第五章
小廝領他二人上了樓，酒菜陸陸續續端上桌，簾後琴音漸起，陳庭方坐下來，斟了一小杯酒推至孟景春面前，孟景春略渴，接過去便喝。
一曲畢，那鴇母將紗簾捲起來，琴後一妙齡女子緩緩抬了頭。
見兩位恩客無甚反應，鴇母小心問道：「兩位爺覺著如何？」
孟景春沉吟一番，只道：「挺好。」
陳庭方卻道：「略顯凄清。」
孟景春低頭吃了口菜，想這陳庭方真是好挑剔，便對鴇母說：「既覺著凄清，那便要熱鬧些。」
於是這鴇母便讓這彈琴女子下去了，不一會兒，屋中進來兩個艷服女子，看起來比陳孟二人還要年長一些。
孟景春只顧著吃，其中一緋衣女子坐在她身旁笑道：「這位小爺倒是俏麗得很，如何連鬍子也是不長的？」
孟景春筷子一擱，壓了壓嗓子，擺出臉色來，「爺才十九歲，長什麽鬍子？」
那緋衣女子笑出聲來，又出其不意伸手摸了一把孟景春的下巴，小拇指有意無意地滑過她頸間，一副豁然開朗的樣子，卻也不點破。
孟景春急得臉都紅了，登時站了起來，「爺讓你摸了嗎？」
陳庭方看着好戲，輕啜著茶，道：「說些趣聞聽聽吧。」
旁邊的黃衫女子道：「不知爺們想聽什麽樣的趣聞。」
孟景春為避開那兩姑娘，往陳庭方那邊挪了挪位置，道：「先隨意說幾個來聽聽。」
緋衣女子張口就來，「前陣子瓊林宴……」
「停。」孟景春擺了一下手，「換個。」
陳庭方抿唇笑。
那黃衫女子道：「上回吏部有位大人來東華坊，夜宿至清晨，因趕着去上朝，竟忘了擦掉臉上的胭脂唇印，據聞皇上瞧見了，問他愛卿從何而來啊？他答臣昨夜值宿衙門，皇上又道睡得如何？他答值宿不敢睡得太死，皇上又問朕還以為愛卿夢會神女去了？
他一驚，陛下為何這樣說？皇上冷哼一聲，賜了他一面銅鏡，後又給他安了個欺君的罪名，將這大人貶到地方上去了。」
孟景春吃着酒，輕嗤一聲：「你這都是哪時候的戲文？皇上豈會這樣作弄臣子，盡瞎編排。」
那黃衫女子又說了幾個，孟景春均搖搖頭，又問問陳庭方的意思，也是覺得沒甚意思。
那緋衣女子又道：「那說個沈相沈大人的？」
孟景春倏地來了興緻，灌了一杯酒道：「沈相也來過這兒？」
「大約是十一年前吧，那年沈相十六歲，連中三元，狀元及第，被一眾人推搡著帶到這兒來，最後竟是逃走了，姐妹們問狀元郎呢，如何不見了？這才有人說沈相從後邊小門逃了。」
孟景春一瞥眼，往嘴裏塞了一隻果子，「沈相還有過這般慫態？」
緋衣女子柳眉一挑，「那是自然，十六歲的少年人懂得什麽？縱是作得一手好文章，男女之事也是一頭霧水，恐是被嚇著了。」
孟景春略一算，自己那時才八歲，哎，八歲，她不由想起一些舊事，便悶頭喝了一杯酒，又聽得緋衣女子道：「哎，說起這沈相卻再也沒來過了。」
黃衫女子亦蹙了眉道：「不來妓館便也算了，沈相都已二十七了，卻也未見其娶妻，難道有什麽隱疾不成？」
孟景春回過神，道：「莫不是……斷袖？」
「那得傷死京城多少姑娘的心吶？定是不能夠啊，奴家很是中意沈相的呢，若沈相再來一回東華坊，奴家怎麽著也得搶著服侍一回呀。」黃衫女子說着就笑了。
旁邊緋衣女子輕推了她一下，啐道：「呸，就怕你那沈相屆時不能人道，你同他聊一晚上不成？」
黃衫女子回駁道：「沈相這般的，便是看一晚上也是知足的，若說還能聊上一宿，真真是可以死去了。」
旁觀了許久的陳庭方淺笑，語氣溫柔，說的卻是，「沈相兢兢業業、勤勉務實，為朝中肱骨之臣，又豈容得你二人在這裏評頭論足？」
孟景春見素來不說重話的陳庭方竟這樣開口，立時擱下杯子，同那兩女子道：「勿再說這種指名道姓的胡話了。」但說實在的，孟景春很是佩服這些女子啊，真的敢說啊。
緋衣女子似是又要開口，陳庭方卻起了身，自袖袋中取了一錠銀子擱在桌上，便偏頭同孟景春道：「坐夠了，也該走了。」
孟景春臨了還瞥了一眼桌上那錠銀子，心道不愧是陳家獨子，出手的確是極闊綽的。
陳庭方兀自走了出去，在外邊廊道里站了會兒，又像是等什麽人一般，臉上有轉瞬即逝的悵惘。
