不同尋常的一封信

侄子侄女們1977年6月在娛樂房的反叛事件過後不久，約翰給內爾森寫了一封信，從他的56層西北角辦公室親手遞交到內爾森的東北角辦公室里。信中說道：「你一直都向我暗示說，你的一生要實現兩件事。第一是當上美國總統，第二是成為家族的領袖，確保家族繼承父親和祖父傳給我們的家族傳統。顯然，你的第一個目標已經失敗，而如果你不調整自己的行為，你就面臨第二個目標也失敗的危險。」內爾森立刻回信，要求約翰「收回」那封信。當然，那是一封私人信件，其他人都沒有見過。但內爾森卻十分固執。他說，除非約翰立刻收回那封信，否則他將終止關於波坎蒂克問題的談判，尋求在他自己那塊地產上建設飯店和會議中心的計劃。最後，約翰的確收回了那封信，談判又恢復了。我再一次發現自己處於約翰與內爾森對峙的中央。他們的觀點都很占理，但他們都沒有看到共同的利益。經過大量的討價還價后，我們達成了妥協：內爾森同意將開闊區的大部分作為公園用地捐獻，條件是我們每個人在自己的遺囑里寫明為歷史區域捐資500萬美元，且我們的2000萬美元捐資得到洛克菲勒兄弟基金會1500萬美元的捐獻，這樣波坎蒂克計劃中歷史維護部分的充足資金就有了保障。約翰認可這種協議，看來，永久性—並且友好地—解決問題的前景相當光明。但是，事情並沒有完全解決。與內爾森爭鬥了多年之後，約翰認為在努力實現自己理想方面，他可以跟內爾森一樣倔強、暴躁。在改變自己的遺囑之前，約翰堅持要勞倫斯將石樹廳—哈得孫河畔美麗的地產—划入公園內。雖然我們各自擁有的地產的任何部分將來如何分配問題，從來就沒有納入談判內容，但約翰專橫地認為石樹廳必須包含在內，否則他就取消交易。勞倫斯非常憎恨約翰單方面提出新條件重新開始談判。他覺得忍無可忍，拒絕考慮該提議。約翰固執己見。但是，他越是跟勞倫斯大談他的「責任」問題，勞倫斯越是火冒三丈。最後，約翰來找我，建議我和他一起找勞倫斯，提出我們自己買下石樹廳，以便將它納入計劃修建的公園內。我滿心不情願地同意跟他一起去，但我們得到的反應正是我所擔心的。勞倫斯暴跳如雷，拒絕討論這件事，幾乎是將我們推出了門。經過這件事以後，約翰終於接受了這個事實：勞倫斯不會退讓。他同意修改自己的遺囑—就像我們幾個兄弟已經修改的那樣，將500萬美元用做「基魁特」的捐資。但是，他是個拘泥細節的人，一遍又一遍地修訂遺囑，不斷提出細微的修改，提出細微的問題，讓他的律師重新考慮。我們都認為，約翰的修訂已經完成，波坎蒂克問題終於塵埃落地了。毫無疑問，如果不是出現了那悲傷意外的話，局面一定會是這樣。