第17 背後的暗箭

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中軍大帳中，毅軍總統馬玉昆眉頭緊皺，「宮保大人，這李玉堂四處活動串聯，蠱惑人心，實乃居心叵測！」幫帶王富貴低聲說道。

馬玉昆看了他一眼，問道：「你不是造謠生事吧？我可是知道你們之間的糾葛。」

「大人，都是那年的黃曆，」王富貴陪著笑，拍拍胸脯道：「屬下做事一向光明磊落，這個大帥你是知道的，當初衝鋒陷陣，打東洋小鬼子，絕不含糊！」

「嗯——」馬玉昆點點頭，道：「當初，本官就是看在你曾經奮勇殺敵的份上，才幫你說話！」

「大人，你是不知道，如今這李玉堂可是風光的很，到處揚風說自己是前任總統的衣缽弟子，前途無量，跟著他那是前程似錦，」王富貴趁機進言，道：「那幫窮小子，哪知道底細，一個勁鑽營進去，又說這韓幫帶有的是錢，待遇優厚，如何的，簡直就沒把宮保大人放在眼裡！」

「你說的屬實？」馬玉昆問道。

「千真萬確！」王富貴拍著胸脯，道：「自從傳出要成立中翼武備教導隊的消息，這小子走路都是橫著走，與那洋教官勾勾搭搭的，如今已經做了一路，我聽說就連原先跟著大人的胡八女也要跟著他；屬下這也是替宮保大人考慮，怎能如此目中無長官呢？大人要是不信，可以問問。」

這時，門口有人喊道：「稟報大人，胡哨長求見！」

馬玉昆看了一眼王富貴，吩咐道：「讓他進來！」

功夫不大，胡八女走了進來，道：「參見大人！」

「何事！」馬玉昆道。

「大人，屬下有事請求大人恩准！」胡八女躬身說道。

「噯，你是跟著宋大人，如今跟著我，也算是軍中老人，何來求這個說法。說吧。」馬玉昆微笑安撫。

「大人，屬下來軍中多時，一直想到一線帶兵，也好掙個功名。」胡八女輕聲解釋，道：「聽說成立中翼武備教導隊，屬下懇請大人恩准！」

「呃——呵呵！」馬玉昆一愣，跟著呵呵一笑，道：「行，我也答應小堂子允許他在舊軍中挑選兩名宿將幫襯，正好！」

「謝大人！」胡八女謝過馬玉昆，走出軍帳。

「大人如何？這小子現在就如此猖狂，長此下去，必將威脅大公子的地位。」

胡八女一走，王富貴上前進言，見馬玉昆眉頭抖動，知道是說動了，要知道馬玉昆十分在乎兒子的仕途發展，道：「如無事，下官告退了。」

王富貴的話，擊中了馬玉昆的弱點，馬玉昆手捻鬍鬚，沉思一下，吩咐道：「來人！」

話音落下，門外的護兵應聲進來，道：「大人吩咐！」

「你去看看，哈里曼教官是不是到武備教導隊報到！」馬玉昆低聲吩咐，目露精光，道：「機靈點，懂嗎？」

護兵應聲道：「屬下明白！」

帳外，護兵剛出來，就被人拉住手臂，正是王富貴。護兵剛要開口，王富貴已經將一包東西塞進他的懷裡。

王富貴一使眼色，道：「這下你知道該如何回報大人了吧！」

護兵恍然，左右看看，低聲道：「多謝王大人，小的明白你的心意，告辭！」

王富貴看著護兵的背影，得意之色浮上臉頰。

傍晚時分，一匹京畿的快馬送來一封書信，馬玉昆看完，將王富貴找去，道：「你的忠心可嘉，本官心裡有數，眼下你看如何辦呀？」

王富貴一聽就明白，肯定是護兵了解的情況，是朝著自己有利的方向發展，道：「這是屬下應當做的，不敢勞大人誇獎；不知大人可曾答應那李玉堂什麼條件？」

王富貴也不是傻子，他知道要是沒有馬玉昆的點頭，李玉堂也不敢將學兵馬隊劃到武備教導隊的序列中。

馬玉昆默然點頭，意思自然是有的，王富貴又道：「大人是答應給他裝備還是添兵？」

王富貴不待馬玉昆解說，道：「要是裝備那就減半，要是添兵，不如將軍中累贅給他，也算是不負大人的應承！」說完看了一眼馬玉昆。

馬玉昆眉頭一揚，說道：「嗯，可以給他加加擔子，不過要主意分寸！」

王富貴諂媚道：「屬下明白！」

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山海關一處戍堡，原本是明朝總兵吳三桂屯兵之所，如今成了武備教導隊駐軍之地。

新成立的武備教導隊按照清政府訓練新軍的條令屬於標（鎮、協、標、營、哨），相當於團的編製，配屬武衛左軍中翼。

本來沒有這個編製，是韓舒財從慶親王手裡買來的編製。要說按照李玉堂的資質根本不夠格，可在晚清就可以用錢買到。

萬事俱備，只等東風。

武備教導隊的籌備工作就緒，只等馬玉昆授旗，就可正式成立。

戍堡里搭建了一個簡易的檢閱台，上面擺放一張方案，兩旁擺放十幾個凳子。

前方大操場上，豎起一支粗大的旗杆，上面光禿禿的，旁邊站立一名等待升旗的馬弁。

場地上，排著一哨整齊的馬隊方陣，258名學兵，全是年輕力壯的北方小伙，肅穆站立，一色的新式西洋軍服，藍黑色的德國式樣軍裝，毛髮鮮亮的蒙古烏珠穆沁馬，嶄新的毛瑟1898式步槍上刺刀雪亮，三者結合，引發陣陣殺氣，空氣壓抑的，戰馬不安的傳出一聲低低的馬嘶。

