第二十二回 奈何橋畔
楊湛收起鬼眼狂刀，領著慕容雲真進了木門。過了木門，卻又是另外一番光景，這裡有花圃，有小溪，還有精心堆砌的怪石假山，儼然一處世外園林。救人要緊，大家都無心思欣賞景緻，於是匆匆穿過園林去。
但在園林的那一端，卻橫著一個諾大的湖泊，湖泊上一道九曲十八彎的石橋聯通兩岸，是過去的唯一道路。而石橋的前面，則搭著一個亭子，上面竟然寫著「奈何橋」三字。廳內一位慈祥的老太太，正在來回忙活著。
楊湛一路見多了裝神弄鬼的把戲，這回也不打算多費什麼口舌了，直接跨過亭子，站到了石橋上。頓時第一段石橋坍塌了下去，湖面立刻冒起許多泡泡，看來這個湖泊是深不見底的。楊湛一腳踏空隨即飛身躍入第二段石橋，卻不料也和剛才一樣，這段石橋依然坍塌下去。楊湛大呼不妙，隨即凌空一個翻身躍回岸來，他可不想拆了這一陣座橋。
老太太看著湖泊中坍塌下去的石橋，卻不生氣，只是和聲說道：「年輕人怎麼這麼不懂規矩。」
「老婆婆，我們是為救人而求見谷主，還請您引路。」慕容雲真於是上前恭敬的說道。
「這裡是奈何橋，我是孟婆，我專門為來者引路的。」老太太依舊和藹的說道。
「奈何橋的孟婆？」慕容雲真喃喃說道。
「不錯。年輕人過來，這裡有三碗孟婆湯，你們只要喝了，我便領你們進去。」孟婆慈祥的說道。
只見孟婆拿著三個碗對著湖泊一番撥弄，頓時碗里便盛滿湖泊之水了。
「你們只要喝下這碗孟婆湯，這世上所有的痛苦、傷心之事便就忘得一乾二淨。」孟婆接著相勸道。
「年輕人，我見你愁雲慘淡，似乎遭遇許多不幸之事，可是這樣？」孟婆忽然對著楊湛問道。
「人間有太多不幸之事，我楊湛豈能獨善其身。」楊湛答道。
「親人離去，惡人相欺，情人訣別，孤苦伶仃……」孟婆望著楊湛緩緩說道。
楊湛忽然被孟婆說的陷入沉思之中：親人離去，不正是生父母的早亡？不正是養父母的離世？惡人相欺，不正是那趙鄉紳的為非作歹？情人訣別……想到這裡，楊湛竟然覺得胸中痛苦萬分，凄涼的恨不能一死了之。
「年輕人喝下去吧，喝下去一切不平之事就都了解了。」孟婆微笑著說道。
孟婆的話語猶如帶有磁性一般，楊湛竟然開始照著她所說的去做了。只見楊湛著迷了一般的端起孟婆湯，痴痴的站著發獃，此刻他腦海中全部浮現著那些牽挂的人以及各種悲慘的事情。
「大哥住手！」慕容雲真激動的喊道。慕容雲真背上的曲如風亦擔心不已。
「快喝下去，喝下去就舒服了。」孟婆急忙催促道。
楊湛隨即端起碗，欲要痛飲一番。慕容雲真大駭，急忙飛身上前打翻楊湛手中的碗。楊湛一驚，這才回過神來，彷彿剛才的一切都如做夢一般。
而這碗孟婆湯灑在地上后，腳下一片青草隨即枯萎起來，這碗孟婆湯顯然是劇毒無比的。
「好歹毒的老婦人，我大哥與你無冤無仇，你何必置人於死地。」慕容雲真憤怒的喝道。
「混賬，你壞我好事我還沒有找你算賬，你竟然先罵起老身來了。」孟婆亦是氣憤的回應道。
「罷了，罷了。老人家，我們不願為難與你，只要你讓我們過去便可。」楊湛隨即平和的說道。
「所有來此奈何橋的人，必須先喝了孟婆湯才過得去。」孟婆卻毫不妥協的說道。
「可這孟婆湯分明是毒藥，如何能喝？」慕容雲真怒道。
「小子，老身看你書生意氣，難道不知道奈何橋是什麼地方？這裡是見閻王的地方。」孟婆輕蔑的說道。
「光天化日裝神弄鬼，處處要人性命，幽冥谷的人怎麼都是這般歹毒？」慕容雲真說的生氣，又說的無奈。
「總之要過奈何橋，先喝孟婆湯。」孟婆冷冷的說道。
「雲真，楊大哥，算了，咱們不去便是了。」曲如風微微顫顫的說道。
「不行，我一定要見到谷主，將你救好。」慕容雲真異常堅決的說道。
「姑娘，要不你先喝，喝了所有的痛苦就都沒有了。」孟婆卻對著曲如風和聲說道。
