院的李學正驚呼說道：「才氣聚而不散，居然是詩成鳴州！嚴主審，這可是大喜之事啊！我們江縣又出了一名『神童』！」
「你說什麼？」
嚴主審站了起來，走到李學生旁邊觀看，而李學正手裏拿着的正是陸鳴的考卷，上面寫着的正是《元日》那首詩。
「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。」
嚴主審低聲念完之後，氣得整張臉都紅通通的，試卷上的才氣聚而不散，正是鳴州之象！
才氣成型是出縣，才氣躍動是達府，才氣聚而不散是鳴州。
他剛剛審核完嚴衛青的試卷，他的才氣已經消散了一半，最多只是詩成達府，遠遠不能和陸鳴相比。
江縣出一達府詩來已經算是了不起的了，沒想到陸鳴的詩居然達到了鳴州，他不過是一個窮酸，何德何能把嚴家的神童踩在腳下！
嚴主審又看了下陸鳴的對聯答卷，許久后已經氣得臉色發青，卻偏偏無話可說。
「嚴老弟，你怎麼了？」，另一邊的羅縣令問道。
嚴主審冷哼一聲，把試卷遞給羅縣令：「老兄，你自己看吧，這是陸窮酸的答卷。」
羅縣令粗略遊覽，隨後臉色大驚，立即非常仔細的審核起來。
許久，羅縣令一拍案桌：「論語甲等，對聯乙等，詩詞乙等，金榜不中！」
李學正臉色大變：「縣尊，萬萬不可！下官以為陸鳴文才出眾，必能得三個『甲』，說不定還可以爭奪本年的案首！」
「李老弟，這你就不懂了。」
羅縣令擺手說道：「陸鳴畢竟還是太年輕了，論語自然是沒話說，但是他的對聯僅僅只是對韻，卻不對題，他的詩同樣也是如此，如何能得三甲？」
「你……」
李學正怒道：「縣尊，您何必強詞奪理，陸鳴的文才絕對遠勝其他人，你怎麼能夠讓他落榜？不行！絕對不行！」
嚴主審立即說道：「李老弟，你要注意你的身份，你只是偏審，而不是主審，更不是縣令，讓誰上榜或者落榜都不是你說了算！」
李學正毫不示弱地說道：「我說了不算？笑話，我乃是文院學正，既然能夠參與審卷，就有資格讓有才的人上榜！」
「好了好了，咱們就別爭論了！免得傷了和氣！」
羅縣令擺手說道：「就讓其他的官員來看一下，陸窮酸到底能不能上榜！」
最後的幾個字，羅縣令還故意加重了語氣。
其他官員聞言也都涌了過來，依次審核着陸鳴的試卷。
「好！」
一人拍桌驚呼，這時羅縣令忽然一聲咳嗽，那人立即臉色一變，正色說道：「論語的試卷回答的很好！至於其他的，也就一般而已！」
「你……你怎麼能如此！」，李學正大怒。
「讓我看看，嗯……也就一般般而已！」
「在下以為，陸鳴的文才實在一般，不能夠高中！」
試卷傳到最後一名官員的手中，乃是李學正的好友。
此人仔細地審核了下卷子，然後就將試卷放在桌上，沒有說話，而是無奈的苦笑起來。
「哎……」
李學正嘆了口氣：「我身為朝廷官員，卻只能眼見有才的學子因此埋沒，上愧對國家，下愧對百姓，無顏面再做學正了。」
「李學正，你要幹什麼！」，嚴主審厲聲一喝。
「這個官我不做了，交還官印！」
「你敢！」
羅縣令大聲說道：「你是縣文院學正，憑什麼辭官？別說我不同意，恐怕連院君也不會同意！」
李學正說道：「那是你們的事情，反正我已經決定了！」
「好！既然如此，那你最起碼也要完成今天的工作，否則今晚若是選不出本縣前一百的名額，你可逃不了責任！」
「好吧，反正也是最後一天。」，李學正嘆了口氣，重新坐下。
