第46章 夜行遇險
因事發突然，且聽關躍的意思，分明是要他接到差使后立即出發趕往石龍郡，故而楊凌領受了差使出得驛站議事房，不敢有片刻耽擱，急匆匆回自已房中帶上了些外出辦差必備之物，又跑到驛站伙房，托阿凶伯帶個口信給還在南塘「八方客棧」的三郎，請她不要在此空等自己了，待得陰全從廣州返回谷窿驛，把「飛雪」交還給她之後，便可離開，返回建康去了，自己日後若得機會，定會去建康看望她的。
隨後，楊凌便徒步離開谷窿驛，手舉一枝火把，在夜幕即將降臨之時，一頭扎進了莽莽深山之中。
雖說之前楊凌也曾到石龍郡傳送過幾回驛報，但那幾回辦的都是尋常差使，做為密探潛伏石龍郡城中查清遼東來人的去向，以及偵伺冼夫人麾下兵力調動的情形，對他來說，還是大姑娘上轎——頭一次。因此，楊凌也顧不得連夜走山路會遇上什麼兇險，奉命於當晚就動身西行，趕往了石龍郡。
從谷窿驛出發到冼夫人幕府所在地石龍郡城，需走近一百里的山路，這一百里的山路雖沒辟有馬道，不宜於騎馬傳送驛報，但其中大部分路段並不怎麼崎嶇難行，通常楊凌走一趟單程，自一早出發，中間只需在一處名叫石門幢的地方山民家中借宿一晚，第二天天黑之前就能趕到石龍郡了。
這次楊凌是傍晚時分出發，他打算一路上就不睡覺了，最好是能趕在第二天天黑前抵達石龍郡，到城中再好好補上一覺。
連夜在山間趕路，最兇險之處就是會受到夜間外出覓食的野獸的襲擊，為預防意外，楊凌從谷窿驛出發前，特地多備了一枝火把帶在身上，另外，還帶上了一把腰刀作防身之用。
自定更前離開驛站進入深山之中，直到次日天將拂曉之時，眼看著距以往半道休息的石門幢已不遠了，楊凌覺得自己這一路上還算是順利，心中高興，腳下加快了速度，正朝石門幢方向走著，忽然聽到在自己右側道旁的一片密林之中傳來一個男人嗓音沙啞的呼救之聲：「快來人哪，救救我呀。」
或許是相距並不近的緣故，也或者是由於呼救聲被茂密生長的樹木枝葉阻隔住了，在楊凌聽來，這聲音時斷時續的，若隱若無，並不十分清晰。
起初聽到呼救聲時，楊凌停下腳步，努力分辯著聲音傳來的方位，可是等了一會兒，再聽不到任何聲音了，他還誤以為自己趕了一夜路，神情恍惚間出現了幻覺，自失地搖搖頭，抬腿正想繼續趕路，突然再次聽見密林中傳來真真切切的人聲：「有人嗎，快來救救我呀……」
「那邊林中有人在呼救嗎？你在哪裡？」楊凌不再猶豫，放開嗓子沖右側林中問道。
「啊，竟然真的有人！」林中之人顯然想不到在這大半夜的荒山野嶺間，居然真的能呼叫到人來解救自己，喜極而泣，竟禁不住啜泣起來，一時忘記了答話。
「你自已能走出林子來嗎？」楊凌舉著火把向林子里照了照，見林子里漆黑一片，不免心生怯意，試探著問那呼救之人道。
「我……我手腳被捆著，好心人，快過來幫我解開綁繩，放我從樹上下來吧。」
楊凌不忍心見死不救，只得從腰間抽出佩刀，緊握在手中，壯起膽子，摸索著向林中走了進來，邊走邊尋找著聲音發出的方位。
「大哥，抬頭往樹上看，我在這兒呢。」呼救之人像是先看到了楊凌，激動地大聲叫嚷道。
楊凌仰面循聲望去，依稀可見在自己前方大約數十步遠的地方，一棵大樹上似乎有個人影在不停地來回晃動，他連忙高舉著火把，向大樹下跑去。
就在楊凌快要跑到那棵大樹下的時候，突然從大樹背後「噌」地竄出一團黑影，直奔他沖了過來。
楊凌一驚之下本能地將手中火把當做防身兵器，向迎面撲來的那團黑影揮了過去。
在火光照映之下，楊凌看得清清楚楚，原來是一隻體形碩大的野豬一直埋伏在大樹后，隨時準備給樹上的人以致命一擊。
「去去，再敢向前一步，休怪我刀下無情了！」危急關頭，楊凌也忘記了害怕，一邊揮動著手中的火把抵擋著野豬靠近自己身前，一邊揚起了另一隻手中緊握著的鋼刀，恐嚇野豬道。
野豬似乎對楊凌手中的火把頗為忌憚，露著尖利的獠牙、咻咻叫著圍著楊凌轉了幾圈之後，見找不到對方的破綻，終於一轉身，撒開四蹄跑了。
楊凌生怕林中再有別的野獸，待野豬跑走不見之後，先在林中撿了些干樹枝來，在那棵大樹下燃起了一堆篝火，以嚇阻野獸靠近，爾後才抬頭望著被捆在大樹上的那人，問道：「你還好吧，怎麼會被人綁到樹上的？」
「好好好，大哥，趕緊把我放下樹來啊！」那人也顧不得自己年紀比楊凌大，點頭如搗蒜般地懇求楊凌道。
楊凌走到樹下，仰臉看去，只見那人被捆在自己頭頂約一丈多高的樹榦分叉處，只得放下手中的火把，將腰刀還鞘，伸雙手抱定樹榦，向上一竄，使出幼時爬樹抓知了的功夫，順著樹榦爬了上來。
為防止那人手腳被綁得時間長了，乍一鬆綁，手腳麻木一頭跌下樹來，楊凌抽出腰刀先將他胳膊上的綁繩割斷，待他雙手恢復了知覺，再命他雙手抱緊樹榦，用腰刀將他兩條腿上的綁繩挑斷，帶著他滑下樹來。
兩人在樹下站定之後，楊凌才發現，此人身高足足比自己高出一個腦袋不止，生得虎背蜂腰，相貌堂堂，觀其外表，同方才若泣如訴的呼救聲簡直叛若兩人，風馬牛不相及。
他既做了好事，從樹上解救下了此人，也無心向他多問原由，沖此人抱拳道了聲別，俯身拿起火把，轉身就往密林外走去。
「好漢且留步。好歹留下個姓名、住處，李佛子今晚有賴好漢出手相救，才留得一條性命，改日必將厚報。」
「不必了，咱們還是抓緊各自趕路吧。」楊凌腳步未停，頭也沒回地說道，繼續向林外走去。
然而，就在他快要走出密林，回到山道上的時候，陡地感覺到自己的右腳脖一緊，似乎被什麼東西纏住了，忙舉著火把低頭看去，不由得心涼了半截：一條大蛇不知從什麼地方竄了出來，已死死地纏住了自己的腳脖，正高昂著三角腦袋，吐著長長的釁子，用糝人的一雙綠眼珠瞪視著自己呢。