第一章

【第四十五章交換來的恩與寵】

守雲閣里，段芸心拿著錢莊的借條，左想右想也不知道姜桃花這套到底是怎麽下的，為什麽就能把她自己撇得那麽乾凈？

「鶴兒。」叫了身邊的丫鬟來，段芸心低聲道：「你去查查，看這個貫通錢莊是不是跟姜姨娘有什麽關係。記得做得乾脆點，別讓人發現。」

「是。」鶴兒頷首應了，飛快地出去。

折了芙蕖，鶴兒就是守雲閣的大丫鬟了，把事交給她辦，段芸心很放心，因為她擅長與人打交道，能不動聲色地套出別人的話，心又細，定然能發現別人發現不了的事情。

梅凈雪已經折了個秦解語了，近期想必不會有什麽動作。為了拉攏她，自己也得花點心思才行。

屋子裡燈火明滅，段芸心微微一笑，本該是溫柔嫺靜的臉，卻被燭光襯得陰冷可怖。

與此同時沈在野跨進爭春閣，抬眼就瞧見了軟榻上熟睡的姜桃花。

今日發生那麽多事，這小丫頭不知道動了多少腦筋，累也是自然。微微抿唇，沈在野伸手將她抱起來，往內室走。

睡著的姜桃花褪去醒時的虛假和尖銳，小嘴嘟著，臉頰紅紅的，看起來就是個小女孩兒，他覺得她也就這種時候最省心了。

將她塞進被子里，自己也跟著躺上去，沈在野垂眸看著她的眉眼，忍不住伸手輕輕逗弄。

「癟泡……」眉頭一皺，姜桃花嘟囔出聲。

說夢話？沈在野一愣，接著就附耳過去仔細聽。

「癟泡，看四泥哥兔崽子！」

什麽玩意兒？嘴角一抽，沈在野眯著眼睛想了好半天，低聲喃喃，「該不會是說『別跑，砍死你個兔崽子』吧？」

跟誰這麽深仇大恨啊，在夢裡都要砍人家？

吧唧了一下嘴，姜桃花一個翻身就又滾到了他的懷裡，抱著他的腰蹭了蹭，好似把口水都擦乾凈了。

嫌棄地抽了抽自己的衣服，沈在野皺著眉，心裡卻覺得挺舒坦的。

忙了這麽長一段日子，終於能來爭春閣里歇一晚上了。他想在這兒睡，也不是因為這姜桃花有多誘人，而是覺得被人當依靠一樣牢牢抱著的感覺真的很不錯。不過這種事，他是不會讓抱著他的這個人知道的。

一覺睡到天明，姜桃花睜眼的時候，沈在野已經不見了，她也就不知道有人來過，只覺得昨兒睡得挺踏實的。

「主子，府里好熱鬧啊。」青苔從外頭端著早膳進來，咋舌道：「徐管事一大早就跟秦解語吵起來啦。」

啥？姜桃花挑眉，「徐管事？」

聽段芸心說，這個徐管事先前就好像對秦解語不滿，還跟死去的那個暖帳有關係。不過具體是怎麽回事，她是不清楚的。

秦解語已經失寵，這落井下石的好戲她是沒打算看的，誰知道剛用了早膳，顧懷柔竟然也過來了。

「姜姨娘知道嗎？」顧懷柔滿臉興奮地道：「有不得了的消息傳出來了，咱們院子里原來死過人。」

姜桃花錯愕，「敢情你不知道這事兒？」

眨眨眼，顧懷柔撇嘴道：「我進府也晚，從哪裡去知道這種事？看你這樣子……難不成你知道內情？」

「我也只是聽人說了兩句。」姜桃花問：「現在外頭都怎麽說的？」

伸手給自己倒了杯茶，顧懷柔笑盈盈地道：「死去的那個暖帳，是徐管事的女兒，先前因為秦解語勢力頗大，也就含冤忍辱了。如今秦解語被貶，徐管事可能是覺得時候到了，便寫了狀紙呈到了爺那裡，帶著證據告秦解語因妒殺人。這可是一場痛打落水狗的好戲啊，哈哈！」

