第057章 慶生家宴，女眷紛爭
來到御心苑外，承汲恰好迎面遇上了黃總管。
「王爺宿在宮中了？」黃總管問到。「正是！王爺陪皇上品詩論畫，今夜便宿在了宮內，明日一早小人再入宮接王爺回府。」
「進去吧！現下，王妃與幾位夫人都在裡面，你好生伺候著。」「是！」……
「小人見過王妃、見過夫人！」一入正廳，承汲行禮問安。
「寶天！你回府了！」這時，紫熙小姐先開了口。
「小人見過小姐！」承汲略有些不自然地回應到。
「王爺在宮中可好？」緊接著，毓王妃問到。「王爺一切安好，請王妃安心。」
「那就好！今日府中喜宴，下人們都討了賞，你回來得晚些，快去尋黃總管領些賞錢吧！還有，你日日陪侍王爺尤為辛苦，這便允准你可取個雙份兒！」「謝王妃厚賞！」
「慢著！」
承汲剛要轉身，此刻，謝夫人開口了。
「王妃賢德，不僅對府中女眷關切有加，待下人也一向是親厚！想這姚寶天也是好福氣，一進門兒便得了雙份兒的恩賞。」「妹妹，寶天服侍王爺很是得宜，多賜些賞錢也是尋常。」
毓王妃話音未落，一旁的紫熙悄悄地拉了拉謝夫人的衣角。
「方才，你一進屋便問了王妃的安、問了夫人的安，可眼下府中諸人皆知，唯有五妹妹誕下男丁、晉了王爺的側妻，成了名副其實的夫人，至於我與三夫人……所以，我這兒便要問上一問，你口中所稱的夫人到底僅僅是原先的五夫人，還是我們這三位夫人啊？」
謝夫人這頗具刁難意味的一問，頓時令承汲緊張起來。而此時，明知謝夫人故意為難、令壽宴的氣氛忽的冷了下來，可一向「主持大局」的毓王妃卻一言不發。
「無妨！都是自家姐妹，何必拘泥這些稱呼呢！」見狀，不常露面的三夫人出言解圍。
「呦！三妹這話可是不周全啊！咱們王府素來最講禮數，王爺更是一向欣賞恪守禮儀之人！這夫人與夫人可是大不相同的，原先五妹妹是五夫人，可現下卻成了名正言順的夫人，僅一字之差，但身份地位上卻是今非昔比啊！這妾室與側妻之間，終究是隔了不少的！」說罷，謝夫人半掩著面飲下一小盅酒。
「姐姐，不過是下人的一聲稱呼，您不必記在心上！雖說有了承恩，雖說王爺與王妃對妾身一向關照，但妾身也並非糊塗之人，自會恪守王府規儀，絕不敢行僭越無禮之事。」
說著，五夫人起身執杯。
「今日妾身慶生宴，承蒙王爺記掛，感念王妃辛勞操辦，妾身這第一杯先敬王妃，願王爺與王妃百年好合、福壽綿長！」「好！借妹妹吉言！」毓王妃飲下杯中酒。
「這第二杯妾身敬謝夫人、三夫人！兩位姐姐入府早，服侍王爺時長，能得王爺多年眷顧，必得是賢良淑德、儀態萬方。妹妹入府遲些，侍奉王爺屢有不足之處，還請兩位姐姐多多指點、調教，萬萬不能讓妾身失了體面、失了規矩。」「妹妹客氣了！咱們姐妹間自是應相互體恤、相互關照，一同服侍好王爺才是啊！」三夫人即刻回應到。
飲下一小盅酒後，三夫人不禁咳了幾聲；見狀，一旁伺候的侍女連忙將一件披風覆在了她肩上。
「妹妹真真是會說話，難怪能將王爺久久地留於怡心居，這才得償所願有了承恩！哎！妹妹這樣的好福氣，當真是讓姐姐們望塵莫及啊！」
謝夫人酸酸的幾句話過後，毓王妃緩緩放下了手中的筷子，立在一旁的五夫人更顯得有些不自在。
「妾身雖得王爺照拂有了承恩，但自身福澤卻是萬萬不敢與幾位姐姐相較；特別是王妃，王妃乃王爺正妻，且賢德寬厚、深得王爺之心，妾身不敢有一絲不尊不敬，日後若是有何不周之處，還要請王妃多多提點。」
聽了這番話，毓王妃微微一笑。
