人腦所能想像出來的最偉大組織（1）

收到任命信1941年的夏天，對威廉·沙利文來說，是他一生中最關鍵的時刻。7月3日一大早，天剛蒙蒙亮，郵差就按響了威廉·沙利文家的門鈴。"先生，聯邦調查局的來信，恭喜你。"郵差亮著嗓門，神情愉悅，似乎為做了一次聯邦調查局的信使感到萬分榮幸。聯邦調查局？睡意朦朧的沙利文雙眼立即熠熠發亮，一把奪過來信，果然是聯邦調查局的專用信封！小心翼翼地打開，裡面是一張薄薄的便箋紙。這張便箋紙正是沙利文數月以來苦苦等待的聯邦調查局的任命信：你被錄用為美國司法部聯邦調查局特工人員，CAFO級，年俸三千二百美元。落款是聯邦調查局局長埃德加·胡佛的親筆簽名。讀著信文，沙利文頓時百感交集。當初他決定參加聯邦調查局的考試時正任職于波士頓的國內收入署，上司曾一度不肯批准他調換工作地點，最後只所以對他亮起綠燈，是因為他要去的地方是聯邦調查局。沙利文的上司以毋庸質疑的口吻告訴沙利文，如果沙利文去的是任何別的政府部門，他決不會答應。然後他便向沙利文講述了有關聯邦調查局的傳奇故事：特工人員如何英勇神武，犯罪分子如何狡詐兇險，聯邦調查局如何智斗罪犯，並將其一舉抓獲，還有那令人振奮的值得投身其中的生活。這位上司正如沙利文所接觸到的其他各行各業的男男女女一樣，只要一談到聯邦調查局就雙眼發光，神采奕奕，流露出讚佩之情。沙利文隨後便向聯邦調查局提交了申請書，並參加了全國範圍內的統一考試。已先期於聯邦調查局任職的特工朋友告訴沙利文，即使考試成績很棒，但也未必一定會被錄用，因為聯邦調查局會對每一個提交了申請書的人進行極為嚴格的背景審查。包括這個人的家庭背景、生活習慣、社交圈子等等，甚至會到他的出生地去了解他幼時事迹。在如此嚴格的層層篩選之下，能夠被錄用的寥寥無幾。雖然任命信拿到了手裡，但沙利文知道，這並不等於他能立即到聯邦調查局報到。一個月後，也就是8月3日，沙利文正在家裡看報紙，突然傳來一陣急促的敲門聲。他跑去開門，看見一個撐著黑色雨傘的黑衣人站在門外，一臉嚴肅的樣子。讓沙利文奇怪的是，雨早就不下了，但這人的雨傘依然很認真地撐著，好像還有滂沱大雨下著一樣。那人舉起一個身份識別證說："FBI探員，歡迎你明天去聯邦調查局報到，接受做特工人員的訓練。恭喜你！"那人伸出手掌，抓住沙利文的手狠力一握，轉身離去。FBI探員的到來讓沙利文一頭霧水，他早上剛剛收到聯邦調查局接受特工訓練的書面通知，此時聯邦調查局又專門派人來通知一次，這是怎麼回事，沙利文不得而知。直到後來，沙利文才知道，這是聯邦調查局局長鬍佛對自己另眼相待的結果。