6.退親（上）
葉信芳想想也覺得，張氏有的時候好像表現的意外的倔強，比如在葉瓏的婚事上。
一門心思的要葉瓏嫁過去，搬空婆家，翻來覆去的洗腦，任由葉信芳怎麼勸說也不管用。
他勸不動，總歸還是有人能勸動的。
張氏回家不過待了兩天，就有張平安家託人上門退親。
張氏原本生了三兒兩女，可惜三個兒子只活下來葉信芳一個，大女兒葉玲比葉信芳大八歲，她嫁人那年，葉父才中秀才不久，嫁得是葉父同窗的獨子，奈何命運就是這麼捉摸不定，葉父幾次考舉人不得，最後一命嗚呼，而他的那位同窗，很快就中了舉，舉家搬往府城居住。
葉玲運氣好，嫁到孟家頭一年就生了個大胖小子，過了兩年，又生了一對雙胞胎兒子，也許天生是生兒子的命，到現在，葉玲已經生了五個兒子，她丈夫是獨子，因而婆家人就差把葉玲供起來了，看在那麼多孫子的面上，孟母這些年陸陸續續的將管家權移交給葉玲，對於葉玲偷偷補貼娘家的事，孟家也是睜一隻眼閉一隻眼。
相較之下，葉瓏的婚事就格外的艱難了，喪父的遺腹子，出生的時候是葉家最艱難的時候，說起親事來，也很是坎坷，若不是張平安家三代單傳，看中葉家女能生，希望葉瓏能像葉玲那樣開枝散葉，這才定下這門婚事。
真是成也蕭何敗也蕭何，這門親事壞也壞在三代單傳上。
張平安是張家的獨苗苗，長輩們幫他相中了葉小妹，奈何他自己看上了別人，在府城遇見葉家人後，回家很是鬧了幾番，不過才絕食兩頓就讓張家上下老小急的是雞飛狗跳，到底是胳膊擰不過大腿，這就巴巴的託了族親也是張氏的大堂哥上門來退婚。
「他三姑，是平安沒福氣，配不上你們家小妹，你看這……」張有發用袖子擦了擦額頭上的汗，一臉訕訕的看著張氏。
張氏橫眉怒目，大著嗓門，「大堂哥，這張平安要退親，為什麼不自己來！我們家小妹哪裡不好了，這模樣也是百里挑一的，人又勤快又踏實，要不是看在大妹的面上，我還不會允了這門親呢！」
張有發跟張氏，還有張平安一家，都是同一族的，這張平安家乾的缺德事，卻讓他上門來頂缸，他心裡還委屈著呢，看著那二兩銀子的跑路費上，他忍了。
「娘，這結親本就是兩姓之好，既然張家不願意，那就作罷。」葉信芳本來也就不贊成這門親事。
誰知張氏卻是兩眼一瞪，大著嗓門咧咧，「好女不嫁二夫，真要退了親，你妹妹還能說個什麼人家！」
葉信芳還要反駁，卻被張氏推搡幾下，「去，去，去，看你的書去！老娘自己的女兒，要怎麼辦老娘說了算！」
張有發眼睜睜的看著葉信芳就這麼進了書房，獨自面對如同母暴龍一般的張氏，「他…他…他三姑，信芳說的對，兩姓之好，要是兩家說不到一起去，不就成了怨偶嗎？豈不是害了小妹一輩子，你也是為人父母的，也不想小妹一輩子在張家受磋磨吧……」
可憐張有發一個七尺大漢，面對守寡的堂妹就像是被惡霸欺負的嬌花一般，唯唯諾諾。
張氏將茶碗重重的放在桌子上，發出清脆的響聲，「別跟我說這些虛的，結親本來就是父母之命媒妁之言，是不是張平安這個小崽子耍心眼！」
張有發苦著臉點了點頭。
張氏一拍桌子，嚇得張有發差點掉到地上，「我就知道這小子不老實！大堂哥，你告訴我，是哪家姑娘？」
「這……這不好說的，他三姑。」張有發開始後悔拿那二兩銀子的跑路費了。
「你說不說！」說著張氏拿出一把菜刀往桌子上一扔。
張有發一個激靈，這這這是要動刀子了嗎？
也不知道張氏從哪變出來的一把菜刀，張有發只見那刀插在桌子上紋絲不動。
「我說我說，是四妹家那個小閨女！」
「好你個張小梅！」張氏一時怒氣衝天，也不去想那天看到跟張平安在一起的姑娘根本不是她外甥女。
張有髮夾在中間也是左右為難，說起來大家都是親戚，三妹張氏是他二叔家的女兒，四妹張小梅是他五叔家的女兒，說起來這兩個堂妹之間的故事，可謂是腥風血雨。倆人從老張家還沒分家的時候就不對付，從小時候搶飯桌上一口吃的，到長大了搶定親對象，有張氏搶過張小梅的，也有張小梅搶過張氏的，打了個平手。
出嫁的時候，張小梅嫁得是府城裡的一戶人家，那家是做小吃食的，姓劉。而張氏嫁了個讀書人，當時葉父中秀才的時候，張氏還很是風光了一段時間，奈何好景不長，葉父喪命後葉家就敗落了，張氏每回回娘家都抬不起頭來，讓張小梅狠狠的嘲笑了一段時間。說來也真是旗鼓相當的對手，劉家的小食鋪子這些年越發蕭條，被別的小販擠兌的開不下去。
