第三章

項青妤接過她遞過來剝好的橘子，想到昨兒個宮宴，太后與德妃、淑妃突然離席，她下意識地覺得與項瑤有關，忍不住問起。

項瑤塞了一瓣橘子入口，因着甜味彎了眉眼，並不打算瞞着項青妤，便細細對她說道。

「竟……這般曲折。」項青妤聽完，替她暗暗捏了把冷汗，若是項瑤沒尋去，這結果豈不……難怪景元帝回來宣佈喜訊時那神色有些怪異，自己還當是喝多了。所謂喜事，公主下嫁，亦是一樁。

項瑤笑笑，即便自己沒尋去，長平公主也派了人來找她，她所擔心的依然不會發生。思及那溫婉女子，項瑤心底湧出感激，亦對她果斷放手而感到欽佩。

同是女子，她又怎會瞧不出愛慕一人時的神情？

【第二十二章趁機揭露惡女心】

永成三十年冬至，鹽運使貪污案重審，蘇競得以平反，洗刷冤情，皇上下旨追封，並將蘇家一門三十口厚葬，蘇競之女蘇念秋則得豐厚賠償。藺王因督查不力削權禁閉，然而與江南毗鄰的吳地暴動，藺王主動請纓，景元帝遂收回禁閉懲處，囑其將功抵過。

「蘇姑娘？」項瑤著了一件海棠紅的夾襖，底下是條素凈的白綾裙，纖纖玉指捏著白瓷湯匙，有點意外她的造訪。

「項二小姐恩情，念秋無以為報。」

蘇念秋說着便要跪下，被項瑤伸手阻了，微咬下唇，神色卻是不見好，眼底似有一絲決絕之意。

項瑤目光落在她身後背着的那隻包袱上，「蘇姑娘要回江南老家麽？」

蘇念秋聞言，眸中一痛，並未作答，項瑤從她的神色中猜到幾分，雖說景元帝為蘇家平反，歸還一切，可人都已不在了……她這樣子怕是沒斷了刺殺顧玄曄的念頭。

自己能想到的，顧玄曄不可能想不到，怎會不設防？萬一不成，蘇念秋必會被顧玄曄當作威脅除去。「吳地險惡，且與顧玄曄關係匪淺，姑娘此行未必能達成所願。」

案上的香爐升起微微白煙飄搖，隔着幾許，襯得項瑤臉上的神色越發莫測，恍若洞悉一切。

「……我不甘心。」蘇念秋的眸光隱隱閃動，袖下的手緊握成拳，抬眸定定凝望項瑤，「我不甘心！」

馮吉被正法，然幕後主使卻被輕拿輕放，只一個削權禁閉，如何對得起她枉死的蘇家三十口？

項瑤闔眸，似有不忍，斟酌半晌才開了口，「三十條人命……讓他一刀斃命豈不太便宜了？」

蘇念秋臉上浮起一絲愕然之色，不敢相信她會這麽說。

「姑娘信天道麽？」項瑤神色悠遠，不等她回答自顧自繼續，「該有報應的躲不過，總有一天你會看到他的下場，又何必去髒了自己的手？」說完又浮起一笑，只這笑中隱約有幾分深意。「姑娘若是相信我的話，便留在京中吧。」

蘇念秋聞言沉了眸子，沒有作聲。

項瑤還想繼續勸她，卻見她手腕一翻，擲起桌子上的一塊糕點打向門口，接着便跌進一人，口中哎喲叫着，險些摔在地上。

「二哥？」項瑤甚是意外地瞧著來人，不清楚他究竟聽到了多少。

項允灃訕然一笑，瞥見屋子裏佇立的秀麗女子，快速起身端起翩然姿態，裝作「方才你們看到的都是錯覺」的樣子，自欺欺人得很。

蘇念秋聽了項瑤那聲稱呼，對項允灃的敵意稍褪，卻仍有幾分不善，後者察覺她的目光，不自覺揚起笑意，偏生笑出了幾分流里流氣。

蘇念秋橫眉，「登徒子！」

「姑娘聽我解釋，那真的是意外！」項允灃忙解釋。「我……真沒想到你是女的……」

項瑤的視線在兩人之間轉了個來回，微一挑眉，看着項允灃比手畫腳，覺得頗有內容。

「你還敢說！」

蘇念秋似是羞惱，在她拿劍把項允灃戳成篩子前，項瑤插了話，「二哥來得正好，你有門道，幫蘇姑娘尋個住處吧。」

項允灃一頓，略是羞澀地瞟蘇念秋那方向一眼，把項瑤驚得手中的湯匙險些沒握住，一個紈褲做了純情少男狀實在嚇人。再一瞧蘇念秋，項瑤感覺到了騰騰的殺氣，偏生項允灃跟沒察覺似的，在她的注視下頗為「嬌羞」。

