蟒蛇行動（1）

深入虎穴阿富汗，加德茲「基地」組織和塔利班武裝分子正在靠近阿富汗邊境的帕克蒂亞省東部山區中重新組合併部署。根據情報來源很難對敵人的力量做一個很好的評價，其人數可能從低至150人到高達4000人，顯然大家都知道這有些誇張。當地阿富汗部落男子報告說，在坎大哈被攻陷后許多車臣人舉家遷到了阿富汗。有人謠傳他們是被抄家了，而其他人則說他們由於家被徵用而得到了報酬。中情局對當地外來「基地」組織分子的估計繼續在至少幾百人到2000多人之間浮動。有幾件事是可以確定的：「基地」組織正在沙希·科特山谷重新組編。他們和家人一起轉移，他們有資助，而且有大量的彈藥和武器。繆洛蘭德上校和第10山地師的年輕將級司令官哈根貝克「老兄」緊密協作，以定奪如何對這一新情報做出反應。應保羅·米科拉舍科中將的考慮，他們擬訂了作戰計劃。沙希·科特自身獨特的崎嶇地形很成問題。它是一個群山環抱的山谷中的小村莊。從喀布爾往東南方向行進將通過洛加，然後前往加德茲。因為這是以前塔利班的一條高級別路線，所以這條路是阿富汗境內為數不多的柏油路之一。加德茲是一個賊窩。在加德茲的「好人」都是從前的塔利班成員，他們只不過最近才刮掉鬍子並拿掉了頭巾。你能夠看到這些新加入北方聯盟的盟友並發現他們頭戴嶄新的「馬蘇德」帽子。從加德茲乘越野吉普車前往沙希·科特需要五個小時，而且要穿越危險地帶。一路上的地形從沙地變為紅黏土地，而且許多必經之路適合暗處的塔利班和「基地」組織部隊設下埋伏。進入該地區最安全的方式當然是乘直升機。要在該地區認出「基地」組織領導人極其困難。國家安全局、中央情報局和軍種間支援機構的情報部隊提供了幾個可能的答案。前塔利班邊境事務部長賈拉魯丹·哈卡尼值得懷疑。其他情報則認定一名反對前蘇聯的老戰士薩伊夫·拉哈曼可能是山谷中「基地」組織勢力的領導人。奧薩馬·本·拉登或奧馬爾在山谷里的可能性幾乎為零。情報團體一致得出一個結論：「基地」組織部隊只是在該地區暫時停留。他們最終的目標是逃往巴基斯坦，美軍必須在他們逃離之前迅速行動，但是那裡幾乎或者根本沒有「大魚」。與此同時，「基地」組織也在慫恿阿富汗人加入一場新的反對美國及其同盟的「聖戰」。請求支援他們的「聖戰」的呼籲通過「黑夜來信」(shabnama)或「夜間電報」來回傳送，這是美國中情局在20世紀80年代教給阿富汗人的一種心理戰技巧。「基地」組織正在該地區通過向所有人傳送有關指定特種作戰隊員的「夜間電報」並懸賞拿他們的頭以增強賭注。「基地」組織甚至對殺死任何一個外國人懸賞5萬美元，外國人也包括人道主義援助工作者和新聞記者。一名北方聯盟的美文職顧問的頭標價25萬美元。哈根貝克少將和繆洛蘭德上校一致認為：他們應該在一個更加緊密的警戒圈內對該地區實施進攻，而不是在托拉博拉地區預先建立這一警戒圈。這種包圍和壓制策略被恰如其分地稱做「蟒蛇行動」。他們還同意，這一行動對阿富汗不完整的「國家軍隊」，實際上對北方聯盟和特種部隊來說都過於龐大了。恐怖分子在沙希·科特的領地早已大大縮減，而這需要專業士兵去攻佔。弗蘭克斯和米科拉舍科希望美陸軍常規地面部隊來打頭陣——但必須是在特種部隊的支援下。繆洛蘭德最終向哈根貝克少將和第10山地師表示同意。起用專業步兵部隊的決定是基於歷史數據、當前情報分析和常規部隊將官拚命想要參戰的事實而做出的。事實上置身於戰鬥之外的常規陸軍部隊希望以一個師的級別進入阿富汗參戰。他們想要表示他們可以戰鬥，同時也想證明自己將來的預算及其必要性。到目前為止，這場戰爭完全就是一次特種作戰行動。這個地區的多石山坡上到處都是阿富汗人所挖的連鎖山洞，前蘇聯曾試圖攻入，但是他們在一天之內就損兵折將達250人，還包括所有8架用來實施滲透的直升機。眼前就是看美國使用其科技和陸軍的技術、戰略和程序能否做得更好的一個機會。哈根貝克的第10山地師和第101空降師部隊開始了他們的計劃。「匕首特遣部隊」總部加強了對雇傭的當地穆斯林游擊隊員小隊的訓練。這支部隊基本上是輕步兵部隊，其指揮官奇阿·洛丁將軍帶領著一支由來自兩個同種同文化民族戰士組成的小分隊。他的部隊曾招募新兵以成為美國的代理軍隊，每名士兵的薪水是每月200美元。北方聯盟的顧問傑克送了個信給地面部隊，說他們沒有依靠或者可能充分考慮到一件事，那就是，在洛丁的隊伍里有許多外來的塔利班成員。同樣他們更像是一支雇傭軍而不是北方聯盟軍隊，而這惹惱了喀布爾的北方聯盟高層領導人。「蟒蛇行動」是到目前為止此次戰爭中常規火力的最強集結，這一人力和火力的強大集結是常規部隊將官們盡最大努力所提供的，他們甚至不管那是否有必要。弗蘭克斯指揮的聯合作戰行動共計投入了900多名美軍、900多名阿富汗穆斯林游擊隊員和數百名來自澳大利亞、加拿大、丹麥、法國、德國和挪威的官兵。