「好了！說了這麼許多，妹妹也快些坐下吧！你產後一直體虛，且日夜忙於照料承恩，當真不能再勞累了。」「謝王妃關懷！」
「得了！寶天，你去后廚瞧瞧，看看我吩咐熬制的湯羹好了沒有，若是時辰足了，便叫人呈上來吧！」「是……是！」……
跨出正殿，承汲這才鬆了口氣。
「是要到后廚去嗎？」「喲！是黃總管啊！」此刻，承汲被驚了一下。
「怎的了？見著鬼了？」「不……不是！小人眼拙，一時沒瞧見總管，這才被驚著了。」
「呵呵！怕是被屋裡邊兒的情形驚著了吧！宴飲之上，是不是謝夫人又挑刺兒了？」黃總管接著說到。「沒……沒有！」
「別遮掩啦！這都是司空見慣的了！女眷多、是非多，哪個王府不是這樣！不過就是有人得寵、有人失寵罷了！失寵的憤憤難平，得寵的也不自在，生怕哪日便會再失了恩寵！」說罷，黃總管搖了搖頭。
「總管，您若無其它吩咐，小人這就到后廚去了。」「去吧！凡事仔細著，千萬別差錯了！」……
一腳踏入后廚，此刻，一股特殊的香氣緩緩而來。
「這香味兒……」
承汲自顧自說著，一旁的下人應聲道：「這湯是王妃特意吩咐熬制的，多少精心的功夫在裡邊兒，能不香嘛！」
「東西一樣不缺，火候兒也是十足的！」說著，廚中一位掌事的下人將湯汁一一盛出。
「王妃、三位夫人和紫熙小姐各一盅！現下便呈上去吧，溫熱又不燙口，飲著正好！」
幾盅湯羹依次放置在銀盤之上，承汲在一旁細細瞧著，卻不由地心中一驚。
光亮的銀盤，通體雪白的湯盅，還有盅蓋上那一隻凸起的、血紅色的蓮花，這一切彷彿是那樣熟悉。十餘年前的一個可怕夜晚，亦是銀盤上的白色器皿，一支紅頂酒壺，裡面裝著的正是本該取自己性命的「斷魂酒」……
雙手托著銀盤返回正殿，一路上，承汲心中滿是對昔日「毒酒賜死」的惴惴遺恐、滿是對眼下情形莫可名狀的忐忑難安……
「快將湯羹呈上來！」
見承汲跨入屋內，毓王妃笑著說到。
「今日，真真是沾了五妹妹的光，妾身能嘗到王妃親點的湯羹。」三夫人望著送到面前的湯盅，連聲說到。
「三夫人有所不知！這湯羹不僅是王妃親點的，選材、配料、熬煮時辰也是王妃一一親自指點下人們的。」此刻，一旁侍候的黃總管說到。
「王妃勞心又勞力，這叫妹妹們如何承受得起啊！」五夫人接著說到。「都是自家姐妹，何談承不承受得起？快些嘗嘗吧！」
謝夫人端起自己跟前的湯盅，啟開盅蓋，稍稍湊近些聞了聞。
「嗯！這顏色很是透亮，碧綠澄清；嗅上去，鮮香之中還透著一絲絲甘甜。」「呵呵！謝夫人的誇讚還真是難得！」毓王妃回應到。
「王妃於府中日日操勞，又是何時偷學的手藝啊？」飲下一匙湯汁，謝夫人微微一笑。「哪裡是什麼偷學！不過是以前的舊手藝罷了！嫁入王府之前，我便在母家學了些廚藝。今日是夫人生辰，為著在家宴上添些新花樣，這才露了拙。」
「王妃真真是深藏不露啊！要是哪日靈性一動，小露了一手兒，可就是十足的精彩啊！」「妹妹們喜歡就好！喜歡就好！」
「五妹妹，你可得多飲些，這都是王妃的心血啊！」謝夫人轉而對五夫人說到。「是！是！妾身定當多飲些！」
一連飲下幾匙，五夫人的臉頰微微泛紅。
「回味甘甜、鮮美至極！王妃手藝果然精湛！」五夫人連連稱讚。
毓王妃一時未回應，謝夫人便再次開了口。
「是啊！瞧妹妹的臉頰，已然泛起了紅暈！咱們王妃所制的就是那神仙洞里的「神仙醉」，只需飲上幾口，便能飄飄欲仙了！」說罷，謝夫人笑了起來。
「妹妹，你產後體虛，且還需哺育承恩；若是覺得這湯羹合口，就再飲上一盅吧。」「多謝王妃！」
「來人啊！給夫人再送上一盅！」……