走馬上任(1)

在接下來的10天當中，我們首先忙着準備一份聘用合同。但這事做起來並不輕鬆，原因很多。最大的原因就是，RJR納貝斯克公司是一家槓桿收購公司，CEO被視為公司的所有者，而且，CEO本人也會在公司中持有大量的股權。最後清算的結果表明，我在RJR納貝斯克公司擁有240萬美元的股權以及260萬美元的期權。在IBM，股票所有權只是對高級經理的一種獎賞，IBM董事會和人力資源部的管理者顯然還不能普遍接受這一觀點，即公司的管理者也可以持有公司的大部分股權。這就是我對IBM這家大公司的第一印象。從某種程度上說，每一項準備工作都很不容易，我的第二個任務就是把我的決定告訴KKR公司和RJR納貝斯克公司的董事會。3月20~21日，是周末，也是一年一度的「納貝斯克黛娜海濱高爾夫球比賽」的日子。納貝斯克公司邀請了所有的主要客戶前來參加這一活動，而且這也是我應該參加的重要活動。我也知道亨利·克拉維斯（KKR公司的一個高級合伙人）將會前來參加，於是，我決定屆時與他討論一下我的決定。當時我的名字已經列入IBM的CEO候選人名單，並且出現在媒體上，KKR和RJR的董事會肯定會為此而感到不安。在先前幾周與KKR的會談中，我明顯感覺到氣氛有些緊張。終於，3月21日，星期日，在我下榻的黛娜海濱酒店的房間里，我告訴亨利·克拉維斯我準備接受IBM的職位了。聽完我的話以後，他很不高興，但表面上仍然保持着禮貌和平靜。他努力說服我放棄這一決定。但是，我很明確地表示，我不會再回頭了。儘管我們從沒有討論過，但心裏都很清楚，我們都在做同樣的事情，那就是退出RJR。我只不過更早一些完成了這個退出而已（KKR在一年之後也開始了它的退出計劃）。第二天（星期一），我從加利福尼亞趕回來，開始了一個多事之周。IBM董事會將在一周后召開會議，顯然，那個搜獵委員會已經停止了搜獵行動—因為，謠傳中的其他候選人接二連三地宣佈或者向媒體透露，他們對IBM的職位不感興趣。星期二的《華爾街日報》報道了我就是惟一的候選人。隨後，其他一些主要商業期刊也做了相同的報道。也應該是結束這一場繁重搜獵行動的時候了，於是我和伯克都同意於3月25日（星期五）那天宣佈我的就職消息。IBM於星期五的早晨舉辦了新聞發佈會（儘管那天早晨出版的《商業周刊》在封面已經宣佈我業已接受IBM的職位）。新聞發佈會是在上午9點30分開始的，地點是紐約的希爾頓酒店。約翰·埃克斯、吉姆·伯克和我都在發佈會講了話。伯克希望我能夠解釋一下3個月來已被媒體炒得似乎是十分公開但又支離破碎的搜獵行動。並且，他也繼續做了說明：「世界上只有很少幾個人能夠勝任這個職位。我想告訴你們的是，郭士納就是這極少數人中的一個，但是，我們還是在全世界範圍內廣泛地搜獵到了125人，然後，在這些人中進行挑選……最終，我們又回到了起初的名單上。我們曾把這些範圍內人的名字進行了編號，以便使我們的搜獵行動不至於壓力太大—但我還是要再說一句，我們還是白忙活了一場。你們或許很想知道，郭士納就是該名單中我第一個面談的人，他名字前的代號就是『有能力』。我了解所有其他的候選人—可以說是非常了解，但沒有人比郭士納更能勝任這個職位了。我們提供了一個特殊的職位，而且只有惟一的一個，這個職位就是為郭士納準備的。儘管許多人會認為相關的技術背景是這個職位的關鍵，從一開始我們也在搜獵行動中特彆強調了候選人的技術背景。但實際情況是，我們的搜獵單上一共有15個條件，其中一個是：『最好是有信息和高科技行業的工作經驗，但傑出的商業領導人不受此條件的限制。』除此之外，郭士納符合所有其他的14個條件。」我知道，當我在30多個記者的閃光燈下走向講台的時候，我的生活從此將發生改變，同時，我還必須在這些從沒有停止過的、令人眩目的閃光燈前完成整個新聞發佈會。如果說在美國運通公司和RJR中所見到的大同小異，那這一次就與前兩次截然不同了。我現在是一個公眾人物了，因為IBM是一個不同於任何公司—甚至不同於任何一家大公司的地方，它是一本制定基本原則的教科書—一本全球性的教科書，它的一舉一動都會吸引全世界的目光。我這是在接受一個十分具有挑戰性的職位，而且是在一個有目共睹的狀態下接手這個令人敬畏的職位。本質上，我是一個內向的人，坦率地說，我也不善於和媒體打交道。首先，環視整個行業，我發現在我的眼睛所及之處，那些高級經理們過去和現在都在忙着努力使自己的利潤最大化；但無論是過去還是現在，我都認為，正是這種追求利潤最大化的努力產生了巨大的勇氣，這種勇氣或許在短期內可以幫助公司，但從長遠來看，它會損害公司的名譽和客戶的信任。因此，那天早晨我是以極其複雜的心情去面對那些攝像機和閃光燈的。那是一生中最令我激動的時刻，同時，我也知道，那也是一場大型展示秀，一場無法避免的活動。當你接受了這個職位的同時，你也就等於要接受所有公眾眼睛的關注。接受IBM的CEO一職，幾乎就像是競選公職，所以，我最好是能夠習慣於成為公眾矚目的中心。