17.第十七章
電話是沈元打過來的，背景音樂疑似是某個大型服裝甩賣市場：「喂？！葉老三，步哥和你在不在一起！！！」
「葉老三也是你這小崽子喊的？」葉汲單肩夾著電話，嫻熟地澆上開水給自己和步蕨燙了碗筷，「有本啟奏，無本滾球！」
沈元罵了一句什麼，葉汲不怒，薄唇一掀：「哥高興~」
步蕨順手倒掉兩個碗里的水，直接從葉汲手裡取過手機：「有事嗎？」
「步哥！！！」沈元激動地立馬換了個語氣，巴拉巴拉關心了一遍他的身體狀況才切入正題，「我和宗鳴走訪了幾戶失蹤兒童家裡，在兩戶人家附近我們發覺了類似那晚在隧道里的氣息。宗鳴說是從地府里來的，他讓我提醒你們，正常的鬼怪不會在光天化日下出沒，很可能有陰神介入到這件事里了。你們千萬要小心啊！打不過就跑路！不慫的！」
「慫你奶奶個腿的！」葉汲奪過手機，和藹親切地告訴他，「你步哥和我在一起，別說陰神，蔣子文本尊大駕光臨他屁事都不會有。倒是你和宗鳴兩個蠢貨碰到一起，自求多福吧你們！」
沈元立即告狀：「宗家主！葉老三說你是蠢貨！」
葉汲夾起個湯包往嘴裡塞，稀奇地問：「你該不會以為我會怕宗……卧槽！燙燙燙！！！」
步蕨在電話這頭都能感受到沈元的幸災樂禍，果斷摁掉電話，他給葉汲倒了碟醋：「含一口。」
葉汲用醋漱了口又狠灌兩口冰水，才齜牙咧嘴地緩過勁，惡狠狠盯著手機：「我就說今年本命年，流年不利，尤其是和姓沈的衝天煞！」
步蕨語塞，實在摸不清他的本命年是從哪算起來的：「沈元他就是個沒長大孩子，你沒必要處處針對他。」
葉汲那瞬間的目光冰冷徹骨，眨眼嬉笑如常：「你不懂，這小孩啊小時不打，長大揭瓦。」
「哦……」步蕨抽抽嘴角，默默地吃早點。
兩人不緊不慢地吃完早點，葉汲看了下時間：「還早，要不我帶你去逛逛。」他將步蕨半舊不新的一身一掃，怎麼看怎麼不順眼，「走，哥帶你換身新行頭去，甭跟哥客氣哈。」財大氣粗的和包養個小白臉似的。
被包養的步蕨心態平和，只是看不下去他這副上班時間公然摸魚的散漫態度，委婉地提議：「正事要緊，我們還是先去雍縣吧。」
葉汲只能遺憾地暫時擱淺「包養計劃」，捎著工作熱情高漲的步蕨殺向雍縣。
……
上車的時候發生了點小意外，步蕨習慣性地坐上副駕駛，結果人剛挨著坐墊，石破天驚的一聲慘叫憑空響起：「媽耶，我的腰！」
饒是步蕨再淡定也狠吃了一驚，條件反射向後退了一步。這一退恰巧撞入某人「及時」迎上的胸懷裡，男人堅硬的胸膛伴著火熱的氣息微微震顫：「怎麼了？」
步蕨恍惚了一秒，葉汲已自然而然地鬆開了扶著他雙肩的手，繞上前去麻利地拎起坨軟綿綿的毛團往後座一丟，動作行雲流水一氣呵成，一看平時沒少演練。
毛團奄奄一息趴在後座上，兩隻耳朵耷拉在腦袋上，幽怨地說：「三大爺，您可真下得去手哇。人家不再是您的小可愛，小心肝了嗎？」
「……」葉汲被它寒磣得抖了抖雞皮疙瘩，「您老可閉嘴吧，老子那副七竅玲瓏水晶玻璃心肝上從來就沒刻過你的名字。」
毛團哀怨地哼唧了一聲，仰著肚皮翻了個滾：「我知道您老人家心裡從來只有那一位亘古不變的白月光、硃砂痣，心心念念地惦記著，緬懷著，時不時對著遺像打個小飛機啥的。可有什麼用呢，人家死了千百年啦！你還跟個王寶釧似的苦守寒窯十八載，哦，一千八百載都有了。有毛用？」
咕嘰咕嘰地吐槽了半天，毛團終於發現哪裡不對勁了，擱平時葉汲早把它吊起來左右開弓，揍得連它媽都不認識，今天居然屁都不放一個。
毛團抬著兩爪捂著眼睛謹小慎微地看去，卻對上步蕨忍著笑的眼，小心臟噗咚狠狠跳了一下。翻了個跟頭，立即優雅乖巧地坐好，局促地踩了踩爪：「你好呀~」
「你好。」步蕨含笑問了聲好。
毛團矜持地抬起爪，讓步蕨握了握，歪著腦袋好奇地近距離觀察了下他，滿臉「天真」地問：「你就是我們三大爺的新歡嗎？」
