第二章

且不提酒樓里的人，尤其是趙家兄弟見到這兩人是什麽表情，華氏和姚老八暫時在酒樓里安頓下來，如今趙大在後廚幫工，趙二充當掌柜，小六子和壯兒跑堂，另有幾個婦人負責清潔、打掃、洗碗等工作，但生意好起來時，每個人都忙得腳不沾地，連喘口氣的時候都沒有，趙二這掌柜還時不時就要去客串跑堂。

現在姚老八來了，清薇就安排他做掌柜，他無論是性情還是年紀都更沉穩，也更適合這個位置。趙二則被清薇安排在後面，專門服務雅間的客人，如此小六子和壯兒也可以騰出手來，不必兩頭跑了，這裏的客人都是有身分的，趙二機靈，想來能夠應付。

至於華氏，則暫時和那幾個婦人一起工作。

廚房裏除了趙大，還請了兩個廚子和兩個學徒，都是酒樓開張之後，其他人引薦過來的，但他們的廚藝普通，大廳里的菜色還能應付，雅座就不行了，更不必提後面的雅間，所以清薇反倒比之前擺攤的時候更忙碌些，一天裏有半天的時間要花在廚房裏。

白天在酒樓里忙碌，一身的油煙味，晚上回去，清薇就不怎麽想下廚了，但趙瑾之卻堅持不願意到酒樓這邊來吃晚飯，畢竟對他來說，吃飯只是個理由，他若真的想吃東西，哪裏不行，何必非要清薇動手？不過是藉着這個機會，和她說說話，親近一番罷了。

所以後來，清薇索性在酒樓里準備好，用食盒盛了，帶回去給趙瑾之。

但趙瑾之還不滿意，「你這麽看着我，就是再好的胃口，我也吃不下去了。」他道。

哪怕他的臉皮極厚，但到底是在心上人面前，總想要表現一番，發現清薇一直看着自己，就會隨時注意自己的動作和儀態，心思都不在吃飯上頭了，但要是清薇去做別的事，那更糟，倒顯得他像是專門來蹭飯，埋頭吃完了就走。

最後清薇妥協，索性把自己的那一份也帶回來，跟他一起吃。

不過這樣一來，別人也許不知道，後廚的人卻不可能發現不了，畢竟清薇每天帶回去的分量，就是三個她加起來也吃不下，但沒有人會將這種問題問出口，都擱在心裏罷了。

這日忽然下了雨。

過了年就入春，下雨是極正常的，只是這樣一來，往來的客人多半都行色匆匆，酒樓里的生意冷清了許多，就是有客人，多半也不是正經來吃飯，而是進來避雨，隨便點兩個小菜、一壺酒，坐着慢慢喝、慢慢等。

因為客人不多，所以酒樓里的人也都得了空閑，聚在一起說話。

直到申時，見這一場雨仍舊沒有停的意思，酒樓里的客人們便陸陸續續的離開，有的是冒雨走的，有的則是有家人來接，清薇見狀，便提前讓眾人打烊。

關了門之後，姚老八有些擔憂的問：「東家怎麽回去？」

酒樓里的雨傘不夠，都給了那幾個婦人，兩個廚子年輕力壯，頂着雨就回去了，兩個學徒和小六子、壯兒則打算留在店裏將就一宿，反正店裏那麽多桌椅，到時候併攏過來，再給一床被褥就能睡了。

