第九章 風起定海

互相之間既然都說破開了，就沒什麼需要虛情假意的了，李應元此時只想快點把事情辦完，把這筆糊塗賬了結了。

一會兒，宋游擊就派人將李應元叫過去，交代一下要做的事情。

「師弟啊，恭喜你成功煉化道種，一朝踏入武學之門。」宋游擊一見面就是一陣哈哈。

「既然師父都給你說清楚了，那麼我也就不多說了。但有一樣，此事事關重大，關係到東南沿海數百萬百姓的安危，望師弟戒之慎之。

這倭寇首領叫武藏小次郎，此人多年經營扶桑和大明之間的貿易，家世豪富，手眼通天，手下眼線極多，師弟你千萬不可輕舉妄動。不過你放心，到時候不需要你冒什麼風險，到時候我們會想辦法把他引出來，讓你有機會觸碰到他身上的道種即可。

另外，我會為你準備一個錦衣衛總旗的前程，不過現在還要保密，等你完成任務回來才能公開。別小看這個職位，外面有的是願意花上千兩銀子買這位子的。如果你這次任務完成得好，立下大功，未必不能提升為百戶，那就是一方大人物了。

我以前在倭寇老窩發展過一名探子，叫海大貴，是個郎中，在島上開著個醫館，師弟你剛好可以作為他的學徒進入倭寇老窩。

不過，這個探子只是個錦衣衛小旗，位階還在你之下，師弟盡可驅用，不怕他不聽你的。不過有一樣，這海大貴只知道我派你去島上查看情況，不知道具體做什麼，也希望你千萬不要透露。

這海大貴本身一點本事都沒有，成事不足敗事有餘，可別壞了我們的大事。師弟你先跟他到島上定居，不日我就會另行派人通知你，告訴你具體怎麼行事。

那海大貴我已經叫過來了。事不宜遲，你今天就動身，跟他一起過去，你看怎麼樣？」

「既如此，我就聽大人的安排就是。」李應元回答。「對了，貴府那位程兄還在嗎，我需要見他，去辦一些事情。」

「那是自然，總要把一些俗事交代清楚嗎。」宋游擊滿口答應。

等到游擊的小舅子到來，李應元就跟他一起回道觀，辦理還俗之事。

本來這等事情要跟觀主說清楚，還要跟戒律堂掌院以及各個掌權的道士們打好招呼，幸好有那幾名師叔師伯緊盯著覺元的遺產，唯恐生變，便一力促成此事。

最後，還找來紙和筆，寫出一份藥皂的配方，道士們拿到手之後就滿心歡喜起來，不停恭維李應元出家之後做出一番大事來。至於他們心裡怎麼罵李應元是笨蛋，那就不得而知了。

等到這些事情辦完了，就胡亂包裹些衣服，順手拿一些心愛之物，就此跨出小靈隱觀的大門。回首望了望道觀的大匾，李應元心裡忽然有了一陣悸動，知道自己平靜的五年道童生活就此結束了。