孟景春走過去，「賢弟不過來這兒坐了幾盞茶的工夫，真看夠了？」
陳庭方輕抿了唇，臉上復又浮起淡淡笑意，搖了搖頭說：「確實如孟兄先前所說一般沒意思，溫柔鄉、銷金處，卻也不過如此，不知世人何故貪戀？」
「依我看，賢弟亦莫要以偏概全，在你我眼中似乎不過如此，但有人卻道它是極好的。」孟景春輕嘆一聲，回頭瞧了一眼，「箇中滋味，每個人體會自然不同，沒有什麽不好理解的。」
陳庭方笑了一下，轉身便下了樓。
兩人一道走到花街盡頭，路上仍舊與來時一般熱鬧，陳府的馬車停在暗處等著。
車上顛簸，孟景春的酒勁有些上來了，覺著有些頭暈，卻還不忘問陳庭方一件要緊事，她道：「沈相就住在官舍，這件事賢弟先前知道嗎？」
陳庭方回她，「自然是知道的，但算不得什麽要緊事，沈相住了十來年的官舍，也算不得稀奇了。」
「十來年？」孟景春很是驚訝，「難不成沈相沒有自己的府宅？」
陳庭方偏頭看她一眼，輕描淡寫說：「沒有啊。」
孟景春蹙了蹙眉，「沈相俸祿應當不低吧，何故還委屈住官舍？」
陳庭方臉色淡淡地道：「右相月俸三百貫。」
「三百……」孟景春後面的話全給咽下去了，自己一個月才拿三貫多一點，沈英他拿三百，可恨的是，這樣的人在官舍一住便是十一年。
「興許是覺著官舍方便才不願搬走，何況沈相無家室要養，孑然一身何必住大宅子。」陳庭方緩緩說着，看了孟景春一眼，「孟兄難不成也好奇沈相為何不婚娶？」
孟景春點點頭，陳庭方一副深知內情的模樣，她能不趁機打探嗎？
「只怕是沈相這個位置，娶誰都不對，皇上最忌朋黨，沈相如今已身處高位，娶哪位朝臣家的千金都不合適，除非皇上賜婚，但皇上偏偏從未提過這茬，似是覺著沈相不娶也挺好，省得招惹是非，也不必花時間顧家室。」
「世間女子又不是只有朝臣家的千金。」
「商賈之女亦不能娶，恐有官商勾結之名，至於書香門第的清白人家，沈相想必也沒空結識，其餘人家又沒法門當戶對。」陳庭方頓了一頓，「再者說，無人敢做這個媒，姑娘們心中似是傾慕著，但真正想嫁的恐怕極少。」
「也是。」走到這個位置，朝榮亦能夕敗，風光無限卻也如履薄冰。
孟景春又靠着車窗想了會兒別的事情，東華坊的酒後勁挺足，喝了這麽幾杯雖不算醉，腦子卻是有些迷糊了，她想着過會兒還得去找些東西墊墊肚子才行，方才在妓館也未來得及吃什麽。
思量間，陳府的馬車已是行至官舍西門，陳庭方伸過手去輕拍拍她，「孟兄，到官舍了。」
孟景春「哦」了一聲，趕緊揉揉臉，作別陳庭方，下了馬車。
晚風很是暖和，官舍西門的燈籠輕輕晃着，伙房的燈也還亮着，孟景春甚喜，腳下步子一快，還沒反應過來就栽了個狗吃屎。
孟景春疼得齜牙咧嘴，酒是徹底醒了，但這一跤是結結實實的硬摔，她全身都發麻。
她趴着緩了會兒，一隻手朝她伸過來，說：「可還起得來？」
孟景春覺著有些丟人，頭也沒抬，只悶悶說：「無妨，我過會兒自己能起得來。」她心中琢磨著最好是別教人認出來，反正燈光暗得很，自己不抬頭哪裏那麽容易被認出來。
她狗鼻子嗅了嗅，好似聞到了一陣食物的香味，又嗅了嗅，是食物的香味沒錯，像是蒸餅，但又有點兒甜甜的味道。
這當下，那人卻開口道：「孟景春？」
她鼻子都擦着地了竟還能被認出來，孟景春動了一下腿，自個兒真就爬起來了，她注意力全在食物的香味上，一看面前站着的人腦子瞬間「轟」了一下。
沈英提着一個紙盒，身上還穿着朝服，似是剛剛回來。
哎，也沒甚好驚慌的，左右是鄰居，見面也是尋常事，何必自己整得一驚一乍反倒奇怪，孟景春作了個揖說：「原是相爺，如此晚歸，辛苦辛苦。」
沈英見孟景春也穿着官袍，道：「第一日去大理寺便這樣忙？」
孟景春忙擺手，想想卻又不好，萬一被他問起來做什麽去了，總不能說同陳庭方去妓館了吧？便道：「還好、還好，今晚月色好，便出去逛了逛。」她說完便下意識抬頭看天，黑漆漆一片，忙改口道：「下官是說……天好，不冷。」