「……」葉汲一個手抖，差點將車開上綠化，車毀人亡。
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雍縣公立幼兒園，鐵門緊鎖，門崗室的桌面上攢了層薄薄的灰。鐵門縫后五彩斑斕的教學樓靜悄悄的，中午天陰了，失去溫度的光線給園內的遊樂設施投下一層陰影。
此種情況，步蕨和葉汲都不意外。出了這麼大事，園長頭再硬也扛不住群情激動的家長們。別說，葉汲開始有點佩服陸和的手段，看上去文文弱弱的，居然還能爭取來三天時限。
「要是我兒子不見了，別說三天，三個小時找不到我就得拆了這幼兒園了。」葉大佬將一身匪氣表現得淋漓盡致。
步蕨遙望掩在陰影中的樓棟，沉思的神情里幾分探究又幾分困惑。
兔猻仰著餅狀的臉：「三大爺，容我提醒你一句，你不能生，沒兒子。」它跟著又往葉汲心口扎了一針，「就您這回形針屬性，將來有媳婦兒了估計也生不了。」
「……」葉汲神情冷酷地跺了一腳兔猻又短又粗的尾巴，心塞塞地轉頭問步蕨，「咱進去瞅瞅？」
他話音未落，不遠處的樓道口裡極快地閃過一束白影，葉汲驚奇不已：「喲！現在的小鬼膽兒都這麼大了？」
步蕨忍無可忍給了他一個眼神，示意他別再在光天化日之下口無遮攔，來往行人看他們的眼神已經夠奇怪了。
那一眼看得葉汲翻牆進去時整個人都還輕飄飄的，兔猻見不得他這騷浪樣兒，毛絨絨的爪兒按住胸口，捶胸頓足地嚎啕：「我的二大爺啊！您才走了幾年啊！您要泉下有知快回來看看這個不守婦道的男人吧！」
剛落地的步蕨一個趔趄。
葉汲哼地一聲冷笑：「用不著你提醒，你二大爺走了一千八百三十六年零三天！不過！」他意氣奮發地一擺手，「這都不重要了！我們要著重現在，放眼未來！」
「……」完了完了，三大爺這次真得瘋得不輕了，好好一個流氓，思想境界居然突飛猛進上升這麼高。兔猻愁苦地看了一眼前不久還被葉汲看不順眼的「小妖精」，又看看葉汲，其實也沒啥不好
它眼睜睜地看著葉汲守著一座墳守了一千八百年，連它這個看客都累了。
步蕨沉默地垂著眼，任誰也無法從他的臉上看出絲毫端倪。
葉汲知道他聽著在，可是不知道他是否聽進了心裡，又會有什麼反應。步蕨的平靜讓他罕見地有些不安，還有些焦躁，好在這種忐忑沒有持續多久，白鬼影再度從他們面前跑過，一陣風似的跑上了二樓。
步蕨被它的大膽給驚住了，葉汲玩味地摸摸下巴：「這小鬼是公然挑釁啊。」
兔猻嘆了口氣，挑釁誰不好挑釁這個活閻王。
兩人一猻鬼鬼祟祟地跟著那束白影穿過二樓南北斜廊，慘淡的陽光將兩人的影子拉得斜長。也許是角度的問題，步蕨的影子呈現出一種令人心驚的寡淡，風一吹就散了般。
平地上真起了一陣烈風，猛地刮向步蕨身後的長影。
葉汲腳步一頓，冷冽的水氣與熱風幾乎同時出現，還未碰撞到一起，一根細小的紙棒突兀地從他視線里飛過，直直釘在了步蕨影子里。渙散的身影變得清晰牢固，熱風打了個寂寞的旋，如它出現一般又悄無聲息地散盡。
「被盯上了。」葉汲手挎兜，神色明暗不定。
步蕨不甚在意地說：「早晚的事。」
葉汲朝他歪歪頭，眼底方才的陰霾似從未出現過，眼神清亮得像個少年：「糖好吃嗎？」
他的模樣讓步蕨想起極其早遠的一段時光。天地的界限尚未如此涇渭分明，初生的河流帶著對未知世界的忐忑，還有無限的希望，沿著山川的脈絡細細流淌。水澤蔓延過大地，滋潤了土壤，綠葉枝椏由此生長，結出果實。活潑的河流托著果實送到他面前，步蕨記得那時候的河水亦是一樣的清澈透亮。
至於後面的雞飛狗跳他就不願回想了……
回憶讓步蕨神情柔和許多，他這張臉談不上多俊俏，唯獨笑起來很戳心。
例如此時就戳中了葉汲毫無防備的心，他心尖指尖都有點癢，蠢蠢欲動地想要試探一下對方的底線，結果步蕨隨即斂起笑意，看向那扇門：「園長辦公室？」
「……」葉汲心裡的小火苗，噗呲，滅了。