第007章 父贈錦囊，毓府探親
傍晚，承汲同父親、端王妃一起用膳。
「王爺，今日皇後娘娘駕臨王府了；為著我有孕之喜，娘娘還送了許多補品；其中，那株老山參尤為珍貴。」「嗯。」此時，端王爺的反應很淡漠。
「對了！聽皇後娘娘說，新入宮的雀妃很是得寵；近來，為了她，皇上冷落了六宮。」端王妃接著說到。「雀妃？皇後跟你提及雀妃了？」端王爺問到。
「是啊！雀妃專寵，引得妃嬪怨妒，皇後為此頗有些擔憂啊！」
說著，端王妃給承汲夾了一塊魚肉。
「那你知道這雀妃的來歷嗎？」「妾身不知，想必……是當朝重臣之女吧。」
此刻，端王爺頓了頓。
「雀妃並非名臣之後，而只是中等官宦人家、一位侍妾所生之女。」「中等人家？還是庶出？這樣出身的女子竟入宮陪王伴駕，還速速封了妃？」此刻，端王妃不經意的一句話觸動了敏感的承汲。
「聽聞，雀妃雖出身不夠榮耀，卻天生麗質、能歌善舞；此外，她還頗通詩書，出口成章。可以說，在她的光環之下，皇上身邊的女人都黯然失色。照眼下這態勢，雀妃有孕是遲早的事；若再生下皇子，她可就與皇后比肩了。」「啊？想不到這雀妃如此了得！難怪皇後娘娘會面露愁容。」
「皇后表面淡然寬和，實則心機深重。為長久穩固其中宮地位，她日日籌謀，不曾有一刻停歇。現在，雀妃成了她的心腹大患；若此女真成了勢，皇后就岌岌可危了。說到這裡，我要問王妃一句了，你可知這雀妃是何人向皇上舉薦的嗎？」「妾身不知，還請王爺明示。」
「是你父親——鄭昌齡！」「爹？雀妃竟是……竟是我爹舉薦的？」端王爺的回答令端王妃驚訝不已。
「是！我老岳丈眼光獨到啊！先是收了雀妃為義女，然後推薦入宮。現在，你父親也算是半個國丈了！」「爹一直是朝廷重臣，所系之事也都是邦國安危、社稷民生。可眼下，他怎麼琢磨起後宮之事了？還費心思給皇上選女人？」說完，端王妃搖了搖頭。
「王妃有所不知，後宮之事往往就是前朝之事，甚至比前朝之事還要波雲詭譎、還要環環相扣。你父親之所以這樣做，一定是有他的思慮的。」……
晚膳后，承汲回到了書房；剛念了半刻，端王爺走了進來。
「爹！」承汲趕忙起身。「承汲，爹來看看你。」
說著，承汲給父親奉上了茶。
「聽你娘說，你每日苦讀至深夜。」「爹有心栽培，為兒子請了最好的師傅，兒子不敢不用功。」
「好！難怪王妃格外疼惜你，的確是個有出息的好孩子。」端王爺拍了拍承汲的肩。「爹，最近您瘦了，氣色也大不如從前了；是不是朝中政事繁忙啊？為免兒子憂心，還請爹多多保重身體。」
聽了承汲的話，端王爺微笑著點了點頭。
「承汲，你皇叔賞你的那方印可一直收好啊？」「兒子一直好好收著！以前娘在的時候，是娘替兒子保管；自從娘不在了，兒子便自己藏著了。」
此話剛一出口，承汲立刻意識到了自己的錯漏。
「爹！兒子……兒子失言了！不是……」他急著解釋，端王爺卻示意他不要驚慌。「無妨！你思念你親娘，這是人之常情，爹不會怪罪。只不過，這話盡量不要對王妃說起；作為你的嫡母，她很疼愛你；而作為晚輩，你不要讓她傷心。」……
此後，端王爺細細詢問了承汲的功課，還看了他寫的字，並贊其寫的字大氣而有筋骨，說長子承平不及其十中之一。
「承汲，爹以前對你不夠關心，對你親娘也頗有虧欠；現在想來，心裡……挺不好受的。」
不知為何，端王爺忽然向承汲表達了昔日有失關愛之歉意。
事實上，對於父親，承汲不可能一點怨言都沒有。一想起父親曾經對自己以及母親的疏離與冷落，他心裡就一陣陣的刺痛。
「你是大孩子了，是男子漢了！今後，無論遇到多大的波折，你一定要咬牙挺住；爹雖貴為親王，卻不能陪你一輩子、不能保護你一輩子。三歲看老，你哥哥承平難成大器；若他日遭遇禍患，你一定要設法幫助他。」……
這一晚，端王爺與承汲言說了許多；其中，他的很多話年幼的承汲並不能十分明白。