「如風，別聽她的。只要我和大哥在，你一定不會有事的。」慕容雲真急忙說道。
曲如風趴在慕容雲真背上，她能感受到慕容雲真所有的真摯赤誠，於是心中一陣感動，竟然默默的流下淚來。
「夠了！你們一路裝神弄鬼，我就偏不信有鬼，偏不按照你們的指示來辦。」楊湛憤怒的說道，然後一把將案台上的孟婆湯打碎在地。
孟婆見此情形自是惱羞成怒，隨即揚手打出一片白色粉末。楊湛連忙回退道慕容雲真身前，先是左手運力推走慕容雲真，接著右掌發力將眼前襲來的粉末悉數壓制左右，只見粉末所落之處，草木樹葉皆顏色發黑，果然劇毒無比。楊湛一掌既出，另一掌又跟上，掌風如刃，席捲而來。孟婆大吃一驚，連番後退，才躲了過去。
「好功夫。」孟婆忍不住贊道。
只見孟婆立身站穩后，也是祭出雙掌，對著楊湛得意的說道：「也讓你嘗嘗老身隔空掌的厲害。」
話音未落，孟婆已是當空劈出幾掌，掌風貫空而來，凌厲而蒼勁。楊湛隨即反手相劈，頓時刀鋒四起，刀鋒與孟婆的掌風相對，在空中激起陣陣聲響。只見那孟婆卻連番以精妙步法遊走，所過之處，樹枝石柱皆被削出深深的痕迹來。原來楊湛的刀鋒劃開孟婆的掌風后，依舊後勁十足，直追孟婆而去。
孟婆一番奔走，才算全身而退。孟婆盯著楊湛，不禁好奇這年輕人竟然有這般修為。
「只要你放我們過去，我絕不為難與你。」楊湛收起雙掌說道。
「哈哈，你們若是沒有喝下孟婆湯過了奈何橋，幽冥谷主卻不會放過我。」孟婆卻大笑說道。
「既然你已經說了谷主在此，便就不是什麼地府，何必在做這些唬人伎倆？」楊湛反問道。
孟婆卻頓時答不上來，只是冷冷的說：「這是亘古不變的規矩。」
「那我就要破這個亘古不變的規矩。」楊湛卻是豪氣的說道。
孟婆甚覺此番受辱，但想來人之中除了楊湛武功了得，其餘二人一個病懨懨的，另一個書生樣貌，顯然都不堪一擊。而又想那楊湛刀鋒固然打得精彩至極，近身相交卻未必一樣出色，孟婆隨即有了敗退來者的方法。
只見孟婆一個伏身貼地逶迤襲來，時而靈蛇遊走，時而鯉魚翻身，卻也是看得人眼花繚亂。頃刻之間，孟婆已經貼近楊湛身來，隨即二人一陣拳腳相接。孟婆手腳並用悉數直取楊湛要害，楊湛卻獨以單掌揮使破魔刀法迎接，卻也是應對自如。孟婆幾番強攻尤未能得手，反而漸漸陷入楊湛精妙的刀法中難於抽身了。
「好小子，你這是什麼功夫？」孟婆一邊纏鬥一邊好奇的問道。
「我這是破魔刀法，專治妖魔鬼怪。」楊湛卻是得意的說道。
楊湛忽然加快磨破刀法招式的變換，孟婆隨即招架不住了，幾番涉險之後，孟婆已是滿頭大汗。孟婆見敵不過楊湛，隨即一個佯攻抽身突襲一旁的慕容雲真，慕容雲真身負曲如風，加之看的投入，竟然毫無防備，胸口結結實實的挨了孟婆一掌。慕容雲真卻挂念背上的曲如風，強頂內力站住不倒下。孟婆見偷襲得手，本心生喜意，卻不料一掌擊去，猶如擊在磐石上一般，手掌酥麻不已。而楊湛見孟婆偷襲，卻也是會追一式掌刀，孟婆完全無法躲避，竟然是生生挨了這一下。孟婆頓時癱倒在地，口中亦是掛起血絲。她完全無法相信剛才的一幕，這個文弱書生竟然有著深厚無比的內力。
楊湛收起雙掌，隨即過去查看情況，慕容雲真亦是心中著急，也上前查看起來。
「老人家，我本無意傷你。」楊湛竟然有些慚愧的說道。
「哈哈，老身技不如人，與你何干？」孟婆卻是嘴硬。
楊湛隨即扶起孟婆，然後運力為其療傷，一炷香之後，孟婆才漸漸好轉起來。
「你為何要救我？」孟婆好奇的問道。
「我的老家有一位太婆，小時候一直待我非常好，我見了你就想起她。」楊湛低聲說道。
「哈哈，原來是個有孝道的人。」孟婆仰天笑道，然後又細細打量起楊湛，竟然頻頻開心的笑了起來。
「這個世上誰對我好，我便對誰好。」楊湛幽幽的說道。