若不是兩人不對付，都讓人想問一句是不是好姐妹約好的要同甘共苦。
「眼皮子淺的破爛玩意，也不知道給兒子積點德，糟心破落戶……」
張有發看著張氏不重樣的花式罵人，小心的勸道：「都是自家人，他三姑，你別生氣，四妹這事做的不對，我已經罵過她了。」
張氏狠狠的瞪了他一眼，「鬼才跟她一家人，我可沒有這樣不講究的堂妹！我不生氣，你賠我一個女婿！」
張有發心裡暗自吐槽，你自己的丈夫不也是跟她搶過來的么，面上卻不敢表現半分，苦口婆心：「他三姑，這強扭的瓜不甜，這結親也得結個你情我願不是嗎？」
說著，就將庚帖和銀子遞上，小心翼翼的道：「這是小妹的庚帖，他三姑，平安家說聘禮也不用退回去了，這十兩銀子聊表心意。你看是不是將平安的庚帖給我？」
「我給，我給你一把刀子好不好！」張氏不接，怒而罵道，說著就將菜刀拔了出來。
張有發將庚帖和銀錢放在桌子上，看著桌子上深深的刀痕，默默的擦掉臉上被噴的口水，委屈道：「你沖我發什麼火啊，我不過是個跑路的，胳臂擰不過大腿，就是不還庚帖，平安家不退親，他要是拖著不過來娶媳婦，小妹不還是被耽誤了嗎？」
「你打量著我不知道你的小心思？不是他張平安家給了銀子，你會這麼好心跑過來？大哥，我們也是親戚啊，你怎麼不多為我想一想？」張氏的嘴就像連珠炮一樣，張有發完全招架不住。
「我怎麼不為你想了，天地良心，不是我他們家願意不要聘禮，還拿出銀子來？他三姑，你也不要死犟著了，犟來犟去最後吃虧的還是小妹。」張有發心裡苦啊，他雖然有些私心，但終歸還是為人兄長，希望一家子都好好的。
張氏一聲冷笑，「你要真為我們家小妹好，就回去告訴張平安家裡人，親事繼續，聘禮還得再加一成，今天這事我就當沒發生。」
張有發倒吸一口涼席，「他三姑，你這是獅子大張口啊，你這是哪裡來的底氣叫板啊！人家都要退親了！」
房間里聽到妞妞實況轉播的葉信芳也是瞠目結舌，真是活久見了。
「這不沒多久就要縣試了，等我兒考過縣試、府試、院試、鄉試，我們葉家收拾他們就像收拾一條狗一樣容易。我們小妹馬上就是舉人的妹妹了，到時候上門提親的人怕是要踏破門檻！」張氏自信滿滿的說道。
張有發往常只知道張氏一心圍著她那個不成器的兒子，沒想到她居然是真的對葉信芳充滿信心，科舉的事倒是知道的很多，說的跟真的一樣，他差點就信了呢，「他三姑，你要是不願意，我就先回去，跟平安家再商量商量。」
說著，就要去拿桌子上的庚帖和銀錢，卻被一隻手按住。
「大哥，你這麼急著幹嘛？急著去張小梅家說親啊！」張氏譏諷道。
張有發扶額，嘆了口氣，「他三姑，你講點道理好不好？信芳要是能中舉，這麼多年怎麼會連個童生都考不上？」
張氏頓時提刀站了起來，滿臉憤怒，「你再說一遍，說誰考不上，說誰考不上！」
「我說我自己，我說我自己……放下刀，好好說話，好好說話。」張有發提心弔膽的看著張氏，心裡罵，這門親事誰愛來退誰就來，反正他是不管了。
說完也不拿庚帖和銀子，頭也不回的跑出葉家。
書房裡的葉信芳聽了好大一齣戲，摸了摸妞妞的小腦袋，「去玩吧，明天爹爹給你買好吃的。」
妞妞對著他，甜甜的笑了，蹦蹦跳跳的跑出去找楊慧了。
葉信芳只覺得頭好大，不管怎麼說，先爭取過縣試吧，這兩天他放慢了抄書速度，一邊抄一邊背。古人說：書讀百遍其義自見。這句話，他還是很認同的，每多讀一邊，就感覺對於書本的理解更深一層。
縣試與鄉試不同，縣試考的內容主要以背誦為主，原主也不是記不住，而是典型的考試綜合征，誇張的說是「一到考場就『迷路』、一看試卷就『尿褲』」。原主就是心理素質太差了，考試的時候長期都是一種緊繃的狀態，重壓之下還引發了尿急尿頻的生理問題，種種問題夾雜在一起，考得過才怪。
葉信芳這幾天也仔細分析了所掌握的信息，好好複習，等到明年二月份，考個秀才還是沒有問題的，就是鄉試的話，最好還是拜個老師，原主本來讀私塾的，私塾里的老師是個老秀才，後來老秀才看葉信芳讀到十八歲還是一無所成，便將他遣送回家。
葉信芳對於科舉之事，本打算慢慢來，而一件事，卻讓他改變了心意。