離開書房前，端王爺交給承汲一個紅色的錦囊。
「兒子，你要牢牢記住，這個錦囊是為父的心血；萬分緊急之時方可打開它，千鈞一髮之際，裡面的東西可以救你一命。」……
第二日早上，端王爺像往常一樣離開王府、入朝議事。之後，承汲陪同端王妃一起來到了毓王府。
毓親王，先帝的次子，偏妃庶出，端王爺的二弟、當朝皇上的二哥。
毓王妃近日身子不爽，端王妃特為此前來探望。
「端王妃來了！前一陣，你日日遣人來問候，想不到，今天竟親自登門了。」
此時，說話的人正是毓王妃；她倚靠在床榻一側，面色有些蒼白。
「別動別動！你身子不好，千萬不要客套。」說著，端王妃坐到了床榻邊上，一旁的下人則為承汲搬來了凳子。
「我染疾多日，病氣纏身；端王妃身懷有孕，怎還過府探望啊？」「我很好，毓王妃莫要掛心。若不是親自來看過，我也實在不安心啊！」端王妃隨手為其塞好了被子。
「喲！旁邊的這個小人兒就是承汲吧！哎呀！長得真是俊俏！難怪，難怪端王妃逢人便誇。我若有這樣的兒子，也得當寶似的！」……
接下來，便是兩妯娌間的閑話家常。承汲在一旁閑得無聊，便隨意看著這房中懸挂的字畫。
「我這病來得也是蹊蹺，本來好好的，可突然就食不下、卧不安了。王爺先後請了好幾位郎中來瞧，多少葯都喝了，可就是遲遲不見好轉。自昨日起，我覺得頭更沉了，昏蒙蒙的，總似飲了酒一般。」毓王妃嘆到。「是不是有什麼憂心之事？憂思則臟腑不合啊！」端王妃隨聲到。
「哎！照理說，也沒什麼憂愁之事，不過就是身子不痛快。不巧，昨日晚上，我養了五六年的貓死了，為著它，我又掉了不少眼淚兒；夜裡，便更加難以安枕了。」「難怪毓王妃的眼睛紅腫了，原來，是一隻貓兒弄得！這知道的，是主人思念貓寵；不知道的，還以為王妃傷心是因為吃醋王爺寵愛侍妾呢！」……
毓親王偏好女色，此事朝中盡人皆知；就連皇上都曾在皇室家宴上打趣毓親王，說他是愛美人不愛功名。對此，毓王妃倒是很看得開；她並不十分在意王爺的寵妾有多少，只要自己正室王妃的地位不動搖，她便能安之若素。
「男人嘛！多幾個服侍的女人也是常事，況且咱們所嫁的是親王，哪個親王府不是妻妾眾多呢？我呢，與王爺感情還好，且有出身、有兒子，自然不怕那些姬妾們覬覦正室地位。只不過，眼下的這位謝夫人，當真是不好應付啊！」
此時，毓王妃的這句話令端王妃一驚。
「謝夫人？毓王爺的這位寵妾難不成是……」「對！想必，端王妃也猜中七八分了。這謝夫人來頭可不小，是當今皇后同父異母的妹妹。」
謝，乃本朝氏族大姓；皇後娘娘便出身謝氏貴族。但凡選入宮中或嫁入王府的謝姓女子，幾乎都與皇后是同族親眷。
「如此看來，這謝夫人是不可怠慢的。」端王妃低聲說到。「平日里，她對我這個王妃倒也友善恭敬。不過，仗著自己是皇后的妹妹、又頗得王爺寵愛，她多少還是有些傲氣的。王爺的書房，連我這個正妻都不能隨意出入，她一個侍妾卻進出自如。」……
正說著，一個穿著艷麗的女子走了進來。
「喲！瞧瞧！妾身來的可真不是時候，姐姐這裡有客啊！」「哪裡話？妹妹是貴人，姐姐請都請不來呢！快！快給謝夫人搬個凳子！」……
原來，眼前這個美貌的女子便是謝夫人，她果然和皇後有三分相像。只不過，比起端莊持重的皇后，她略微顯得有些單薄。
「這位……應該就是端王妃吧！」落座后，謝夫人望著端王妃。「毓王妃正與我提起謝夫人呢！難怪毓王爺偏寵，夫人果然是美人兒啊！」端王妃笑著回應到。
「王妃說笑了，不過是王爺不嫌棄罷了！那日皇宮家宴，妾身就注意到了端王妃。聽聞王妃出身榮耀，母家是三朝元老；在端王府中，王妃又是專房之寵；今日，您又如願懷了身孕。哎呀！此等厚福，真真是讓旁人羨煞啊！」……
謝夫人的話無意中透露出一個訊息，那就是她這個侍妾絕對不尋常。要知道，皇宮家宴本是親王與正室王妃才能出席的，可她一個侍妾竟也登上了大雅之堂……