「好極了，好極了。」孟婆卻是望著楊湛朗聲說道。
不多久，孟婆已經站立起來，顯然已無大礙了。
「雖然你們今日不殺老身，但是老身職責所在，不能放你們過橋。」孟婆回到亭內和聲說道。
只見孟婆在亭內啟動機關，湖泊上坍塌的兩段石橋隨即又浮了上來，和先前一模一樣，然後說道：「幽冥谷一日之內竟然遇見兩位造詣精深的晚輩，老身也大開眼界了，你們還是請回吧。」
「我們一定要過去的見那谷主的。」楊湛堅定的說道。
「老身技不如人，攔你們不住。不過這石橋不能承受任何重力，池中也儘是毒水，只怕你們有心無力了。」孟婆這番話似乎擺明了她不多干涉的立場，但也將困難說的非常明白。
楊湛望著寬闊的湖泊細細思考了起來。若非水中有毒，他完全可以踩著凌雲渡橫過湖面的。這樣的心思其實也在慕容雲真心裡迴轉，但他也沒有把握憑空渡過這盈盈寬湖。
孟婆繼續忙活自己的事情，偶爾也瞧一眼犯難的眾人，卻是得意一笑。
「有了！」楊湛忽然高興的喊道。
慕容雲真隨即興奮的望了過去，但楊湛卻沒有說任何話語，而是取出鬼眼狂刀，對著身後連劈兩刀，頓時兩顆碗口大的柳樹便倒了下來。楊湛接著將枝葉修理一番，然後得意的打量起樹榦來。
「大哥是要做一艘船過去？碧湖泛舟，真是妙極了。」慕容雲真欣喜的問道。
「沒用的，年輕人。這湖水不比其他地方，是載不起你們三人的。」孟婆說著將一片樹葉放入水中，頓時樹葉便沉了下去，果然蹊蹺的很。
看到這裡，慕容雲真卻是失望了起來。
「如果真的無法過去，咱們就不去了。」曲如風幽微的說道。
「不行，就算游水我也要過去見那谷主。我說過一定要救好你的。」慕容雲真激動的說道。
「遇見雲真是我最快樂的事情。但凡事不能強求，如果真過不去了，你也要好好的活著。」曲如風在慕容雲真耳畔輕輕的說道。
「如風不會有事的……」慕容雲真悲痛的說道。
這一幕，看的孟婆也是心中不忍，但她職責所在，也不能插手做任何事情。
「二弟，如風，勿要悲觀，大哥說過一定要帶你們見到那幽冥谷主的。」楊湛隨即自信的說道。
「年輕人，縱然你武功再厲害，也是無法強行渡過此湖的。」孟婆勸道。
「哈哈，我楊湛如果有心要過去，便就一定能過得去。」楊湛笑著說道。
對於這位大哥的能耐，慕容雲真和曲如風都是明白的，而他此刻講出這番鼓舞人的話語，卻也是大振士氣，慕容雲真隨即連連點頭。
「二弟，你且背好曲姑娘，然後再試一下提氣凌空遊走。」楊湛說道。
慕容雲真果斷應允一聲，然後氣集丹田，即刻便箭也似的當空飛去，一個來回后才穩穩的落下地來。
「想不到這個書生不僅內力驚人，輕功也是登峰造極了，真是長江後浪推前浪，江山代有才人出。」一旁觀看的孟婆忍不住心中感慨起來。
「大哥，是這樣子嗎？」慕容雲真急忙追問道。
「妙極，妙極！」楊湛喜笑顏開的說道。
只見楊湛收起鬼眼狂刀，又將始皇聖劍也背負肩上，然後雙手夾住剛才削好的樹榦徑直著走到湖泊邊上。
「二弟，一會你以輕功飛身過去，我稍後便拋出樹榦，你再踩著樹榦繼續前行。」楊湛說道。
慕容雲真和孟婆這才恍然大悟，原來楊湛的心思是這樣的，如果中途能夠歇一下腳，這寬闊的湖泊等於縮小了一半，再要渡過去就不成問題了。
只見慕容雲真取出一根腰帶，將曲如風牢牢的捆在自己背上，然後提氣拔地而起，人已經飛身湖面之上了。楊湛隨即大喝一聲，當空拋出一根樹榦，恰好不偏不倚的落在慕容雲真身旁，慕容雲真隨即蜻蜓點水，再提氣奮力一躍，人已經劃過長空，穩穩的落在數百丈遠的對岸了。
楊湛心中大喜，隨即當空拋出第二根樹榦，然後便踏著凌雲渡飛身追去，待樹榦即將落水之時，楊湛再以腳尖點擊樹榦，起身高高躍起，直奔對岸而去。楊湛凌空回望，果然見那樹榦落水后直接沉了下去，恰如孟婆所說一般。