12.第 12 章

三月的天氣，寒冬剛過，空氣中還帶著一絲涼意。彎彎曲曲的山道上，正緩緩行駛著一排長長的車隊。

在車隊末尾一輛不起眼的馬車裡，謝嶺坐在其中，漫不經心地望著窗外的景色。

這車廂頗為寬大，除了他之外，還有其餘四個人。他們都是要去千里之外的溫陽鎮，因路途遙遠，恐路上不安全，便搭乘了劉記商行的車隊，一同前往。

此時正是草長鶯飛的季節，樹木剛剛抽出新枝，鳥雀在林間唧唧吱吱地撲扇著翅膀，沿途儘是一片生機勃勃的景象。

謝嶺隔著車窗正看得入神，忽然察覺懷中有了動靜，知道阿硯睡醒了，忙低頭查看。

一顆又圓又大的金蛋從他衣兜里探出了頭，微微搖晃了下，大概是察覺周圍沒有危險，便將整顆蛋都露了出來，用圓圓的蛋屁股輕輕撞了下謝嶺，示意自己餓了。

謝嶺摸了摸阿硯光滑的蛋殼，卻沒有拿出靈石給它。畢竟靈獸蛋能主動吸收靈氣這事太過特殊，車廂里人多眼雜，還是不要引人注目為好。

這三年來，謝嶺通過種種手段，掙了不少靈石，但始終攢不下多少。小部分靈石被他用於自身修鍊，剩下的大部分靈石則都是進了阿硯的肚子。

阿硯對靈氣的吸收幾乎是沒有極限的，謝嶺曾試過一次性給它數百顆下品靈石，阿硯也能在眨眼間吸光。

但即使吸收了這麼多靈石，金蛋也沒有孵化的跡象，只是蛋殼上原本黯淡的紋路亮了些，整顆蛋的生機足了些，看起來就是精力旺盛活潑愛動的模樣，調皮極了。

阿硯等了片刻，見謝嶺沒有動作，便自行滾到了裝靈石的衣兜旁，眼巴巴地繞著玉盒打轉。

謝嶺伸手輕輕按住金蛋，不讓它亂動。阿硯東躲西藏，不肯讓謝嶺摸自己的蛋殼，使勁在謝嶺懷裡蹦躂著。

旁邊一個青衣男子忍不住笑道：「謝老弟，你這靈獸蛋養得可真好，活潑愛動，靈性十足。」

青衣男子名叫羅成文，這幾日偶爾交談時，得知兩人竟都是出自同一郡縣，背井離鄉來到東萊城打拚，算是半個同鄉，便迅速親近起來了。

謝嶺費勁力氣才安撫住金蛋，無奈搖頭道：「這簡直是養了個活祖宗，稍不滿意就鬧脾氣。」

這幾年來，在謝嶺悉心照看下，阿硯倒是與他親近了許多，但也被他慣得越發嬌氣，每天至少十顆下品靈石打底，不然就會鬧得謝嶺不得安生。

羅成文打量了金蛋片刻，道：「不知這是哪種靈獸的蛋？我竟從未見過。」

謝嶺道：「我也不知道，當初見價格也不貴，便直接買下來了。」

天下間靈獸種類無數，有不認識的實在太正常了，羅成文點了點頭，不再追問。

天色漸漸晚了，這荒郊野嶺的，走夜路不安全。車隊便在一處空曠的地方停了下來，就地紮營歇息。

劉記商行的護衛們很有經驗，將裝有貨物的馬車圍在中央，然後在四周紮起了大大小小的帳篷。謝嶺也被分了一個小帳篷，吃了點乾糧填飽肚子后，便鑽進去歇息。

帳篷十分窄小，只能剛好躺下一人，連轉身都困難。謝嶺先拿了幾顆靈石安撫金蛋，哄著它睡了，自己才側身躺下，閉目睡去。

第二天一早，謝嶺是被外面嘈雜的動靜驚醒的。

出了帳篷，只見營地上一片忙亂，劉記商行的護衛在四處穿梭，卻不是收拾行李準備啟程，反而像是在找什麼東西似的，氣氛很嚴肅。

羅成文悄悄湊了過來，低聲對謝嶺道：「謝老弟，昨晚營地里好像出事了。」

謝嶺道：「羅兄知道出什麼事了嗎？難道有貨物被盜了？」

羅成文搖了搖頭：「比這更嚴重，似乎是有昨晚守夜的兩個護衛失蹤了。」

於此同時，在營地中央的大帳中，這支商隊的管事劉靳眉頭緊皺，正沉著臉問護衛隊首領王刀：「還是沒有找到嗎？」

手下人出了這樣的岔子，王刀的臉色也很難看：「附近都找過了，完全沒有小金和小岳的痕迹。昨晚他倆守夜的火堆還在，旁邊沒有其他人的腳印，也沒有任何掙扎打鬥的跡象。」

「這就奇怪了，兩個大活人，就這麼無緣無故不見了？」劉靳自言自語，又問：「這次跟著商隊一起同行的那些人，背景都查清了嗎？」

王刀忙道：「都是背景清白才准他們進入商隊的，一共有五名靈徒，兩名一階靈師，都是修鍊到了後期大圓滿，去溫陽鎮大概是為了尋找合適的靈焰。」

溫陽鎮距離東萊城千里之遙，但卻極為有名，皆因那裡附近有一片方圓百里的熔岩湖，盛產靈焰石，價格上要比東萊城便宜許多，因此吸引了無數靈徒靈師前往。

