160.威脅

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葉家的祠堂是新修不久的,祠堂本是一族之大事，應該由各家各戶出人出力出錢共同來建造,修建之時,恰逢族中一位族人財運正旺,便大包大攬的將祠堂之事應承下來。

當初聽聞這件事時，張氏背地裡很是鬆了一口氣，她一家子老幼，又要供養一個讀書人,不捨得出錢財,故而對那位大包大攬的族人逢人就誇。

葉信芳第一次參與這種活動,數百人站在高大的祠堂之外，互相之間打招呼,他在現代是個孤兒,連自己的父母姓名都不知道，更別說祭祖了，他們那一批的孩子,姓氏都是隨機來的，輪到他時抽到了葉姓，冥冥之中也許真的是命中注定，他本就是葉家人。

「芳哥兒書讀的怎麼樣,明年下場可有把握？」族長溫聲問道,雙目中滿是慈愛。

就像天底下所有的親戚一樣,大過年聚在一起,都是討論那些事：學業、工作、孩子。從前的葉信芳年年不中,故而，很是厭煩這些事，祭祖都是在家磨蹭許久才過來，而如今的葉信芳因為好奇，一大早就帶著家人過來了。

老族長已經年過七十，平日里難得見到葉信芳，故而有此一問，本來也沒指望葉信芳如何回答，畢竟對方讀書如何，他心中也清楚。

不想葉信芳認認真真的答道：「大爺爺，我這些日子一直在家溫書，明年應該可以一試。」

老族長看他眼神鄭重，不似敷衍，心中欣慰，他家中後輩沒有一個在讀書的，因而對葉信芳還比較看重，「你父親當年就會讀書，是我們葉家最會讀書的一個，他臨死前都念叨著你，你別讓他失望。」

許是牽扯到已逝之人，年紀大了，老族長難免有些傷感起來。

「咱們葉家，幹什麼都在行，唯獨這讀書不成，像我家那個小的，天天一頓打逼著他都不成，真不知道拿他怎麼辦！」開口之人，正是那位十分大方的堂叔葉篤三，生意做得挺大，拿錢修祠堂眼睛都不眨一下，還生怕別人跟他搶。

對於這種事，葉信芳只想說：不是很懂你們有錢人。

「芳哥兒就不一樣，坐得住！」葉篤三用力的拍了拍葉信芳的肩膀，大笑著說道：「好好讀書，不用擔心錢財，只要你能讀出來，你三叔我供著你！」

這副暴發戶的作態惹得眾人紛紛側目，葉篤三的小兒子葉信軒捂著臉，滿是不好意思。

說來葉家也很是奇怪，祖上還出過進士、舉人，到老族長這一輩往下，就再也沒有出個一個舉人，連秀才都只有葉信芳他爹一個，按理說這種每一代都供養年輕人的大族，不會出現這樣讀書人斷層的情況，但葉家的書生們偏偏就是屢試不中，唯一一個像是讀書種子的葉父還英年早逝。

葉信芳剛想答話，只聽得人群中傳來一聲嗤笑，「芳哥兒考了那麼多年，考的五嫂子頭髮都白了，還沒個結果，你們還指望著他呢。」

循聲望去，葉信芳只見女人堆里，一個面相刻薄衣著樸素的老婦人，記憶中將人臉對上號，這人是葉信芳的堂嬸馬氏，她丈夫族中行六，大家都叫一聲六嬸子。她身邊站著一個面色蒼白身材矮小的男孩，男孩子兩隻眼睛死死的盯著葉信芳，好似葉信芳搶走了什麼東西一般。

葉信芳只覺得莫名其妙，他那六嬸子看眾人的目光都聚集在自己身上，絲毫不因嘲笑晚輩而不好意思，反而愈發得意起來。

「他大伯、他三叔，要我說，真指望著我們族裡出個讀書人，還不如指著我們家善林，夫子都說善林明年下場，考上童生的把握很大，這再過兩年考個秀才沒問題，族中再供養一二，等善林考上了舉人，定不會忘記大家的幫扶。」

圖窮匕見，葉信芳心中有一種果然如此的感覺。葉善林是六嬸的大孫子，看著身形瘦弱，今年已經十四歲了，如果六嬸所說屬實，對於似乎天生讀書少根筋的葉家人來說，這樣的成績確實很了不起了，真的供葉善林去考舉人也不是沒有可能。

而壞就壞在，六嬸子一家人吧，平日里斤斤計較，愛佔小便宜，喜歡說長道短，又總幹些損人不利己的事情，風評極差，難免惹得族人不喜。

葉篤三根本不看她，只拉著族長說話，弄得六嬸子不上不下的，很是尷尬。

「哈哈，老潑婦！」這回站出來嘲笑的變成了張氏，以往多年被對方嘲笑，今天終於能出一口惡氣，一想到如今葉信芳日日在家苦讀，轉眼就能考中，小夫妻兩個又是蜜裡調油，馬上就能抱孫子，只覺得萬事如意心想事成，此時看到老對頭受挫，更是感覺自己要上天。

