第十五章 白帝渡江

「三十一、三十二……三十五。」元敬陽倚靠在牛車裡把會子翻來覆去又數了一遍。整整三千五百兩銀子，這汝窯瓶子果真價值不菲，天師洞的黑市老道見到之後也不廢話，一口價收了。頃刻之間，陡然而富，元敬陽樂的合不攏嘴，完全沒有注意耶律宓正在旁邊臉色凝重地看著自己。

「馬上就到白帝城了。」另一輛牛車上的高邦宏大聲提醒道。

「如此甚好，我們就可以順江而下，一日直達江陵了。」禹邊雲說道。

「一天到江陵？你不是開玩笑吧，這還遠著呢！」元敬陽不相信地說道。

禹邊雲這時又念起詩來：「『朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。』唐代的詩仙李白就說過，從白帝城到江陵，如果順江而下，只消一朝一夕罷了。」

「那『輕舟』兩句，你還是留著等到了千里碧波上再念吧。」元敬陽說道。

禹邊雲哈哈一笑，道：「不想和我相處了幾日，元兄弟你也懂得風雅了啊。」

「怎麼叫我也懂得風雅了？老子本來就是一個風雅的人。」

白帝城比成都要小很多，但來往的人也不算少，因為這裡交通便捷，有很多往東去的人都喜歡從白帝城的渡口上船。由於外來人比較多，這裡也算是個魚龍混雜的地方。元敬陽一行八個人在牛車上睡了一宿，打算在這裡吃點東西，買點路上必備的東西，再活動活動筋骨。他們走到一處茶攤，叫了兩壺茶，每人要了幾塊小炊餅，準備墊幾口。

元敬陽喝著茶，發現旁邊一桌有個頭髮花白的男人大口牛飲，炊餅也是兩口一塊。禹邊雲也看見了，搖著扇子朝他說道：「老人家，你這樣吃法可品不出茶的味道啊。」

那老者又痛飲了半壺，打了個嗝說道：「喝茶不過是為了不渴死，吃東西不過是為了不餓死，哪管什麼味道。」

茶攤攤主也不免笑了，說道：「我這茶也不過是下品，確實是解渴用的罷了。」

禹邊雲卻說道：「不管是什麼品，既然是茶，那就有的品。再說了，老人家吃這麼快，對脾胃也不好啊。」

老者哂笑了一聲，繼續大吃了幾口，然後兩手撐著長凳，長舒一口氣像是吃累了要歇一會。

恰巧在這時，後面來了幾個穿著白衣的劍客，其中一人指著這老人說道：「就是此人。」

那幾個劍客走上來，將老人圍住，那架勢嚇得茶攤攤主忙說：「你們有話好好說，待會兒別打壞了我東西啊！」

一個劍客從懷裡掏出幾錠銀子丟過去，對攤主說道：「提前賠給你，快滾吧。」攤主得了銀子，慌忙逃開了。

「還有你們，最好也躲一邊去。」劍客對元敬陽幾人說道。

禹邊雲對元敬陽使了個眼色，讓他們快走，元敬陽連忙把沒吃完的餅揣懷裡，禹邊雲更乾脆，直接把攤主丟那裡的餅打包全拿走了。「讀書人的事，怎麼能算偷呢。」禹邊雲還給元敬陽解釋。幾個人離開了茶攤，但總有些擔心那老人的安危，於是都站在街邊看著。

