楔子二

「是。」魏懷誠應諾，他半垂著眸沒有直視君顏，即便皇帝讓他放鬆也沒有顯得過分的親昵。

「時間過得真快。」搖搖頭，皇上笑了，「第一次見懷誠那年，朕的二阿哥才六歲，現在都快和朕一樣高，懷誠怎麼還不成親，你這個年紀也該成家了。」

眸光微閃，魏懷誠有點吃驚聽到這句話，臉上表情卻沒露出什麼異樣，「事務繁忙，雖有意卻無能為力。」

「巧了，咱們君臣竟然想到一起，如果懷誠有心，不如朕幫你保個大媒，放心，那姑娘不只是姿容出色，性子也溫柔動人，算是我看著長大的，要不是她比朕的二阿哥大了幾歲，我都想讓二阿哥把她娶了。」

皇帝越說越高興，笑起來。

魏懷誠也微笑，卻並沒有把這話當真，為人臣子最重要的是要懂得什麼該說，什麼該信，如果連皇帝嘴裡的玩笑和真話都分不出來，那不如離開朝廷。顯然，剛才的話就是純粹的玩笑，至於保媒這件事。

他半垂著眸，很上道地追問：「既然皇上都覺得好，那自然是不會差，只是不知道是哪家小姐？」

皇帝笑容變得複雜，深邃的眸子若有所思盯著魏懷誠，「萬靈，萬里安的親孫女。」

聽到這個名字的瞬間，即便是鎮定如魏懷誠也掩飾不去他的吃驚，平靜無波的眸子里寫滿了對這個建議的詫異，可等到對上皇帝的眼睛，他明白過來，這不只是一個建議。

萬里安就是被罷黜的萬太傅。

「靜之。」皇上突然喚出他的字，口氣軟和下來，透著親昵，彷佛不再是君臣，回到了當初的朋友，這是兩人相識的第一年皇上送給魏懷誠的字，就連自稱都變了。

「我知道你在想什麼，這樁親事的確有點突然，可這也是我細細思量后最好的決定。不瞞你說，自從那日貶斥了萬太傅，我心裡十分不安，他雖然有些迂腐，可對大晏朝十分忠心，輔助了三代帝王，是大晏的肱骨棟樑。可那日的情形你也親眼見到了，他雖忠心卻已老邁，心太軟，看得想得都是人情世故，早忘了大晏的江山社稷，我那日也有些氣急，就沒給他留情面，可這也是為了朝廷為了百姓。」

「皇上太過擔憂了，萬太傅一定明白您的良苦用心。」

「若是這樣朕心裡還舒坦點。」皇上笑笑，話鋒一轉，「可事情做錯了就是錯了，萬太傅年逾古稀，再回朝廷未免有些朝令夕改，可朕心裡著實過不去，所以這才想到保這一樁親事安慰老臣之心。」

「你的為人朕是最相信的，光明磊落翩翩君子，萬靈那丫頭，我也是這些年看著長大，年方十八出落得出水芙蓉一般，與你是最般配的，郎才女貌端的是一段佳話，你看如何。」

魏懷誠沒有立刻回答，沉默片刻后緩緩開口，「微臣不知道老大人意下如何？」

「萬里安自然欣喜。」皇帝回答得很肯定。

自從被貶官，萬里安再沒進宮，皇上卻說對方很欣喜，如果不是兩人早就提到這件事，就是另外一種可能。

雷霆雨露，皆是皇恩。

這樁婚事皇帝說萬太傅欣喜，那就必須是欣喜，自己也是。他沒有去揣測皇帝的心思，因為這樁婚事的用意很明顯，皇帝並沒有掩飾，君臣相識六年，他能夠看明白。

如果沒有猜錯，這樁婚事皇帝造在心裡決定好了，貶斥萬里安是真，心軟是真，保媒是真。這所有的事情都是真的，唯一沒說出來的兩件事就是即便萬里安沒犯錯，也沒辦法再立在朝堂，這樣一個忠心前太子的人永遠是個禍患。

可皇帝也沒打算毀了萬家，萬太傅幾十年為官，門人學生遍天下，又是出了名的忠義，在民間名聲頗高，所以皇上打算用一種雖然突兀卻還算和緩的姿態貶斥了萬里安，再用自己的身分抬他們一下。

從此萬家雖然遠離了朝廷，卻有個孫女在京城，既是恩寵，也是人質，至於自己……在朝廷和皇上面前一人獨大，是件很危險的事情，他走得太順，該慢下來步子，娶了罪臣之女，身分自然不同，皇上可以寵他信他，也可以當作借口毀他。

皇帝面前的大紅人魏大人要娶萬里安的孫女，這事傳出去又要引起多少人的猜疑不安，有多少人要睡不著覺。

帝王之心，永遠比常人更詭譎莫測，只有讓臣子忐忑不安戰戰兢兢，他的皇位才做得更安穩。

魏懷誠微笑，「既然如此，臣沒有拒絕的理由。」

皇帝微笑起來，「你急什麼，這是大事，怎麼能隨口答應，你且回去想個清楚，朕不急。」

「多謝皇上。」魏懷誠謝恩，再無別話。

幾日後，魏懷誠要去萬家求娶的消息開始甚囂塵上，沒有人清楚是從誰嘴裡傳出來，魏懷誠也沒再把自己考慮的回答告訴皇上，只是不動聲色地尋來了最有名的官媒。

流言出自哪裡，不言而喻，他的作法，就是皇上想要的回答。