「自己把自己家孩子當個寶，還想逼著別人跟你一起供著他，哎喲，這個夢怎麼這麼美呀，我看看這太陽是不是從西邊升起來的？」張氏佯裝去望天。

馬氏氣得臉色鐵青，張氏更是得意，繼續嘲諷道：「你看看你怎麼養孩子的，都這麼大了，這個矮的個，站別人旁邊就跟拎袋大米似得。」

聽到這裡葉善林的臉都不白了，小臉氣得通紅，感覺就差冒煙了。

馬氏大著嗓門反駁：「說得好像你們家葉信芳就能考上一樣，年年考，年年落，你以為明年能過？」

「我家芳兒明年鐵定能中，再過幾年，我就只用等著享福了，你呀，沒錢就別讀書啊，一家子苦巴巴的過年連件新衣服都不捨得穿，這是何苦呢！」說完，張氏的手還特意在自己的新衣服上撫了撫，生怕馬氏看不見。

說來，她這身新衣服，還是葉信芳用抄書的錢裁的布，讓楊慧製成衣，楊慧孝順，還特意在張氏的新衣服上綉了幾朵花，看得馬氏更是嫉妒不已。

馬氏兩眼嫉妒得發紅，開始口不擇言：「一大把年紀了趕緊出去找個營生，就死抱著讀書一條路，別到時候落得跟他爹一個下場！」

「我不會養孩子？笑話！你就會養了，死了那麼多兒子自己都不記得了？」

喪夫喪子是張氏心中永遠的痛，這一下子被馬氏捅的，只覺得痛徹心扉，一個踉蹌，連呼吸都有些緩不過來。

葉信芳聞言也是眉頭緊皺，臉色冰冷，人死燈滅，再怎麼吵架也不能拿出來傷人。

「老六家的，過分了！」老族長沉聲說道，葉父是老族長嫡親的侄子，他怎麼能容忍侄子的遺孀被人這樣欺負。

馬氏看張氏此時眼角微紅，一臉難過哀傷的樣子，沒有任何不忍心，反而責怪對方故意裝可憐，「少裝可憐，都死了這麼多年了，誰知道你有沒有背著他二伯偷人！」

張氏聞言臉色大變，「你這個臭不要臉的，污人名節！看我不撕爛你這張臭嘴！我打死你！」衝上前就舉手往馬氏的臉上撓。

妞妞也跟小炮仗一樣沖了過去，狠狠的撞在馬氏的大腿上，葉信芳趕忙過去一把將妞妞撈在懷裡，又朝楊慧和葉瓏使了個眼色，女人打架她不好參與，妞妞一個小孩子要是被傷到了就不好。

妞妞在他懷裡，還一直手舞足蹈的喊著「打你！」葉信芳都差點抱不住她，那樣子，恨不得衝出他懷裡再給馬氏幾下子，葉信芳有些發愁，女孩子這麼皮，以後可怎麼辦。

楊慧和葉瓏一左一右上前，做出一副拉架的樣子，加入了戰場，葉瓏乘機一把推開葉善林，瘦小少年顯然沒見過這般的場面，整個人往後退幾步跌坐在地上，愣愣的看著幾個扭做一團的女人。

活該，叫你瞪我哥！葉瓏心中想著。

楊慧和葉瓏一邊佯裝拉開張氏，嘴裡喊著「娘別打了！」一邊拉著馬氏，不讓她反抗，張氏趁機在她的臉上撓了好幾下，還踢了她幾腳。

這倆個人，完美的詮釋了什麼叫拉偏架。

旁邊與馬氏不對付的婦人，也藉機衝上前去裝著拉架，這個掐一把，那個擰一把，頓時呈現一片混戰的場景，男人們根本插不上手。

「老六，還不管管！」老族長臉色鐵青，狠狠的瞪了一眼老六葉篤六。

葉篤六常年在家中被馬氏轄制，但在族人面前，想著這麼多人，只能表現的硬氣一些，在一堆混戰的女人外喊了一聲，「別、別打了。」

眾人見此，面上都是一副果然如此的樣子，別裝了，你就是個妻管嚴。

不管葉篤六是不是邁出了巨大的一步，結果都是：並沒有什麼卵用。

「葉篤六，你還不幫我打回去，看著我被人打，是死人啊！」

老族長看著張氏一家打的差不多了，大聲道：「再打，就全都趕出葉家！看看你們還有沒有臉回娘家！」