那些劍客看四下里寬敞了，對那老人說道：「你這老頭，偷了我們軍社的東西，居然還敢在這裡悠然自得地喝茶！難道你不知道這附近的廂軍都要賣我們面子嗎？」

那老人摸摸肚皮，打了個飽嗝，說道：「我只不過是拿回自己的東西罷了，怎麼能算偷呢？」

劍客冷笑了一聲，說道：「不管你怎麼說，反正今天定要你還回來！」

「『還』？這本就不是你們的東西，談什麼還？」老人一臉不屑。

另一個劍客說道：「老東西，敢這麼說話，難道你不知道我們玉竹劍社的本事嗎？」

老人吃吃笑了起來，說道：「什麼玉竹劍社？玉琴社我都不怕，還會怕你們？」

有幾個劍客一聽這話，臉上分明露出了些微畏懼的神色。

這老人拿起桌上放著的長長的用麻布包著的東西，緩緩解開，露出了一隻泛著銅色的刀柄。

「灞上黃龍？」一個劍客驚道。

「既然知道我是誰，還不快滾！」老頭喝道。

「誰知道是真是假！」又一個劍客思忖后說道。

那老人道：「你們不信便罷了，只是待會兒動起手來，別怪老夫刀下無情。」

老人身後的一個劍客拔劍朝他刺去，那老人手握刀柄，但未及拔出，劍尖已然自他后胸而過，帶著血出現在了他的眼前。老人口吐鮮血，倒在了地上。

還以為是什麼世外高人，沒想到連刀都沒拔出來就撲街了。劍客們在老頭的屍體上搜索了一陣，說道：「奇怪，沒有啊。」一個劍客把老人用的刀上的麻布完全打開，卻發現這不過是一把刀柄額外裝飾過的普通直刃刀。

「假的！」劍客們反應過來了。世外高人不是那麼容易見到的啊。

經過這個小插曲，元敬陽一行人來到渡口，看到渡口停著好幾艘船，卻不急著開，非要等前一艘船行遠，才慢慢悠悠地划動下一艘。

原來這一帶江道狹窄，江水湍急，水下暗礁叢生，若是許多船隻一齊開動，搞不好撞個船毀人亡。所以每每發舟，必須一次一艘，等前一艘行遠，才能發下一艘。

「既然如此，只能排隊了。」禹邊雲引著一行人站在後面，慢慢等船家安排。

此時邢木瑤猛然想起了什麼事，叫聲：「壞了！」

「什麼壞了？」史霽風問。

邢木瑤那日與元敬陽第一次相遇，是夜行衣外套著鵝黃衣裙被綁在驚雷庄的馬上的。那件鵝黃外套並不是她自己的，卻是她一位好友的女兒的。原來邢木瑤曾經接受過一位商人的周濟，後來商人做生意賠本，欠了驚雷庄許多銀子，許久沒能還上。驚雷庄便要綁商人的女兒要挾。邢木瑤為了報答商人昔日的恩惠，所以才穿上他女兒的衣服被抓。如今她逃出驚雷庄，恐怕那商人一家會有麻煩。

「管不了那麼多了，顧好自己就得了。」元敬陽毫不在意和自己不相干的事情，勸慰道。

「到我們了，上船吧。」

他們上了條勉強能坐下近十個人的小船，等著開船。幾個人擠來擠去，還有刀槍棍棒的壓著骨頭疼，也談不上什麼風雅了。

元敬陽問船夫：「船家，你說這船能不能一天之內到江陵啊？」

那船夫帶著斗笠，說道：「要是開了船，一天有些虛誇了，不過五天之內准能到。」

元敬陽很驚奇，問道：「從這到江陵怎麼也得有個幾百里，尋常的小船一天也就走個幾十里，這怎麼可能啊？」

船夫呵呵一笑，說道：「看來客官以前沒來過這兒，有所不知啊。這長江自西而起，洶湧數千里，直向大海。這幾千里波濤，要數三峽最為浪大水急，有些地方甚至一次只能過一條船，不然一旦出現暗流，二舟相撞必然船毀人亡。而白帝城正好居於三峽之處，若放上一葉扁舟，那麼順著急流而下，兩岸山林飛速掠過，而船隻就好比一隻箭頭直刺東方，別說一天幾十里，一天二百里都不在話下。」

聽他這麼一解釋，元敬陽豁然開朗。

船夫看看前面的船行遠沒影了，方才叫幾個小船工起錨準備開船。

就在這時，他們聽得渡口上有一人叫道：「船家稍等，容某上船。」

「等不了了，開了啊！」船夫也不管他，只管下篙。

那人離船有三十多步，眼見就要趕不上了，忽然他腳下似生了一陣風，渡口的木板「噔噔」響了兩聲，接著居然聽不到半點聲響。可那人明明在上面快步踏著，速度越來越快，衣袍抖動，宛如一團火焰。

「嘩啦」一聲，那人已然立於船尾。小船工嚇得要跌進江里，這人一把拉住，將險些落水的船工救了回來。

「你這人，怎麼非要這麼急著上我的船啊？」船夫不滿地說道。

「沒辦法啊，多等一條船，等到地方或許就得遲一天啊。」那人賠笑道。

幾個人看看那人，不禁呆住了。