14.第十四章
天光大亮，濃霧散盡，幾個小時前的魑魅魍魎好似只是一場怪誕恐怖的噩夢。
葉汲就地拔了一把參差不齊的狗尾巴草，指頭在他似乎永不會見底的水壺裡沾了沾，挨個搓濕草根，再將它們繞著隧道口一根根插了起來。無根無蒂的狗尾草在風中搖曳生姿，偏就屹立不倒。
方才還陽光普照的公路漸漸升起一層薄薄的白霧，那霧氣不同於昨夜的陰邪莫測，而是晝夜交替時茫茫江面上升起的那種水霧，清冷潔凈，衝散一切苦厄不吉。
幽深的隧道漸漸迷失在混沌的霧氣背後，葉汲拍掉掌心裡的碎草末：「行了，這年頭擅長找死的人不少，得防著點。再丟兩條人命，我們陸主任就該去大領導門口上吊謝罪了。」
沈元牙根痒痒，總覺得葉汲指桑罵槐罵的是自己。
「葉老三！葉老三！看這看這！」岐布金紅的羽毛在陽光下格外鮮亮奪目。
葉汲一瞅它那圓滾滾的身材，臉刷地沉了下去，大步走過去伸手揪下來蹦蹦跳跳的肥鳥：「誰讓你在老子車頭蹦迪的？！昨天才洗的車，又特么給你蹦了一窗鳥屎！」
岐布玩命地拍打翅膀，兩爪子直蹬，尖叫聲差點捅破了葉汲耳膜：「布爺我好心把車給你送過來！葉老三你不是人！葉老三你沒良心！」
葉汲充耳不聞，甩手將鳥丟到沈元懷裡，心疼地檢查了遍愛車，確認無虞後轉頭對步蕨說：「你……」
青年慘白的臉在他眼前一晃，葉汲及時抬起的臂彎猛地一沉，腦袋和臉龐放空了兩秒。
岐布啄了啄翅膀，尖尖的鳥喙探過來考究地打量了下，幸災樂禍地說：「嘖嘖嘖，葉老三，就一晚上你把人家小孩給折騰成了這樣？」
「收起你滿腦子污穢的思想。」葉汲輕蔑地橫了他一眼，抱著步蕨五指張開又縮起，裝作模樣地為難了一會，將人小心翼翼地放在副駕駛上，繫上安全帶后又從後備箱里抽出張毯子嚴嚴實實蓋好。
「步哥這是怎麼了？」沈元不無擔心地瞧著步蕨毫無血色的臉。
葉汲打開音響，放了首舒緩輕盈的經樂，淡淡地說：「累極了而已，讓他睡會。」
岐布圈著金邊的黑眼珠朝著步蕨轉了兩圈，嘿嘿嘿笑了起來。
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步蕨一覺睡得天昏地暗，彷彿要將長長久久積累下來的疲倦一次性消解乾淨，而冗長的睡夢裡並不太平。
天是赭石的暗紅，紅中摻著絲絲縷縷的黃，與腳下龜裂的大地交相呼應。
已經兩個月半滴雨都沒落了，災荒和瘟疫纏纏綿綿地掃盡了這片土地上的一切生機，只剩下成山的白骨和奄奄一息的流民。成災的蝗蟲被搶著吃完了，連最後幾茬樹皮草根也被薅得半片不剩。
步蕨坐在被太陽烤得冒煙的石頭上，腳邊擺放了具嬰孩的骸骨。全身骨骼斷裂，切口整整齊齊，光滑的白骨上一點皮肉都不剩，颳得乾乾淨淨。骸骨被擺成四肢蜷縮的模樣，宛如尚在母親懷中。
「疼嗎？」步蕨問它。
才落地的嬰孩什麼也不懂，坐在自己的骨堆里咬著自己大拇指，搖頭晃腦地沖他笑著。
步蕨覺得它有點傻，可能長大之後也不會是個機靈孩子，竹杖敲了敲地面。乾燥的塵土隨風打著旋，熾熱的空氣里摻入詭異的寒冷，灰色的人影影影綽綽地浮動在扭曲的空氣里，遙遙拱了拱手：「道君。」
「丟了一個。」舊得泛黃的竹杖點了點稚童的亡靈。
嬰靈絲毫不畏懼他，瘦巴巴的兩隻小手勾著竹杖依戀地蹭著。
灰影低眉順目地說：「自大旱以來，已亡八萬八千人，我等著實分身乏術。太清境再不降福祉，紅塵之上，九泉之下千萬亡靈不得安息。」
「此事與太清境無關。」步蕨想要抽出竹杖，不想碰到了嬰孩的遺骨，嘩啦碎成一團。嬰靈愣了愣，哇的一聲哭了出來，哭得氣盪山河。步蕨沉默，垂下眼瞼生硬地哄道，「別哭了。」
嬰靈不聽，步蕨不得法，擺擺手示意灰影趕緊將它拎走。嬰孩攥著竹杖不放，灰影左右為難，步蕨索性將竹杖一同扔給他，撣去袍子上的一層塵土，慢悠悠地起身。
「道君去往何處，泰山府殿已滯留不少亡魂，等待道君量罪赦罰。」
