第203章 冬月（3）
買房子的事敲定后，年關漸近，臘月二十八那日，施明瀾帶著施正如期入京。邵庄當日就得到了消息，正月初二上門拜年時，特意帶了一幅古畫、一塊上好的端硯作為見面禮。
進了門，施家一派過年的喜慶氣氛，家裡多了不少陌生的僕婦，一邊行禮一邊向他投來好奇的目光。
荊長貴引著他往裡走，笑道：「都是潤州家裡服侍的人，聽說小姐要嫁人了，都想為小姐送嫁，大爺就帶他們一起來了。鄉下人不懂規矩，您見諒。」
邵庄微微頷首，笑容在眾多注視中愈發謙和，跟在他身後的楚清卻暗自吃驚，奴僕為主家送嫁，他還是頭一回聽到這種事。
到了二門外，內院的熱鬧清晰可聞，待走上二門東側的游廊，只見有幾個女孩子正在穿堂前的院子里玩雪，大紅、桃紅或粉紅的身影在陽光下鮮亮活潑，他們剛走幾步，一個雪球迎面飛來，徑直砸向邵庄。
所幸他反應很快，抬起衣袖擋了擋，不過仍有少許飛散的雪沙落在前襟，甚至滑進了衣領中，脖頸里冰涼的感覺讓他微微皺起眉。
院子里頓時一靜，扔雪球的那個穿桃紅色小襖的姑娘更是呆在了原地。
雪沙眨眼就被體溫融化，在嬌貴的淺色衣料上留下濕痕，楚清立刻掏出手帕為邵庄擦拭，荊長貴也反應過來，忙道：「世子恕罪，周三小姐不是故意的！」
聽他這麼說，院子里的姑娘才知曉邵庄的身份，紛紛面露驚惶，周三小姐姿容秀美的小臉更是變得煞白。
大年初二出現在這裡，肯定是施家的親戚，邵庄心裡不由劃過一絲疑問，姓周？施家在京城有姓周的親戚嗎？
「怎麼了？」
院子左邊突然響起一聲問詢，大家聞聲看去，原來是正在穿堂西邊花廳里待客的施喬走了出來。
她穿著件銀紅牡丹穿花的寬袖襖，梳著高髻，發間繞著瑩潤的珠箍，插了支赤金銜珠的鳳釵，含笑立在花廳門口的冬青樹旁，看起來比平常少了幾分嬌柔，多了幾分華美。
她的目光掃過院子里的情景，落在邵庄身上，正巧於他四目相對。
「施妹妹，怎麼了？」
荊長貴正要出聲解釋，又有一個年約十五六歲的黃衣姑娘從花廳里出來，一看到她，周三小姐變得更加忐忑。
黃衣姑娘看到邵庄明顯一怔，施喬便介紹道：「世子，這位是周大小姐，是我父親朋友的女兒。」又指了指院子里的姑娘，「這幾位是周姐姐的妹妹。」
周大小姐連忙帶著妹妹們上前行禮。
邵庄頷首受了她們的禮，態度寬容，卻也冷淡。
他對施喬道：「雪沾到身上了，我先更衣再去見長輩們。」
施喬心知肯定是周家的姑娘闖了禍，但既然他不追究，她樂得省事，遂笑道：「那我帶你去更衣。」
「不用了，你繼續陪客人吧，讓小卉帶路即可。」
施喬自然沒有意見，低聲吩咐小卉：「去找香雲。」
二爺在生意場上應酬多，新衣裳多不說，料子還都很華貴，小卉會意，曲膝對邵庄道：「您跟我來。」
邵庄隨小卉往東跨院走，楚清、荊長貴等人連忙跟上，北風從庭院中掠過，樹梢上的積雪簌簌落下，邵庄回頭對仍站在花廳門口的施喬道：「起風了，進去吧。」
望著他們遠去的背影，周家的姑娘們不約而同露出驚異之色。
「周姐姐，我們回廳里坐吧。」施喬笑道，又招呼院子里的姑娘們，「幾位妹妹冷嗎？不如進屋烤烤火？」
剛才差點闖下大禍，周家的姑娘們都有些心有餘悸，聞言連連點頭，叫了各自的丫鬟過去拍乾淨身上的雪。
周大小姐提裙進了屋，施喬落後一步，吩咐人打熱水來，結果偏頭卻發現周三小姐望著東跨院的方向愣神。
她不由盯著周三小姐，高高挑起眉。
周三小姐察覺到有人在看她，下意識偏了偏視線，與施喬的目光對上。她腦子裡轟一聲，臉頓時燒得通紅，羞愧地低下頭。
施喬笑了笑，什麼也沒說，轉身進了屋。
東跨院里，邵庄換了件嶄新的紫紅色鑲灰貂毛直，仍舊由荊長貴引著進了正院。
正房的廳堂里只有服侍的下人，施老太太等人都在燒著火炕的東次間，聽說邵庄來了，施老太太忙道：「快請進來！」
丫鬟打起門帘，邵庄含笑而入，坐在炕前左側玫瑰椅上的周太太不由覺得眼前一亮。
待邵庄行了禮，施老太太便介紹道：「這是原杭州府同知周大人的太太。」然後對周太太道，「這就是剛與我們家雪娘定了親的信國公世子。」
邵庄笑著向周太太作揖，周太太連忙起身還禮，一副愧不敢當的樣子。
這時，外面丫鬟稟道：「大爺、二爺和周大人過來了！」
除了老太太，屋裡的人都站了起來，邵庄回身朝門口看去，只見三個男子先後走進來，為首的一位穿著石青色細布圓領袍，看起來不過三十齣頭，五官跟施喬姐弟倆有六分相像，有著特別明亮的目光和磊落的笑容，讓人看到他的第一眼就知道這是個胸襟寬廣的人。
邵庄微微有些驚訝，他還以為施明瀾是個不苟言笑的讀書人。
「這是邵世子吧？」施明瀾駐足打量他，沒有故意拿喬，也沒有小心翼翼，就像普通的岳丈看女婿一樣，親切隨和。
邵庄更驚訝了。
不知為何，施明瀾如此態度，他反而緊張起來，愣了愣才躬身道：「見過岳父大人，您叫我善遷便是。」
君子以見善則遷，有過則改，施明瀾微微挑眉，笑著頷首。
邵庄又向施明泓作揖，站在施明泓旁邊的四旬男子連忙側身避過，緊接著上前行禮道：「下官周春禹見過邵大人。」
邵莊客氣地點了點頭，看向施明瀾。
「周兄是潤州人，延泰九年壬辰科進士。」施明瀾笑道，「他原在杭州府任同知，年前述職得了戶部段尚書的青眼，開了年便會到戶部任郎中。」
戶部設有十三清吏司，各司長官為郎中，正五品，在京城算是個不大不小的官。