第六章

升子阿奶見她沉默，不安漸漸蔓上瞳孔，眼睛瞪得老大，氣越喘越急，她摸索著握上蘿澀的手，懇切道：「你、你不肯嗎？升子……升子是個好孩子、他……他一定會好好對你的……」說罷，她哆嗦着手，從炕沿邊摸出一罐蠶豆遞給蘿澀，「他若聽你的話……你就獎賞他一顆，這是我從小教他的，升子我就拜託給姑娘了，老婆子我……我……」

後續的氣提不上來，蘿澀驚慌之下，只聽升子阿奶喉頭輕發出一聲嗝後，就見她手勁一松，砸落在炕上。

她未曾聽到蘿澀親口許諾，故而眼睛閉合不上，灰敗的色彩慢慢覆上渾濁的眼珠，等蘿澀伸手去探鼻息，已毫無生氣。

蘿澀捂上口鼻，眸中難掩悲傷，心念紛雜，她竟有些後悔，將死之人不肯瞑目而去，不過是為了她一句承諾，若自己方才違心哄她一句，又能怎麽樣呢？

升子阿奶終歸是走了，升子站在一邊兒悲慟難忍，哭得像個孩子。

他緊緊抱着阿奶的屍身不鬆手，誰勸也沒用，最後還是滿囤帶着強壯的青年衝進來，兩、三個才治住他，又拖又拽地把人帶出房，讓婦人進門，為阿奶擦身洗臉，更換壽衣。

一切喪儀由滿囤媳婦操持，院子連夜搭起了靈棚，木匠也開始趕做棺木。

照着涼州的喪儀，三日後立墳下葬，下葬前一天大擺白事宴，但這些操持還得計較，畢竟得花許多銀子，還得升子自己拿主意。

蘿澀幫不了什麽忙，大夥兒也沒真的把她當成升子媳婦，一時間，她竟成了礙事之人。

夜色下，她走出院子，在田埂的另一頭，找到了蹲在地上哭泣的升子。

偌大的壯漢，傷心蹲在地上掉眼淚，嘴裏不時喃喃道：「都走了，都不要我了，阿黃走了，阿奶也走了……」

蘿澀在他身後站了一會兒，被冷風吹得瑟瑟發抖，她蹲下身子輕聲勸道：「吹夜風明天仔細頭疼。」

升子流着眼淚，扭過臉看向蘿澀，漆黑夜色中，他的眸子叫淚水洗得發亮，他哽咽著開口，小心翼翼的問道：「媳婦……你也要走嗎？」

「人總要死的，我以後也會死去，如果你說的走是死的意思，是的，我也要走。」蘿澀沒有辦法對上升子這樣的眼神，她說不了實話，也說不了謊話，只得言不由衷說了一句屁話。

升子的腦子笨，根本聽不明白，他只會揀別人話中他聽得明白的那句聽，「我知道了，你也要走，那你走吧！」他悶聲扭過頭，盯着自己的鞋面發愣，雖然不哭了，只是落寞的背影令人看着難受。

「先進去吧，阿奶的喪事還有許多要你拿主意的，不能一直躲在這裏。」

「你要走了，你別管我，我媳婦才管我！」

蘿澀聞言不由愣怔，心下暗道：這人是真傻還是假傻？聽這話似乎是用了以退為進的激將法？

升子一直用餘光瞥著蘿澀，見她沒有離開，緊繃的身體才漸漸放鬆。

蘿澀拿出方才升子阿奶給她的蠶豆罐子，從裏頭取出一粒蠶豆遞到了升子跟前，「你若聽我的話，這個給你……」

升子的眸子豁然發亮，像得到什麽寶貝似的接過蠶豆，藏在手心裏，立即從泥地上爬了起來，對着蘿澀道：「我聽你的，我跟你回去！」

蘿澀想不到這不起眼的蠶豆如此好用，能讓升子乖乖聽話，跟在她的身後往家裏走去。

二奎還站在院子的籬笆外等着她，見人來了，忙迎上來，略支吾問道：「雖然升子阿奶人去了，可阿姊你心裏是怎麽想的？」

蘿澀掃了一眼搭棚子的青壯和正給棺材板兒上漆的匠人，淡淡一嘆，眸色灰暗，「我留下，買我的那三兩銀子你叫你娘收下吧，治喪、擺宴處處要用錢，先讓升子阿奶入土為安，至於其他人你儘管去問，但凡有想回家去的，便找里正裁決，看要多少銀子能把人贖走，也好給個說法。」

二奎見蘿澀的態度堅決，不像是被逼無奈的樣兒，心裏也不再介懷，於是點點頭道：「好，我曉得了！」

繞過二奎，蘿澀舉步進院，尋到了忙得焦頭爛額的滿囤媳婦，溫聲喚了聲，「嬸子，有什麽事情我能幫襯的嗎？」

滿囤媳婦抬手背抹了一把額頭上的汗，見蘿澀負起了升子媳婦的責任，願意幫襯治喪，她最是開心不過，心道升子阿奶可以放心去了！

「都忙完了，咱們窮苦人不講究什麽，一副棺木、一桌白事飯，山上的墳塋是升子阿奶早備下的，不耽擱後天出殯，只明兒個上鎮上置辦些肉回來，菜蔬自家田裏去割，白面兒、粳米我家也有，不需得買的。」