「我正是為此事而去，去去就回。真要等不及，爾等自行裁量便是。」步蕨斯文爾雅地卷了捲袖邊。
灰影一看這架勢就知道自家道君又要去揍人了，識相地閉了嘴。
嬰靈仍是抽噎不止，步蕨腳步頓了頓，俯身屈指彈了下它的額頭：「欠你一次，下回再還。」
哭聲戛然而止，步蕨微微一笑，灰撲撲的長袍下清姿端方，於黃天赤土間撇下一筆素淡風韻。
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五十平的空間里，道經一遍遍機械地吟誦，步蕨才睜開眼差點又要被催眠了過去。睡了太久，四肢和中樞神經出現了短暫的割裂，過了好一會他才慢慢找回手腳的知覺，費力地將快要悶死他的被子扯下半截。
靠著落地窗前的搖椅上癱著一個人，兩條長腿大馬金刀地敞著，膝頭壘著一沓壓根沒翻看的經卷，銳利的眼睛此時緊閉，睡得正香。睡著的葉汲和醒著時似乎是兩個人，沒有囂張跋扈，也沒有輕佻不羈，更沒有偶爾一閃而過的鋒芒。沉睡中的他內斂而寧靜，身體舒展成一個很放鬆的姿勢，曬在太陽下像只慵懶的大貓。
步蕨小心地坐起來，想給自己倒杯水。人剛動，剛才還熟睡的葉汲刷地睜開眼，睡意迷濛地看著步蕨，愣了好幾秒，像才確認眼前人似的鬆了口氣。大咧咧地伸了個懶腰，綳起的腹肌被上衣勒出清晰的紋路，塊塊界限分明，濃烈的雄性氣息撲面而來。
抖去剩餘的睡意，他整個人溜溜達達地晃到步蕨床前，伸手倒了杯水，咧齒一笑：「醒了啊。」
「謝謝。」才醒的步蕨嗓音透著沙啞，瘦弱溫和的外表給人以一種很好欺負的錯覺。
葉汲不假思索地順手就欺負了，直接一口喝乾了。
「……」步蕨神經還遲鈍著在，瞬間呆住了。
葉汲眼角眉梢都蔫著壞，還煞有滋味地吧唧了下嘴。
步蕨嘴角狠狠一抽，冷冷地掃了他一眼。
「嘖嘖嘖！起床氣還是那麼大。」葉汲這回沒再逗他，就著手上的杯子倒滿一杯，掌心轉了一圈，遞過去時已裊裊冒著熱氣，「做夢了？」
步蕨嗖嗖散發著冷氣，沒有接。
葉汲將杯子硬塞進他手裡，恬不知恥地說：「甭客氣啊步知觀，不就一杯水嘛，不值幾個人情的，別怕。」他話裡有話，又毫不見外地在床邊坐下，長臂一展搭在床頭，挑眉低聲問，「剛剛做什麼夢了？」
驟然拉近的距離讓步蕨皺皺眉：「沒什麼，你遠點。」
「都是大老爺們，害什麼臊啊！」葉汲無辜地看著他，反而又向前蹭了蹭，眼睛黑得隱隱生光，「真沒夢到什麼風土人情，故人往事哈？」
步蕨深吸了口氣，忽然淡淡一笑：「是夢到了個皮癢欠揍的混賬東西。」
葉汲神色不自然地僵了僵，無意識地稍稍拉開些距離：「哦，誰呀？」
步蕨睨了睨他，慢條斯理地喝了幾口水：「我一個不成器、沒出息的弟弟。」
「……」葉汲正打算好好和他探討下一下出息與否的衡量標準，又比如成不成器不能看過去，得看現在和將來，又或者某個部位，那必須是器很大。
岐布咚咚咚地將門啄得驚天動地，「葉老三，別躲這兒發/騷了！陸主任喊你下去開會！」
「日了狗了！」葉汲憋了一肚子的話又硬生生地塞了回去，袖子一擼，陰沉沉地說，「今天這老鳥是不烤不成了，等著，哥哥給你烤了補補身子。」
他這哥哥說得太順口，步蕨挑了挑眉，徑自掀了被子下床，「我也去。」
「你可拉倒吧，」葉汲一手將人撥回床上，眉頭皺成個川字，「你照鏡子看看臉色，比活死人好不到哪裡去。出去瞎折騰啥，招鬼上身玩呢。」
「你太小看我了。」步蕨不以為意地揮開他的手。
葉汲牢牢攥著他的肩不鬆手，步蕨拔高聲音：「葉汲！」
過了一會葉汲才緩慢地，一寸寸放鬆力道，離開掌下溫熱身軀的剎那又重重按了下去。
步蕨揚眉不解。
葉汲居高臨下地審度他臉上每一絲神情，利如刀的視線彷彿要剖開那副普通的皮囊，剜出三魂七魄一一看透。
「不要騙我。」
他僅僅說了這麼一句話，但每個字的分量都超乎尋常。說完他拾起步蕨的外套遞了過來，在步蕨接手時突兀地笑了笑，搖頭：「是不要再騙我。」