第六十二章
這一日見春光明媚，便思帶着小兒女們出門踏青，便邀了幾人商量，「這大好春光，我們若是只在家中豈不可惜？」
遼東的女子性情多爽朗大方，聽了雲娘的話，個個都贊同，「也正想着出去玩一玩呢。」
有人便道：「城東門外河邊最適合踏青了，我們走過去也不過一刻鐘。」
又有道：「要麼我們去南城門外的福估寺吧，那裏靜幽。」
因這兩處雲娘都去過了，便笑道：「我聽人說，城北山下有一片林子，有許多櫻桃樹，結了許多果子，我們不如去那裏。」
「可那邊是不能坐車的，只能騎馬！」
原來有人不會騎馬，雲娘聽了也覺得遺憾，但又十分想去看那櫻桃樹，便嘆道：「真可惜，我原以為遼東的女子都會騎馬呢！」
大家聽了她這話，卻都驚問：「原來總兵夫人會騎馬？」
雲娘點頭道：「我自然會的。」
大家便鬨笑了起來，「我們只當夫人從京城定然不會，才這樣說的，卻不想原來總兵夫人竟然能騎馬！」紛紛道：「我們自然都會的，」又有好奇地問：「夫人在哪裏學的？可是在我們遼東？」
原來是誤會，雲娘也笑，「我是在京城學的，我們家有一個馬場。不過還是在來遼東的路上才練得更好了。」又道：「我們馬廄那匹黑馬就是我的。」
「那明日我們便去城北！」
第二日，大家果然都騎了馬出門，各自帶了兒女們在城門前會合，雲娘便自帶了嵐兒，又令隨從帶着崑兒。人齊了，便打馬向北而行，都是女眷，又帶了許多孩子，因此大家並不縱馬疾行，而是帶信韁繩一路賞景。
遼東人煙畢竟稀少，雖有成片的良田，但更多的土地還都是未經開墾的原野，綠草蔭蔭，鮮花盛放，放眼望去，春花無限。偶爾經過一條小溪，馬兒踏了過去，濺起成串的水花，落到身上，帶着令人舒適的涼意，人人便高聲笑了起來。
不到一個時辰，就到了雲娘聞名的櫻桃林了。原來遼東的櫻桃是一種極小的紅櫻桃，一株樹上便長了許多，遠遠地看去，便像掛了無數的小燈籠，色彩濃得讓人心醉。摘了櫻桃一嘗，皮極細極薄，果肉十分嫩，味道卻是甜中帶酸。
這一片的櫻桃樹原是野生的，一向少有人來采，且采也采不盡，只站在樹下不用挪動，一會兒功夫便能摘下一盆子，洗乾淨拿簽子去了核，放在甜乳酪里，那鮮美的味道唯有在這裏才有。
樹林中又有蘑菇、木耳，大家吃了櫻桃去采，突然驚了一隻山雞，撲楞楞地飛走了，卻撿到幾隻花點子的蛋，又不知從哪裏竄出一對兔子，孩子們去追，只是那兔子最是膽小，聽了聲音便飛也似地跑了，去追的人只能無功而返。只是也沒有人真正在意是不是能捉住，大家出來只是為了玩，而不是打獵。
中午時分，在樹林外面點了火，將帶來的一隻羊烤了，各家又都帶了點心吃食，擺在一處，誰喜歡什麼便自己撿。
特別是孩子們，都玩樂得瘋了，過了一個很少出門的寒冷冬天，這樣的恣意便是最大的補償。
直到太陽慢慢斜了下來，大家方回。
嵐兒玩了一天，還一點也不睏倦，坐在雲娘馬前卻仰著頭求母親，「我也想要一匹小馬，自已騎着出來玩。」
原來鄧將軍的小女兒與她年齡相仿，卻早會騎馬了，也有一匹小馬，如今正騎在馬上，把嵐兒羨慕的只盯着鄧小姐。
雲娘本是不許的，畢竟孩子還小。可是禁不住嵐兒的懇求，又有鄧夫人笑着幫忙勸道：「買一匹溫順的小馬給孩子騎不打緊，我看嵐兒行動敏捷，學騎馬必是極容易的。」
大家也都笑道：「學會了騎馬，其實並不只是為了玩，也是果真有用的。」在遼東，會騎馬在關鍵時候能可能會逃得一命的。只是馬匹金貴，尋常軍戶人家不可能家家蓄養，而能令女子學騎馬的，更皆是軍官之家。
崗兒雖然不可能住在遼東一輩子，也未必能遇到夷人騎馬逃生，可是於遼東，騎馬遠比在關內是更重要的技能。只說這裏幾乎沒有官道，坐車出行極不方便，且很多地方車子難行，就是坐在車子裏，也會因為十分顛簸而不舒服。心裏又動了幾分，便笑道：「既然如此，我就答應你了。」
嵐兒笑得一朵花似的，再懇求道：「我們今日就去買馬吧！」
「那可不成，」雲娘駁道：「馬可不是隨便買的，若要買好馬，總要等到開馬市那天，再到市上好好挑選一番才行。」原來襄平城馬匹的生意是極興旺的，每一旬便有專門賣馬的商販在北城外形成市集，想買馬的人便可以在那一日過去，聽說常有夷人帶着成群的馬過來販賣，玉瀚就曾去買過幾匹好馬。
嵐兒無奈，只得嘟起了小嘴，「那到了集市的時候，母親一定要帶我去買馬！」
雲娘答應着。
不防鄧小姐在一旁笑道：「夫人，湯小姐，明天就是馬市的時間，我們今天晚上就可以先到北城外看看，夷人會帶着馬提前過來的，這時候正能挑到最好的馬！」
嵐兒聽了，哪裏還能忍得住，拉着雲娘的衣襟道：「母親，我們就去吧！」
鄧夫人等人也笑，「別的倒罷了，便這馬市的時間比什麼都記得牢！」
鄧小姐卻不理會，只向嵐兒道：「我還會挑馬呢，我們一起去！」
雲娘便笑，「縱是我不想去，也只能去了。」
大家回城，略兜了個圈子便路過那裏，果真已經有十幾座帳篷，並一群群的馬了，都道：「因為遼東建了騎兵，過來賣馬的夷人越發多了起來。」打馬上前一看，果然不乏神俊非凡的馬兒。
雲娘的馬是玉瀚替她的挑的，她倒不懂得應該如何買馬，好在鄧夫人等個個深通馬經，就連小小的鄧小姐也頗能說出些馬齒、馬耳、馬腿什麼樣的好，幾個人在馬群中便認真看了起來。
一會兒工夫，鄧夫人和鄧小姐便幫着嵐兒挑中了一匹雪白毛色的小馬，向雲娘道：「果真是好品種，恐怕要貴一些，但是正好從小養起來，長大了便會護主的。」
雲娘見嵐兒眼巴巴地看着自己，哪裏還會嫌貴，只請了鄧夫人幫忙講好價錢，一時又遣人回城取錦緞，原來夷人不願意要銀子，卻寧願要幾十匹好錦，原來他回了草原正可以將錦高價賣了，倒比拿着銀子回去合適。
這時蕙蓮在一旁輕輕地拉了雲娘的衣袖，「我看到了阿朵。」
【卷四完】
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