蘿澀見她一切安排妥帖，懇切道謝，「有勞嬸子操持，明兒個鎮上我一道去吧，搭把手也成。」

滿囤媳婦點點頭，握住了她的手，掏了心窩子說話，「與升子好好過日子，他人雖然傻一些，但沒什麽了不得，對媳婦窩心才是真的！再論升子身板壯實，就是吃力氣飯也餓不死人，總歸日子越過越紅火，將來要是有什麽難處，儘管來找嬸子，能幫一定儘力幫你！」

「謝謝嬸子，我記下了。」

蘿澀沖着她溫文一笑，雖然毀了半張皮肉，笑容不似從前嬌俏，可她眸子璀亮，暖意流溢，叫人瞧著也心生歡喜。

兩人忙了一夜，翌日雞還未鳴，天靛青色一片，隱隱泛著魚肚白來，蘿澀與滿囤媳婦就坐着牛車往苦水鎮去。牛車上，兩人話話家常，蘿澀對這村子又有了更多的了解。

此地叫苦水，是涼州西邊的一處小鎮，從山坳里坐牛車走羊腸小徑一路進鎮，約莫要兩個時辰。

滿囤媳婦本名叫翠英，原來生過三個兒子，卻接連叫村子裏舉薦去兵營吃糧餉，大兒子還立過戰功，被升任成伍長，後來三個兒子皆隨主將梁玉深入敵腹，就是那一仗，傷敵一萬，自損八千，他們雖然搗毀了西戎軍屬大營，可梁玉捨身殉國，帶去的將士也幾乎全軍覆沒！傳信兒回來的時候，大家都說這是一支死士隊，且朝廷給的撫恤金很豐厚。

一條性命換得撫恤十兩，就這樣，滿囤媳婦得了三十兩銀，惹得鄉鄰羨慕不已，可誰曉得她痛失骨肉的痛苦？

蘿澀在牛車上顛簸著，她見滿囤媳婦眼眶發紅，知她又想起了傷心事，便扯開了話，不再提她家裏的事兒。

說起升子家裏的狀況，滿囤媳婦也是嘆氣不已。

升子家中早沒了田地，前幾年家裏還有一頭耕地的老黃牛，開荒耕地時，升子阿奶就借給鄉鄰們使喚，只換取些糧食餬口便好，再後來，黃牛老得耕不動地了，家裏沒個進項，升子只好去給村裏富戶景老頭做佃戶，有時也進山林打獵，總之家中收入微薄，用一窮二白來形容一點也不誇張。

蘿澀悶聲聽着，若有所思的眺望着遠處連綿的青山，寒冬霜雪在山腰之上，像蒙上了一層浮灰。

先熬過這個冬天吧，即便自己要走，也得存下一筆銀子，現在身上沒一個銅板，孤身一人又懷着孩子，她能去哪裏落腳呢？

如此思量著，她心中就有了一番計較。

牛車搖搖晃晃進了鎮，這裏比起童州城寒酸得不只一星半點，由於常年戰火肆虐，民生凋敝，行商走販多是些賣兵刃、賣馬的，街頭行人行跡匆匆，少了一份閑適生活的煙火味，這令蘿澀心裏很不踏實。

滿囤媳婦見怪不怪，只淡淡道：「苦水鄉離城關近，賦稅重，又老從這兒抽青壯勞力，鎮子上不少人都搬到鄉下去住了，雖然苦了一些，倒是離剝削遠一些……哎，其實差不多，咱們這些地里刨食的，一年到頭的米糧早被充作軍糧，留在自己手中的能有多少？」

她領着蘿澀到豬肉鋪，本欲割一扇豬腿兒肉，可一問價錢就猶豫了。刨去做棺材、搭靈棚兒、量裁壽衣的錢，那三兩已用去大半，還有一場白事飯要擺，買下這扇豬腿兒肉，可真剩不下幾個子兒了。

蘿澀思忖了一番，搶在滿囤媳婦前問道：「小哥兒，你這豬頭和下水怎麽買？還有這些豬大骨。」

「這都是沒人要的東西，娘子想要，那便宜些拿去把，豬頭六十文、下水一副十五文，豬大骨……這沒肉沒毛的，只給狗啃啃，不收錢，白送你就是了。」豬肉小哥人也實誠。

蘿澀對這價格還算滿意，於是另外割了些豬頸肉和豬板肉，老大一堆東西竟只花了一百五十文錢。

滿囤媳婦有些焦急，她不曉得蘿澀買這些沒用處的做啥，雖說家裏窮，可若白事兒這般摳門敷衍，定會叫人在背後戳脊梁骨的！

蘿澀看出了滿囤媳婦的擔憂，便柔聲寬解道：「翠英嬸子放心，菜食上我有主意呢，明日一定不會出洋相的，倒還有不少東西要買，油鹽醬醋都省不得，還有些箅子、笊籬、器皿壇罐，我看家中都缺著好些。」