等再回到宋游擊府上，游擊大人倒是熱情不減，還把海大貴叫過來，讓兩人見面。

李應元仔細觀察海大貴，只見對方四十多歲的樣子，面上帶著些風霜之苦，倒是絲毫沒有拿架子，反而極力說奉承話。

李應元明白對方看到游擊大人對自己客氣，加之自己職位比他高了一級，便起了盡量奉承的心思。

只是，等到宋游擊此時才說出些機密的事情，囑咐一番之後，李應元倒是張大了嘴有些合不攏了。

本來以為所謂倭寇老窩必然是海上的某處荒島，少有人知，平時人跡罕至，只在需要劫掠的時候偷偷出來殺人放火，沒想到完全不是這樣的。

這所謂的倭寇首領其實定居在不遠的定海島上，有著一份不小的家業，平時還是個有頭有臉的商人。只是在關鍵時刻才會統御大南沿海的那些倭寇，總之是個亦盜亦商的人物。

本來李應元也知道那些大海商本身就是大海盜，但此時切身聽來，卻是別有一番滋味。

定海其實就是如今的舟山，但不清楚舟山具體情況的人也大有人在。為了以後閱讀方便，也都一併在此介紹罷了。

話說當年春秋戰國時期，楚國有名臣黃歇，號春申君，為戰國四大公子之一，名傳天下，其封邑在大長江入海處松江府境內，故而稱申邑。

及至數百年後，漁民多用捕魚用的工具「扈」出海捕魚，此地又逐漸被稱作「申扈」，此後又因平民多不識字，書籍中多標記為「申滬」者。

直至大明朝建立，此地定名為「上海」，隸屬松江府管轄。

上海縣位於大長江入海處，地理條件優越，又有魚鹽之利，好一片繁華景象，人口多，屬天下數一數二的富縣大縣，民戶多有從事紡織業者。

上海縣所屬松江府所產布匹稱作松江布，因價廉物美而聞名天下，其中上海縣所產布匹佔一半以上。

上海縣再往南即是杭州灣，可通浙江省會大城杭州，在往南則是寧波城，也是繁花似錦的江南名城。

寧波城往東北方向一點，隔海不到百里，有一大島，叫定海，島上的人歷來從事扶桑貿易和外洋貿易等，又背靠東南繁華之省份，卻也是安居樂業。

且說定海島上人口多達三萬，街道以大小水道相連，風景優美，民風古樸，泰西之地的洋商往來貿易，多稱其為「東方的威尼斯」，讚不絕口者。

當然，以大明人向來以中央之國自居的傲氣，覺得應該將所謂威尼斯稱作「東方的定海」，而不是相反，這卻略過不提。

這一天，李應元就與海大貴一同坐船出海，幾經奔波，終於來到定海。但見這定海雖沒有杭州大城熱鬧，但人人衣著乾淨，面上帶著紅光，足見也是富裕的地方。

但有一樣，路上隨處可見扶桑人，更有扶桑浪人結伴而行，在路上喝醉高唱撒酒瘋的，不少人都側目繞路而行。

李應元詢問海大貴才知道，這定海本是與扶桑往來交易的重要貿易點，平日多有商人往來定居的。其中更是以扶桑人為居多，久而久之，竟有數千人之多。

更有甚者，近年來大明朝在北方屢屢被打敗，西北還有農民起義軍不斷，使得朝廷威嚴在海上也消失殆盡。藉此機會，便有扶桑人中的居心叵測之士暗裡鼓動扶桑人移居到定海，慢慢侵奪原來島上居民土地和營生等，其司馬昭之心可算路人皆知了。

本來朝廷海禁嚴厲，對扶桑和其他外洋人士移居大明土地上，是有著極明確的限制和規章制度的。但此時戰亂不斷，朝廷便顧不上那麼多，就對扶桑人如此明顯的殖民行為睜隻眼閉隻眼了。

還好，移居定海的扶桑人也知道分寸，知道如果定海一亂，以後就找不到這麼好的貿易基地，平時也知道收斂。本來這些年倭寇日益猖獗，沿海城市都有被劫掠的，但就這定海還算平穩，也算是異數。

總之，這裡表面上是大明的治下，但暗裡卻已經是扶桑人的天下，知縣或縣丞要做什麼事，都要先獲得這些扶桑人的同意，否則什麼都幹不了。不聽這些扶桑人話的，甚至隨時都有生命的危險。

聽完海大貴的介紹李應元才明白，這裡果然是一個是非之地，那扶桑倭寇首領要定居，還真找不到比這更好的地方了。到了此時，也就只好打起十二分精神，先把錦衣衛的這趟差事辦好，別的之後再想辦法好了。

風起定海，李應元波瀾壯闊的傳奇人生就此慢慢掀起了序幕。