5.女裝大佬
「哎——」
三條宗近兩手背在身後，在庭院裏來回踱步，一副愁眉不展的模樣。
一旁的今劍持劍而立，高挺的身姿顯得靜默而端肅。
在旁觀了三條宗近的糾結后，這位本質上一點都不喜歡隱忍的付喪神，乾脆利落地開口了：「有什麼讓您困擾的事嗎。」
對於這位賦予了他此世身體的「父親」，今劍是真心崇敬並感激著的。因此，在力所能及的範圍內，他都願意予以幫助。
而能夠享受這種特殊的優待，全天下也只有三條宗近一個人。
聽到付喪神的詢問，三條宗近闔眸長嘆一聲：「這件事也沒什麼好隱瞞的，畢竟事關你啊。」
「關於我的？」
今劍輕輕緩緩地垂眸，然後想到了某種可能性。
三條宗近苦惱地撫了撫額：「昨日你出爐引動天地異象，所以天皇陛下特意下了詔書，想要借你一觀。」
那份詔書是今早被送來的，洋洋洒洒一大篇。
撇開那些不痛不癢的廢話后，大概意思便是——
聽說你家裏出了個大寶貝，拿進宮給我看看唄。
詔書上說得客氣，然而三條宗近心中有數——這一旦被看對眼了，恐怕今劍分分鐘變成皇室御物！
真是大意了。
昨天被大天狗鬧了一場，竟然忘記了那群最喜歡看戲的皇室貴族。比起讓人心驚肉跳的大妖怪，新生的異寶顯然更對他們的胃口。
雖說皇室御物是莫大的榮耀，可是……可是現在的三條宗近，又如何捨得！
「您不希望我進宮。」
今劍察覺到了三條宗近的猶疑，轉眸說道：「如果這是您的意願，那我便不會去。」
付喪神的語氣平靜而冷淡，彷彿違抗天皇的旨意，也不過是件稀鬆平常的小事。
三條宗近老懷欣慰地定了定神，隨後又思來想去良久，最終還是咬着牙一拍大腿——
進宮！
反正躲也躲不掉，乾脆見面直接杠！
不過這次進宮，三條宗近只帶走了大太刀的本體，並沒有讓身為付喪神的今劍跟着去。
畢竟皇宮裏有不少陰陽師，對於完全不符合常理的付喪神，他們未必會像安倍晴明那樣寬容。
三條宗近坐上牛車，緩緩向著皇宮駛去了。
今劍靜默地佇立在宅邸門前，挺拔的身姿被籠上了一層淡淡的晨曦，似要融化在這朦朧的輝光里。
……
這並不是三條宗近第一次進宮。
作為京都有名的刀匠，因着各色的緣由，他入宮的次數不算多但也絕不算少。
不過介於這次的心境不太一樣，那些以往每每要感嘆一番的瑰麗殿宇，以及一位位擦身而過的端莊侍女，這次一點都沒能引起三條宗近的側目。
負責引路的女官走在前頭，領着三條宗近繞過了一座又一座的宮殿，最後走上了一條蜿蜒的迴廊。
「止步。」
一道女聲忽然響起，拖曳的尾音輕顫，說不出得細膩綿長。
三條宗近和女官側頭望去，見一女子正從拐角處緩步走來——
她穿着宮廷內最普通的侍女和服，只不過那原本應該嚴實合攏的衣襟，卻不合規矩地敞開了大半，露出了女子圓潤的肩頭和嬌美的身形來。
女子幾步追到三條宗近跟前，對旁邊瞪大了眼睛的女官視若無睹。
「想必這位便是三條大人了吧，真是久聞大名。」
女子不緊不慢地籠了籠松垮的衣襟，隨後艷麗的紅唇彎起，露出一個張揚又輕佻的笑來。
女官見狀，當即怒得喘了兩口氣。
她原本就是統御天皇近身侍女的女官，如何見得了這般無禮的行為：「大膽！你是哪個宮的？衣着舉止，簡直放肆！」
面對女官惱恨的呵斥，那女子不過是半掩著側首，輕飄飄地覷來一眼——
映入女官視野的，並不是最初偽裝的、屬於人類的眼睛。
眼白是一片可怖的漆黑，是足以吞噬一切的，鮮血淋漓的空洞。而在這樣暗沉的眼睛裏，卻又分明有着一雙熔金的瞳孔，妖異的光在其中閃爍著，像是呲開獠牙的凶獸，尖利而危險。
女官登時被駭地後退了一步，她幾乎想要不管不顧地尖叫起來。
然而，乾澀的喉嚨像是被誰給掐住了，所有可能的聲響都迷失在了滅頂的恐懼里。
嘴唇反覆哆嗦了幾下，沒能出聲的女官慘白著臉，身子不可抑制地顫抖了起來。
三條宗近察覺到了不對勁。
但是還沒等他開口說些什麼，就看見那個身份不明的女子轉過身，重新面向了他。
女子的視線肆無忌憚地在他的身上逡巡著，最後，定格在了他雙手所捧的大太刀上。
