第二章

到了茶寮，荀牧選了清靜的邊角落坐，舒茂亭坐在他對面，蕭琅便拉着舒蘭坐在旁邊，看似指著遠處哄舒蘭呢，實則密切關注著兩人的談話。

等夥計上了茶，荀牧凝視茶杯片刻，才看着蕭琅問道：「舒郎中，半月前聽說有一少年單獨進山打狼，那人可是他？」

舒茂亭微微一愣，沒有料到荀牧竟然問起了蕭琅，忙回道：「正是，這孩子是個重情義的，驟然喪父，一時無法接受，趁我們不注意時跑進了山，幸好他福大命大，趕上兩群狼在互相殘殺，被他撿了便宜。」

這是後來蕭琅提供的說辭，眾人雖然覺得離奇，可在相信孩子獨自獵殺一頭巨狼和幸運地撿了便宜之間，還是選擇了後者。

荀牧搖頭，朝蕭琅道：「蕭琅，那天你是怎麽找到狼群的？那麽多的狼，你又如何斷定你扛回來的那頭就是害了你父親的那頭？」

聽說那件事後，他也心血來潮去了青山村，親眼看見蕭琅扛着頭狼走出山林，荀牧記得清清楚楚，那狼脖子上鮮血淋淋，看不清傷口，可身上沒有半點被撕咬的痕迹，根本不似與別的狼廝殺過，村人大概是過於震駭，再加上蕭琅很快便毀了狼身，他們才沒有深思孩子話里的漏洞。

他暗自猜測，那狼是蕭琅親自獵殺的，那麽這個看似老成的孩子，不僅有追蹤目標的方法，還掌握了強大的戰鬥力，而今天的巧遇，無論是蕭琅套圈的準頭還是制服賊人的凌厲手段，都證實了他的猜想。

一個沒有受過任何正規教導的山野孩子都能如此出色，若是用心培養，他將來能成長到何種地步？

蕭琅抬頭，冷冷地對上荀牧探究的目光，「跟你有什麽關係？」

舒茂亭嚇了一跳，想要低聲訓斥這個傻小子，又怕露了痕迹，忙幫他轉圜，「荀前輩，阿琅只是個孩子，估計只想着殺頭狼就能報仇了，哪能面面俱到啊，不知您打聽這些作何？」

荀牧看似年輕，實則已年近五旬，當得起舒茂亭的那聲前輩，加之郎中擅長望氣觀色，他便沒有多想，撫須道：「實不相瞞，老夫曾在軍中任職一段時間，後來年邁歸隱，在這小鎮上開了家刀劍鋪子。

當日這孩子在老夫那裏挑了一把匕首，正是老夫同他一般大時用慣了的，老夫便覺得這也算是一種緣分吧，後來得知他少年老成、有勇有謀，便想收他做弟子，一則打磨時光，二則不忍璞玉蒙塵，盼他將來有一番作為，當然前提是如果你們信得過我的話。」抬手摸了摸鬍子。

舒茂亭喜出望外，「您太客氣了，阿琅只是個鄉下孩子，承蒙您看得起，願意栽培，我們高興還來不及呢。」拉起蕭琅就要讓他行拜師之禮，「快，快給你恩師行禮。」因為太過高興，又怕荀牧反悔，一時忘了拜師之禮該鄭重才是。

荀牧並不計較虛禮，笑着看向蕭琅，名師難求，有天分的弟子也是萬里挑一，這孩子他絕對不會看錯的。

蕭琅沒動，狐疑地看着荀牧，「我為何要拜你為師？你又能教我什麽？」並沒有半點高興的模樣。

舒茂亭恨鐵不成鋼地撥了一下他的腦袋，「你……」

「哈哈……」荀牧大笑出聲，打斷舒茂亭的話，目光灼灼地看着蕭琅，「不是老夫自誇，你若是想學文，老夫能保你入翰林，你要是想學武，老夫能保你封侯拜將。」

如果是旁人說出這番話，舒茂亭定會視他為瘋子，可面前坐着的是歷經兩朝的傳奇人物，是被當今聖上盛讚為儒將的前太傅大人，如他說要培養一個翰林學士或將軍，絕對能說到做到，蕭琅真是個傻孩子。