但清薇卻不能這麽將就，所以姚老八有此一問。

清薇道：「走回去便是。雨已經比之前小了許多，想來不要緊。」

姚老八略略猶豫，不好再勸，只能提議道：「姑娘每日這樣來回，甚是辛苦，何不置辦一輛馬車？再有這樣的時候也方便些。」

清薇想了想，覺得這個想法的確不錯，畢竟店鋪大了，往後也許什麽時候就有用到車的地方，總不能都去外頭租，一來不方便，二來若用來送客人，也顯得不夠尊重。

想清楚後，清薇遂點了點頭，「回頭得空你去挑吧，只是咱們的店鋪就那麽大，家裏也沒多少地方，這馬要養在哪裏？」

姚老八道：「拉車的馬都是挽馬，與戰馬不同，性子好，也不需要多大的地方，在後院裏搭個棚子就盡夠了，平日裏喂些草料，幾日出去遛一次就是了。」

趙二也從後頭擠上來，「照料馬的事交給我，保准辦得妥妥噹噹！」

男人少有不喜歡馬的，聽說店裏要養，哪怕只是普通的挽馬，大家也都很高興，聚在一起說個不停。

清薇見狀，收拾好自己的東西，從後門出了酒樓，才一出門，就看見站在那裏的趙瑾之。

大概也是怕人看見了嚼舌根，所以平日裏來接清薇，他都隔了一段路等著，但今兒下了雨，他就帶着傘直接過來了。

清薇見到他也不驚訝，走過去，兩人撐了一把傘，往巷子外走。

送出來的趙二小聲問姚老八，「你說，冠軍侯是不是對咱們東家……」

「不要多嘴。」姚老八小聲道：「這不是咱們能議論的事，說出去對東家也沒甚好處。他們都是大人物，這些事自然有自己的分寸，不必咱們操心。」

趙二撇嘴，悻悻道：「我也不是操心，就是問一句罷了。」

這廂清薇跟趙瑾之一起往前走了一段，才問：「今兒怎麽不見你牽着馬？」

「回了京，就不好整日在街上縱馬了。」趙瑾之道：「時間不緊，況且下着雨也不方便，就沒有騎馬。」

清薇道：「方才姚老八提議，說是該給店裏置辦一輛馬車，我覺得很是，到時候，就不需要趙大哥這樣辛苦往來了。」

其實店裏的人對趙瑾之每天來接清薇這件事並不是一無所知，畢竟他來的次數多了，總有被人看到的時候，而清薇也沒有刻意遮掩過，這就像清薇每天帶回家的飯菜一樣，大家知道了也裝作不知道。

若非如此，他們一屋子的男人，不可能真的任由清薇一個女子每日獨自來回奔波，雖然京城是天子腳下、王化之地、首善之都，幾乎不會有什麽惡事發生，卻也不代表絕對。

現在也就罷了，以後若是有了馬車，肯定會有人每日接送清薇，不需要像現在這樣走動，如此一來，趙瑾之也就不方便過來了。

眾人知情是一回事，趙瑾之大剌剌出現在他們面前又是另一回事。

趙瑾之聞言，眉頭一動，清薇這番話並沒有詢問的意思，僅只是告知他一聲，就算他不贊同也沒有否定權，這讓趙瑾之感覺有些鬱悶，同時他還敏銳地察覺到，清薇做出這個決定，正是針對自己。

但她又是為什麽針對自己呢？趙瑾之暫時還想不通。

想不通就不想，他將這個問題暫且壓下，笑道：「這怎麽會辛苦？反正也是順路。」頓了頓，又補充一句，「若有馬車，倒免了你許多奔波的辛苦，的確比現在好些。」

清薇道：「趙大哥當真這樣想？」

「怎麽，我不能這麽想？」趙瑾之笑着問：「難道我在清薇眼中便如此不通情理？你的辛苦我都看在眼中，若能稍稍減免，自然是好事。」

既然話說到了這裏，清薇便問：「趙大哥不覺得我這是自討苦吃嗎？」

趙瑾之盯着她看了好一會兒，直到清薇都有些不自在起來，這才重新露出笑容，語氣柔和地道：「清薇，我的心思你盡知，又何必說這些話來試我？這世間之事，多是如人飲水，冷暖自知，旁人說什麽，我不信清薇會在意，是不是自討苦吃，你知道，我也知道，這就夠了。」

「既是冷暖自知，趙大哥又怎麽知道？」清薇偏與他計較起來。

趙瑾之想了想，方笑道：「只因我一直看着你，知道你那水從哪裏來，是否燒開過，又放了多長時間。如此，自然能估算出其中冷暖，雖不及清薇切身體會，但想來不至於差得太遠。」

清薇低下頭，沒有再說話，過了一會兒才又問：「從前趙大哥似乎說過，你祖母和母親都不是尋常女子，我在京中也多少聽到幾分消息，只是真真假假、好好壞壞，實在難以辨清，不知趙大哥是否願意同我說說？」

「清薇想聽，我自然會說。」趙瑾之道：「你當聽過我祖父的故事吧？他出身貧寒之家，後來投身軍中，大魏立國之後又轉了文官，但本身還是個草莽性子，天不怕地不怕，據說能制住他的人只有兩個，一個是武帝，一個就是祖母。」

【第四十一章香椿厚蛋燒的功用】

趙瑾之的祖母出身鄉野，因為是家中長姊，所以從小性子十分要強，跟村裏的男孩們一樣上山下河，任何事都不輸旁人，但個人的力量在亂世中是如此的渺小，哪怕她再能幹也不能對抗命運。