衰與榮・上卷・第六章(2)

有什麼看的，她還不知道自己？乾瘦，憔悴，身材單薄，再打扮也是那灰樣子。平平，你鬧什麼呀。她腳底下站不住，被硬推到穿衣鏡前。只是隨便的一瞥，但目光停住了。鏡子里出現的不是自己。誰，這麼漂亮？很面熟又很面生。吃驚地直愣愣地盯視著。一片恍惚，猶如夢境。她認識，這是自己，是夏平，頭髮是剛燙的，旗袍是剛做的，後面站的是平平。是自己。她清醒了，平靜了，鏡面不再波光晃動了。穿著打扮能起這麼大作用，這是她第一次發現。這麼說，她還好看。當然，她也看出了自己的缺陷：臉色不好，人顯瘦。衣服是衣服，剝去衣服還是自己。二姐，你該練習練習出國訪問了。平平笑著說。這怎麼練習？就穿上這一身，我陪你去天壇公園，那兒每星期天都有個「英語世界」，你可以去那兒驗一驗你的英語水平。她拗不過平平。星期天上午，她又像被推著一樣跟平平來到天壇公園。封建皇帝祭天之處，自然規模巨大。佔地四千畝，是故宮的三倍。中國現存的最大壇廟建築。她們從西門進，筆直的大道，直通前面的祈年殿和圜丘壇——一千米遠處的綠蔭後殿亭掩映。大道兩旁古柏蒼蒼，濃蔭蔽天。兒童運動場陽光燦爛，土黃草青，滑梯，翹板，轉椅，鞦韆，孩子們笑鬧嬉戲著。含笑旁觀的是一對對幸福的家長。到了。平平說。幾株參天古柏布下幾畝濃蔭，蠕動著一大片喧嘈嘈的人群。越走近，嘈聲越大。最後，便被這嘈聲淹沒了。真是個英語世界。成百上千的人聚在這裡，別無他事，就是來說英語。有老年，有中年，青年最多，許多大學生。和你說，和他說，左右說，前後說，走著說，打著手勢說，翻著書說，風趣地說，認真地說，瀟洒地說，矜持地說，一圈一圈地說，兩個兩個地說，男的和男的說，女的和女的說，男的和女的說，女的和男的說，流暢地說，結巴地說，自信地說，怯懦地說，微笑含情地說，神情嚴謹地說，交換對手地說，固定對手地說。四面有不少圍觀的人，有人乾脆深入到圈裡，目不暇接地左顧右盼著。及至有人上前禮貌地用英語與之交談時，他們便臉一紅，連忙搖手。「你好。」一位戴著眼鏡的男青年上來熱情地對平平用英語說。「你好。」平平也連忙用英語回答（英語，是這個「世界」中的惟一語言）。因為嘈聲如潮，在這裡講話必須大聲。「你頭一次來嗎？」對方的英語很流利。「我來過。她是頭一次來，我姐姐。她要出國，我陪她來感受一下英語世界。」黃平平也用流利的英語回答。「您去哪個國家？」男青年轉向夏平，也許是夏平比較年長，也許是夏平穿戴漂亮，也許是她要出國，小夥子對她尊稱「您」。「噢，」夏平猝不及防，臉紅了，連忙用英語回答，「美國，加拿大。」「是攻碩士、博士嗎，自費還是公費？」「不，不，是陪我父親出國訪問。」「是什麼代表團？您英語講得很好。」「講得不好。我今天就是隨便看看。」夏平用英語窘促地答道，轉頭對平平用中文小聲道，「咱們走吧。」她已經出汗了。「好，對不起，再見。」年輕人禮貌地告別，又回頭看了平平一眼。「二姐，你怎麼了？」平平拉住夏平，「這就是讓你訓練一下嘛。」「我不行……」「什麼不行。你的英語不是挺棒嗎？比我棒多了。」「你們好，可以和你們交談嗎？」一個禮貌的、有些沙啞的聲音。英語。這是一位四十來歲的中年男性，偏瘦，個子較高，穿著簡樸，一股子謙謹的知識分子氣。「請和她交談吧，她英語好。」平平用英語答道，同時，堅決地把夏平推到前面。「您好。」看見盛裝典雅的夏平，那個男人更顯局促。他隨著平平的目光低頭看到了自己手中印有「環球出版社」字樣的筆記本，連忙用英語解釋道：「我是做編輯工作的，搞點筆譯。英語會話很差，大概很難和您對等交談。您若嫌我水平低，可以淘汰我，另換對手。」夏平一直被自己的窘促困擾著，一路上是因為自己的打扮引人注目而窘促，現在是為進入這樣的交際場合而窘促，眼下遇到一位比自己還窘促的人，倒稍稍放鬆了一些。她對這位忠厚老實的中年人頗有好感。「這裡都是水平對等的會話嗎？」她笑了笑，指著密匝匝的人群用英文問道。兩人的英語會話由此正式開始。「我發現是。人人都願意找比自己更強一些的人交談，可人人又都不願意與比自己差的人交談，所以談來談去，最後總是水平差不多的人在一起談。這就是英語世界里的對等結合律。」「對等結合律，你發現的定理？」夏平問。自己倒是適合與這位中年男**談，沒壓力，這也是相互對等吧？「這種結合律，社會生活中到處可見。最典型的就是結婚找對象。」「結婚找對象？」「都想找更好的，都不願找更差的，可結合是兩廂情願的事情，所以找來找去，最後總是對等的結合。」「對等的衡量標準是什麼呢？」夏平微笑著問道。她用認真的好奇來掩飾這個話題引起的不自然。