蕭琅就像沒收到舒茂亭暗示的眼神一般，毫不委婉地拒絕道：「我對你說的沒有興趣，所以不需要拜你為師。」說完拉着獃頭獃腦打量三人的舒蘭站了起來，「伯父，伯母和宛姐肯定已經在等咱們了，咱們趕緊走吧。」抬腳就往茶寮外面走。

舒茂亭氣得只想把他抓回來按在地上磕頭，可那樣做，巴結的意思又太明顯了，只好訕訕笑道：「荀前輩，那孩子什麽都不懂，您別介意，回頭我好好勸勸他，定要他上門賠罪，不知您現住何處？」

好心遭到拒絕，荀牧並不生氣，他望着蕭琅挺直的背影，笑得越發深不可測，「沒關係，還請你替老夫轉告他一句，就說如果將來他改了主意，只管去鋪子找老夫，老夫會一直守在那裏的。」言罷起身，朝相反的方向走了。

舒茂亭鬆了口氣，還好人家大人有大量，沒有追究蕭琅的倨傲。

不行，他一定要好好勸勸那孩子，這可是難得的機遇。

孤山寺外，遊人如織。

秦氏和舒宛並肩立在一株開得燦爛的玉蘭花樹下，一邊欣賞周圍鬱鬱蔥蔥的古剎景緻，一邊留意進寺入口處，生怕錯過舒茂亭三人的身影。

「你爹也真是的，怎麽還不來啊？」秦氏擦了擦額頭上的汗，小聲抱怨道。

「大概正往這邊趕呢，爹肯定不敢讓娘你等的。」舒宛笑着打趣，抬頭望了一眼對面的素食齋，道：「娘，要不咱們先去訂位子吧？免得一會兒爹來了，還得在那裏等，現在素食齋怕是人滿為患呢。」

就在她抬頭時，早早包下素食齋頂層，並一直立在窗前朝外張望的某人，心虛地閃到一側，生怕被她看見，過了好一會兒，才悄悄探出頭，視線再次落到舒宛窈窕的身影上。

雖然她頭上戴了帷帽，可能夠這樣遙遙望着她，程卿染還是覺得很愉悅，嘴角不自覺地揚起，根本沒有注意到身後魏大震驚得下巴都快要掉了。

秦氏想了想，覺得大女兒的提議不錯，只是還有點不放心，「那要是咱們剛走，你爹他們就過來了怎麽辦？」

舒宛便道：「那娘你一個人去吧，我在這裏等他們。」

秦氏立即搖頭，「不行，你一個人在這兒我不放心……」話未說完，身側忽地傳來一道驚喜的女聲，「咦，這不是宜安嗎？」

秦氏詫異地張大了嘴，回頭一看，那滿面帶笑、鵝蛋臉的中年婦人可不正是她昔日的好友孫巧慧，她驚喜地拉住對方的手，「巧慧，你怎麽也來啦？」又看向她旁邊的六歲小女童，「這是你小女兒吧？跟你小時候一模一樣，長得可真好看。」

孫氏也十分高興，介紹完了小女兒方茹，眼看舒宛摘了帷帽行禮，便拉着舒宛的手好一通誇，然後話題漸漸地就從兩人的近況轉移到兒女婚嫁來。

舒宛羞紅了臉，見方茹嚷嚷着要去旁邊看芍藥花，便主動領着她往身後去了。

那片芍藥花圃佔地極大，秦氏叮囑兩人就在近處看看，別走太遠，便繼續與孫氏聊了起來。

眼見舒宛的身影消失在古樹後，程卿染有些惋惜，想要下去偶遇一番，又怕他還沒走過去，人家就已經回來了，只好繼續立在窗前守株待兔。

大概一刻鐘後，舒宛還沒有回來，程卿染有些無聊，想回桌前小坐片刻，可就在他打算轉身的時候，那個跟着舒宛的小丫頭突然哭着跑了回來，程卿染自然聽不到她說了什麽，可只看秦氏搖搖欲墜的身影，他就心中一突，臉色瞬間變得鐵青。

魏大隻覺一陣風從身前掠過，等他錯愕地抬起頭，才發現主子跑了，忙起身追了出去。

趙大郎扛着被他打暈的舒宛，專揀遊人罕至的小徑往後山偏僻處跑。