她摩挲著下巴，湊近身子動了動鼻頭，然後才眯着眼睛說道：「果然，是那個傢伙的味道呢……看來京都的傳言，也不全是空穴來風……」
女子一邊說着意義不明的話，一邊用目光觀摩過大太刀的每一寸，似乎已經透過劍鞘，看清了刀劍的鋒銳的刃身。
最終，她滿意地大笑起來：「不愧是大天狗看上的寶貝，果然是振名刀！如此寶物放在人類手裏，簡直暴殄天物，不如拿來獻予摯友！」
這話放出來，誰都該察覺到不對勁了。
三條宗近幾乎想也沒想，即刻轉身拔腿就跑。
然而對方似乎早有所料，頃刻便讓三條宗近定住了身子，分毫動彈不得。
三條宗近心裏急得不行，分分鐘想要跳腳，但又實在奈何不得。
於是只能夠眼睜睜地看着對方伸出手，按在了大太刀的劍身上。
幾乎是在同一時刻，遠在三條府邸的付喪神若有所感，倏爾抬眸，金色的異芒自眼底劃過。
「呲——」
這一邊，在女子觸碰到刀劍的瞬間，空氣里便傳來了清晰的灼燒聲。絲絲縷縷的白煙，從對方觸碰刀劍的左手心冒了出來。
炙熱滾燙的痛感，讓對方反射性地收回了手。
而隨着白煙的消散，那原本纖細白皙的五指不再，最終顯現出來的，赫然是一雙森然可怖的鬼手。
「……哦？居然破了我的術法……」
女子略感詫異地挑高了眉梢，隨後露出了饒有興緻的神色來。
既然障眼法已破，她乾脆也就不再偽裝。
於是身形一晃，原地登時不見了和服美人，轉而出現了一個身材高大的男子。
他穿着深色的服飾，腰部肩膀手臂具戴着盔甲，渾身散發着戰火與硝煙的血氣，已然自成一方鬼域。
更不用說，他還有一雙詭譎妖異的金瞳，以及明顯不屬於人類的紅色頭角。
威儀的大妖怪站在那裏，凡是人類都恐懼於他的名字。
他便是——
羅生門之鬼，茨木童子。
三條宗近看着慢慢走來的妖怪，暗叫不好。
他雖然沒見過茨木童子，但這人的氣勢跟之前遇到的大天狗不相上下，怎麼想都不會是個簡單角色。
定身術已經被解開了，但是三條宗近心知肚明，即便如此，自己大抵也是跑不掉的。
他於是越發抱緊了懷裏的大太刀，按捺著恐懼說道：「閣下想來也是一方大妖，何苦為難我一個小小刀匠？」
茨木童子冷哼一聲，表示不吃這套：「人類，交出那振刀劍。」
出於大妖怪的自傲，茨木童子自然沒興趣殺死一個人類，但是如果對方不配合的話，他也不介意動手。
當然，如果只是平時的話，他倒也未必要因為一振刀而如此較真。
但是現在，他正忙着為摯友建造一座宮殿，一座集齊世間奇珍異寶的頂級宮殿！
也正因如此，茨木童子才會來到京都。
畢竟這裏有天下最美的女人、最好的珠寶、最多的金銀……而這些，正是建造宮殿所急需的。
也就在昨日，扮成侍女在皇宮裏到處晃蕩、順便搜刮寶貝的茨木童子，忽然聽說今天會有異寶進獻，據說還是連大天狗都動心的異寶。
於是，本着「最好的都是摯友的」的準則，茨木童子乾脆就過來堵人了。
然後，也就有了現在的這一幕。
三條宗近不清楚這些因果曲折，但也看出來，眼前的大妖怪恐怕不會善罷甘休。
但是，即便如此——
「今劍是我此生最珍視的傑作。天皇也好閣下也好，我都不會交出去的！」
茨木童子聞言扯開嘴角，左手繚繞起森然妖氣：「你很有骨氣，但是——」
「也很愚蠢。」
甲胄發出碰撞的叮鈴聲，狂氣的大妖怪探出鬼爪，打算利落地處理掉眼前礙事的人類。
……
遙遠的三條府中，原本還在閉目養神的付喪神，忽然睜開了那雙金色的眸子。
他的手緩緩觸碰向腰側，那裏原本應該掛着他的本體，但是現在卻空無一物。
可即便如此，付喪神還是虛握了幾下，然後靜默地垂下了眸子——
……妖氣。
父親大人，有危險。
意識到了這一點，付喪神面無表情地直起了身子。
燦金色的眼瞳里倏爾涌動起某種激越的情緒，就像是休眠的火山復活，炙熱的熔漿噴涌，勢必要把目之所及的地方，都湮滅殆盡。
他一步步走出居室，來到庭院。然後平靜地抬頭，望向了皇宮的方位。
——糟糕，他好像……
——有點生氣。