劉靳想了想道：「那幾個靈徒倒也罷了，另外兩名靈師，昨晚有沒有什麼異動？」

王刀搖了搖頭，道：「暫時沒有發現有什麼問題，而且那兩個靈師我暗中看過了，雖然修為不錯，但平時養尊處優，不過是個花架子，真動起手來，不一定是我手下那兩人的對手。更何況，昨晚小金和小岳沒有一絲掙扎的痕迹，連示警都做不到。若他們不是自己走的，那昨晚動手的，必定是一階靈師中的頂尖高手，甚至，說不定是二階靈師。」

兩人的神色都有些沉重起來，這支商隊雖然有十幾名護衛，但都不過是一階靈師，就算是修為最高的王刀，也不過是一階靈師後期。若來者真是二階靈師，他們根本不是一合之敵。

良久，劉靳才沉聲道：「不會是二階靈師，否則根本不必這般鬼鬼祟祟。敵人隱在暗中下手，說明真正實力並比不上我們。」

王刀道：「是這個道理，就是不知對方的目的是什麼。剛剛我查看了下，車上的貨物沒有任何問題，對方顯然不是沖著這批貨來的。」

他有些欲言又止，劉靳不耐煩了，道：「有話就直接說，吞吞吐吐作什麼。」

「我覺得，這般無聲無息、來無影去無蹤的手段，倒很像是精怪的手筆。」王刀想了想，還是將自己的猜測說了出來。

萬物有靈，這個世上除了靈獸和靈修，其餘的一花一草一木皆可成精，甚至是路邊的一塊石頭，只要有了合適的機遇，也能修鍊有成，這便是精怪。

精怪種類繁多，有的以日月精華為食，與人類修士兩不相擾。而有的，卻是以靈修血肉為食，荒山野嶺之中，死在精怪手中的靈修，不在少數。

聽到有可能是精怪作亂，劉靳臉色不但沒有好轉，反而更難看了。比起可能在暗中窺伺的修士，精怪要更加難纏，手段也更加防不甚防。

「吩咐下去，不要再找了，收拾東西，我們即刻啟程！」劉靳走南闖北多年，敏銳地感覺到了這一次的危險，當機立斷地做出了決定。

王刀略微有些猶豫：「那小金和小岳他們兩個……」

劉靳道：「在原地留下記號，若是他倆無事，自然會跟上來。」

話雖然這樣說，但兩人心中都清楚，他們這樣一走，失蹤的那兩名護衛，怕是凶多吉少了。

車隊倉促啟程，謝嶺幾人雖然不知商隊究竟發生了何事，但從馬車突然加快的速度，還有商隊中凝重的氣氛，也知道情況不妙，暗中都提高了警惕。

在眾人的如臨大敵中，車隊安全地渡過了一個白天，到了暮色/降臨的時候，才找了一個空曠的地方停下來紮營歇息。

為了防止再出意外，今晚王刀親自守夜，同時安排護衛們四人一組，徹夜不歇，輪流巡查營地。

帳篷的四周燃燒著數堆柴禾，將整個營地都照得明亮如晝，不留一個死角。在王刀的嚴防死守下，前半夜一直沒有什麼異常，然而，就在他心神稍微放鬆了些許時，西邊的角落裡，忽然傳來了一陣騷亂。

王刀心中一緊，立刻趕過去，見到是葉強三人，周圍沒有什麼異常，沉聲道：「出什麼事了？」

葉強臉色蒼白，有些驚惶地道：「小勇剛剛跟在我們後面，突然之間就不見了。」

王刀這才發現，原本他安排的是四人一組巡邏，現在卻少了一個。見葉強幾人都有些驚慌失措，皺眉喝道：「不要慌，剛剛具體什麼情況，什麼時候發現小勇不見的？」

王刀當了多年護衛首領，在手下心中積威甚重，葉強受他喝罵，勉強鎮定了些，道：「就在剛剛我還看到他，結果一個轉身，他便不見了。」

也就是說，小勇只在呼吸之間便消失了，王刀看了看四周，幾步之外的火堆噼啪作響，將整個地面照得亮亮堂堂，沒有任何可供躲藏的地方。就算小勇主動離開，也不可能這麼快便失去蹤影。

然而現實卻是，一個身手還算不錯的靈師，便這麼無聲無息間消失了，甚至沒有任何的掙扎反抗。

這麼詭異的情況，讓王刀心裡也不禁有些發毛，但他畢竟是經歷過大風大浪的，果斷下令道：「去將所有巡邏的隊伍都召集起來，大家聚在一起，不要走散了。」

很快地，所有的護衛都聽從王刀的吩咐聚了過來，王刀清點了一遍人數，卻發現少了一人。他心裡升起不好的預感，問道：「周大元哪裡去了？」

跟周大元一組的小江左右看了看，奇道：「咦，剛剛我倆還在一起說話，怎麼突然就不見了。」

王刀一顆心直直地沉了下去。

夜風嗚嗚的吹著，在場的眾人都有一種毛骨悚然的感覺，小江顫聲道：「王哥，這不會是有鬼吧？」