李玉堂不安的撫摸著一面鮮紅的軍旗，軍旗上面綉著一隻斑斕猛虎，這是李玉堂以自己的生肖以及宋慶給予的字『虎臣』，挑選的象徵，費了韓淑梅三天兩夜的時間綉織成。

「統領大人，這馬總統還不來？」于學忠捅了捅李玉堂，「誰知道？」

李玉堂眉頭一皺，「應該快到了，還有多長時間？」

「還有不到半刻！」于學忠掏出懷錶看了看，話音剛落，一陣疾馳的馬蹄聲響起，遠處官道上，揚起陣陣煙塵。

功夫不大，馬隊呼啦啦的進了操場，為首的正是毅軍總統馬玉昆，馬隊分統趙倜、統領陳希義、馬廉溥（馬玉昆子）、王富貴等緊隨身後。

馬玉昆在檢閱台下甩蹬下馬，走上設置好的帥案坐下，威嚴的掃視全場，護兵立刻將檢閱台圍住，一剎那間，這座簡易的檢閱台就成了馬玉昆的中軍所在。

李玉堂催馬上前，「唰！」一下抽出軍刀，立於胸前，朗聲道：「稟報大帥，武衛左軍中翼武備教導隊李玉堂率麾下馬隊給大帥請安！」

身後的馬隊齊聲迎合，聲震全場。

馬玉昆頜首點頭，「請大帥授旗！」于學忠與胡八女扯開軍旗高聲喊道。

「升旗！」馬玉昆命令道。

于學忠與胡八女手持軍旗，以德國操法來到旗杆下，早已等候的馬弁，迎了上去，一面紅底黑圖騰的飛虎旗冉冉升起，迎風招展。

升旗完畢，馬玉昆輕聲咳嗽一下，道：「今日中翼武備教導隊正式成立，望爾等牢記太后老佛爺和皇上的恩典，好好練兵，竭誠報效朝廷，也好將來掙個封妻蔭子的名分！」

「李統領，接任！」馬玉昆吩咐一聲，身邊的馬弁立馬捧出一張托盤，上面擺放著一個敞開的木盒子，裡面是一枚嶄新的銅質直鈕大印和一張公文。

李玉堂下馬上前，單腿跪下接過，口中道：「謝宮保大人恩典！」

其實，根本用不了馬玉昆親自來，因為這個武備教導隊的編製，乃是直接從領班軍機大臣奕劻管理的練兵處下發，和馬玉昆沒有關係，再說，李玉堂是個五品官，而馬玉昆可是一品官，等級差著不是一星半點。

「賢侄年輕有為，麾下人才濟濟呀！」馬玉昆等李玉堂接過關防引信，瞅瞅于學忠、胡八女、哈里曼等，感慨道：「連哈里曼教官都能屈尊麾下，真是難得！」

李玉堂不解，心道這馬玉昆什麼意思，說話帶著骨頭，不會是有什麼變故吧。

「現在軍中經費緊張，實不堪重負呀，」馬玉昆說道這裡，轉身對趙倜等問道：「你們說是不是呀，日子艱難呀！」

老大這樣說，誰還敢說別的，一片迎合之聲。

王富貴看了一眼李玉堂，道：「李總領年輕有為，身邊人才雲集，又得朝廷信任，實乃我毅軍之棟樑，總統大人應該賦予重任，方才不負眾望！」

「應該如此！」馬玉昆點點頭，道：「今東北局勢不穩，且匪患流行，朝廷有令，命我部自喜峰口至阜新一線防備，中翼就移防北鎮吧！」

兩人一唱一和，就把李玉堂打發出去。

此時，李玉堂看著王富貴醜惡的嘴臉，知道準時他從中挑唆，可看馬玉昆的意思已經是軍令如山，更改不得。

「遵命！」李玉堂應聲，道：「大帥，我部現在兵力、糧餉不足，能不能補充一些？」

馬玉昆沉吟一下，道：「朝廷的軍餉本就不齊，都是各部自籌解決，左軍只能補充部分械彈！至於兵員，只有隨軍之家眷了。」

李玉堂心中大驚，心道這是把我們推出去不管了，王富貴的能量有這麼大？

沉吟間，馬玉昆已經起身，「恭送大帥！」李玉堂收拾精神，送走馬玉昆一行。

胡八女來到李玉堂跟前，看著遠去的塵埃問道：「這是什麼意思嗎？」

于學忠嘆了口氣道：「這是不管我們啦，怎麼回事呢？」

李玉堂看看自己的一干助手，吩咐道：「此事不可張揚傳播，否則軍心必亂！忠子，你是回去跟你爹，還是留在這裡，你自己選擇吧！」

胡八女急問道：「那軍餉咋辦？」

李玉堂冷然一笑，斜了他一眼，道：「這就不用你操心啦，關餉的時候一個大子也不會少你！」說完帶著麻貞走了。

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