這麽精彩？姜桃花咋舌，想了想卻搖頭，「有夫人在，秦解語背後的勢力又不小，這一場戲徐管事未必能贏。」

「管她們誰輸誰贏呢，只要不關咱們的事兒，我就高興。」

顧懷柔掩唇一笑，眼裡亮晶晶的，看得姜桃花直搖頭，「你小心些吧，秦解語的下場在這兒擺著，以後想什麽都得收斂些，別全寫在臉上。」

「我這不是給你看而已嗎？」顧懷柔一臉放心地道：「你又不會害我。」

還真是全心全意相信她了？姜桃花輕嘆，要得這人的信任也真是容易啊，幸好自己當真沒想對她做什麽，不然顧懷柔也不知道要倒了多少次楣了。

午膳用過，正要休息的時候，青苔卻神色古怪地過來道：「主子，外頭有人求見。」

心神一動，姜桃花抬眼問：「徐管事？」

「……您是算命的嗎？」青苔忍不住道：「這都能猜到？」

「唉。」姜桃花無奈地搖頭，「人既然都來了，你就去請進來吧。」

「是。」

當下後院只剩三位姨娘，段芸心明顯已經站在梅凈雪那邊，而梅凈雪定然是要護著秦解語的，所以徐管事能來求助的，也只有她一個。

姜桃花不是個同情心泛濫的人，看著面前跪下的徐管事，她開口問的就是，「你進我這門，可帶夠了讓我甘願幫忙的籌碼了嗎？」

徐管事一愣，也沒想到姜桃花會猜到她的意圖，緩了緩神，恭恭敬敬地朝她磕了頭，「姨娘若願意相幫，老奴定當結草銜環以報。老奴地位不高，只是個管事嬤嬤，然而在這府里也有兩年了，曾經救過爺的性命，爺也頗為器重老奴，所以報答的機會定然是不少的。」

也就是因為她救過沈在野，所以在那件事之後，還能在這府里繼續活下去。

姜桃花聽著，來了點興趣，「管事可願意把當年秦解語做的事，仔仔細細給我說一遍？」

「這個不難。」徐管事抬頭，嚴肅地道：「只要姜姨娘點頭，姜姨娘想知道什麽，老奴就說什麽。」

姜桃花想了一會兒，笑著點頭，「只要管事是占著理的，那我便願意相幫。」

徐管事自然是占著理的，缺的只是個有身分的人撐腰。聽姜桃花這麽一說，徐管事心裡微松，捏著手道：「事情要從一年半之前說起了。」

一年半之前，相府後院之人還沒這麽多，卻是秦解語一人獨大。沈在野寵溺，任她在後院為所欲為，秦解語便為難折騰其他被沈在野寵幸過的女人。當時有個暖帳連續伺候了相爺兩日，頗得相爺喜愛，秦解語知道之後，便將她叫去海棠閣，動了表面上看不見的私刑。

這暖帳就是徐管事的女兒，名逐月。出身不高，所以只是暖帳的名分，但為人溫和體貼，沈在野是有意升她為侍衣的。不過自秦解語動刑之後，沈在野就沒再寵幸過逐月，改寵了其他的人。

也不知是誰去秦解語耳邊碎嘴，說逐月告狀，所以沈在野連海棠閣也一起不去了。秦解語聽後大怒，再次對逐月動刑，只是這回可能是沒把握好分寸，逐月就死在了海棠閣。

出了人命自然是大事，然而秦家家大業大，迅速派人來料理了逐月的後事，順便將消息封鎖，不允人再提。

徐管事心裡無比憤恨，恨不得馬上衝進海棠閣殺了秦解語給逐月抵命！然而她沒用，根本靠近不了秦解語，沈在野也似乎想大事化小，安慰了她一番之後就將這事揭過了。

一年多的時間過去了，沒人再記得死去的逐月，只有徐管事這個親娘每日活在不能替女報仇的煎熬里。但如今，機會終於來了。

「姨娘若是能護住老奴，替老奴說動相爺，老奴願意餘生皆為姨娘所差遣！」一磕到地，徐管事聲音微微哽咽，「老奴之所以還活著，就是想看殺人兇手的下場！」

姜桃花聽得唏噓，起身下去扶起她，低聲道：「既然管事肯信我，那這個忙我定然會幫。只是相爺的心思難測，秦家又畢竟是九卿高門，就算秦解語如今只是暖帳，瘦死的駱駝也比馬大。所以你要等，不能太著急，明白嗎？」

徐管事一怔，點了點頭，苦笑道：「老奴何嘗不知相爺心思難測呢？先前那般寵愛逐月，可逐月被人害死了，他竟也能不聞不問，任由兇手逍遙。」