「……項公子，有勞了。」

蘇念秋從齒縫裏擠出字，眼神一挑，項允灃很快領會，做了恭請姿勢，蘇念秋便隨着他走了，讓項瑤莫名有點擔心。

待面前的酥酪見底，流螢匆匆跑了進來，狠狠喘了口氣，「奴婢、奴婢聽說二夫人方才在下人住的院落大鬧了一場，現下往夫人的院子去了。」

項瑤一愣，當即起身往淺雲院趕去，還沒到院子就聽着一名婆子大聲的斥責，伴着東西碎裂的聲響，亂紛紛的很是嘈雜。

「你個千人騎萬人壓的小娼貨，偷腥偷到二夫人屋裏了，不要臉的小蹄子，今兒個老奴就替二夫人好好教訓教訓你！」

見沈氏臉色陰沉地站在那裏，身旁的婆子叉著腰指著萼兒怒罵，啪的一下摑向還愣怔著的萼兒，後者不備，被打得向後踉蹌幾步，一下臉上顯了五個指印。

其他瞧著的小丫鬟和粗使婆子圍成一團都不敢吱聲。淺雲院今兒個正好沒主子在，沈氏攜著一個嬤嬤，兩個大丫鬟都隨着一起，誰也不敢攔著。

「二夫人，奴婢犯了什麽錯？」萼兒捂著臉，眼淚撲簌簌往下落，咬着唇問道。

「先帶走。」沈氏不願在顧氏的院子裏鬧出太大動靜，畢竟她在這家裏也是如履薄冰，要瞧人眼色的，憑顧氏的身分地位，她是不敢這般來抓人的，只是誰都知顧氏是個好脾氣的，自己不過是來抓個下人，想想也不是嚴重的事，猶豫中還張嘴罵了一句，「若是不肯走，就在這活活打死。」

萼兒嚇得渾身打顫，猛地看見匆匆進了院子的人，宛若見了救星，哭着嚎了一嗓子，「夫人救命！」

顧氏在來的路上就聽人說了，這會兒趕過來後趕緊上前詢問沈氏。沈氏面色凝重，似難以啟齒，一旁的貼身丫鬟便代為開口，將事情與顧氏說了一遍。

「夫人，我真的沒有做那種事。」萼兒忙出聲辯駁。

沈氏冷眼瞧著，瞪着萼兒眼刀子嗖嗖，恨不得親手撕了這爬床的小賤人，自然就輕慢了顧氏，無視她命人住手的要求。

「事到如今還敢裝無辜！」婆子在沈氏默許下上前一把抓了她髮髻，就要撓上她的臉。

淺雲院裏的婆子丫鬟見來了主子，緩過神紛紛上前幫忙，抓衣領的抓衣領，拽頭髮的拽頭髮，一下亂成了一團。

「住手！哪個再動，就自己領罰去！」項瑤是跟在顧氏後頭進的院子，見勢態失控陡地出聲喝止，隨後目光落在沈氏身上，直直相對，「二嬸娘就這麽縱着她們在淺雲院鬧？」

「大嫂不會教下人，這麽個不知廉恥的東西，勾引主子，我就是要她命都不為過！」沈氏眸子有一瞬狠辣，確是想要了萼兒性命。

她最忍不得的事情就在眼皮子底下發生，從項善昊那發現耳環起，一股火兒越冒越盛，她質問項善昊卻被他狠狠訓斥……沈氏按捺下撫上臉龐的衝動，被搧過的地方正火辣辣的疼。

項瑤睨向委屈垂淚的萼兒，後者急忙道自己絕沒有做，指天哭着發毒誓。

「弟妹，莫不是當中有什麽誤會，萼兒跟了我十來年，什麽樣的心性我最清楚，不會……」顧氏不禁道。

「誤會？」沈氏冷嗤一聲，目光凝聚起恨意，「他都承認了，有什麽誤會！」想起她質問時項善昊那「我就如此」的潑皮樣，實在恨得牙痒痒，還道要收了做通房，好個厲害的狐媚子！

萼兒抹着眼淚，怎麽都想不明白要承認什麽，她明明什麽都沒做，「真不是奴婢，二夫人冤枉啊！」

「人證物證俱全，我還不信治不了你！」

沈氏喚了嚴嬤嬤，也就是之前動手的婆子，要她帶走萼兒處置。

項瑤睨向嚴嬤嬤，「人證物證呢？」

嚴嬤嬤微微一顫，之前瞧見沈氏拿着的那隻耳墜，自己只道曾見一丫鬟戴過，可卻記不清是哪個了，現下這場面只得硬著頭皮認了。她是沈氏的陪嫁，這給了她一些底氣，「回二小姐，二老爺房裏發現的那耳墜，老奴曾瞧見萼兒戴過，連同屋的玉霜都指認了。」

玉霜……項瑤不知想到了什麽，眼眸微眯，出聲道：「既然如此，就把玉霜一道叫過來問清楚。」

沈氏當她們是要包庇，想到自己連一個犯錯丫鬟都處置不得，本就燒着的火因着平日顧忌身分家世燒得更旺，不陰不陽地諷刺道：「問！問清楚了我替你好好教教，別助長了歪風，爬別人的不說，哪天爬了自個兒主子的！」

萼兒似是不堪受辱地閉了眼，恨不得往牆上撞去自證清白，幸被身邊的丫鬟攔著。

顧氏聽了那話亦是神色僵硬，氣紅臉地喝斥沈氏，「休要胡說！」

「二嬸娘可要嘴上積德。」