……
第二日，縣文院放榜，一大早便有無數人前來圍觀。
陸鳴和陳俊好不容易擠入人群，立即就往金榜上面看去，赫然就看到了嚴衛青的名字排在第一。
「甲，甲，甲，案首！嚴衛青居然中了案首！」
陸鳴臉色驚變，案首之名可不得了，乃是整個梁國縣試科舉中的頭名，金榜第一，非同小可！
「不愧是江縣神童，居然中了案首！了不起！」
「哈哈……我居然中了案首，哈哈……」
人群中的嚴衛青得意洋洋的大笑起來，看向其他人的目光都充滿了輕蔑，頗有一種居高臨下的模樣。
「恭喜嚴案首高中！」，眾人紛紛道賀。
「哎……果真落榜了！」，陸鳴無奈的嘆氣。
「我中了！我中了！」
陳俊忽然間跳了起來，指著金榜說道：「陸鳴你看，我的名字排在第八十九名！第八十九名！我中了！」
陸鳴勉強擠出一點笑容，拱手說道：「陳俊，恭喜你了！」
嚴衛青又大聲笑道：「金榜上沒有陸窮酸的名字，他果真落榜了！哈哈……我就說陸窮酸不可能高中的吧，哈哈……」
旁邊有一人說道：「嚴公子，區區陸窮酸豈能跟咱們相提並論，這不有損咱們的身份么？」
「說得也是，哈哈……對了，你叫我什麼？」
「我……我是說……嚴案首……」，那人立即陪笑說道。
「哈哈……好！好！好！中午我請客，咱們一起去酒樓喝兩杯！」，嚴衛青很高興的大笑起來。
「落榜了，我真的落榜了。」
陸鳴有些遺憾，可是回想起自己的答題，基本上都不會有什麼差錯，應該也能高中才是。
莫非……真的是嚴家在搞鬼，有意讓自己落榜？如果真是這樣的話，自己一輩子也不可能會高中。
念及至此，陸鳴的臉色很是陰沉，看着嚴衛青得意忘形的模樣，心中很是厭惡。
嚴衛青走來對陸鳴說道：「怎麼樣？落榜的滋味不好受吧？」
「是你們嚴家搞的鬼？」，陸鳴問道。
「是又如何？你該不會是想去告狀吧？實話告訴你又如何，正是縣尊讓你落榜的，你去告啊！哈哈……」
嚴衛青說話毫無顧忌，其他人也都譏笑了起來。
陸鳴聞言頓時一怒，下一刻臉色又恢復如常：「果真是你們搞得鬼！」
「嚴衛青，你簡直無法無天！」，陳俊忽然一聲怒喝。
「行了陳俊，你再怎麼生氣也沒用，你以為高中了就能夠獲得文位了？你不要忘了，每一年新晉書生都會參拜聖廟，到時候我會直接奪走你的才氣和文位，哈哈……」
「你說什麼！」，陳俊臉色驚變。
「不然你以為就你那點文才就可以高中么？其實你們只是我的墊腳石而已，哈哈……」
嚴衛青猖狂的大笑，繼續說道：「等我獲得才氣灌頂，天賜文位，我就正式向林小雁提親，陸鳴，到時候你可一定要來喝杯喜酒啊！」
這時一道悅耳的女聲忽然響起：「嚴衛青，我是不會嫁給你的，你就死了那條心吧！」
陸鳴尋聲看去，見到一名身穿藍色長裙的少女擠在人群之中，看起來只有十五歲的年紀，一頭黝黑的長發及腰，清秀美麗的小臉上浮現出了一絲怒氣。
「小雁？你怎麼來了？」，陸鳴驚聲問道。
「我是來看文榜的。」
林小雁失望的說道：「陸鳴，你……你落榜了？」
「是。」，陸鳴點點頭。
「他要是不落榜那才就怪了！」
嚴衛青說道：「林小雁，三天之後就是祭拜聖廟的日子，那一天我會親自登門提親，你同意不同意我不管，只要你爹同意了就行，你總不能違背你父親的決定吧？」
「我爹也不會同意的！」，林小雁堅定的說道。
「是嗎？那也要試試才知道，我就不信他敢拒絕我嚴家！」